6. 第六章 乔君荣下朝回来,才进……
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乔君荣下朝回来,才进东厢房脱去朝服,一回身便见妻子俞素带着丫鬟端参汤进来。俞素将参汤从丫鬟手中接过,放在桌上,抬眼对着乔君荣娴雅得体地微笑:“请老爷慢用。”
乔君荣看着俞素,仪态端庄,面容柔和,怎么看都是一副无可挑剔的贤明正妻的模样,而她这个笑却让他从背后生出一层密密的鸡皮疙瘩。
她待人接物有分寸,知礼节,明事理,但他总觉得,她戴了张完美的面具,面具下是他怎么都看不清的模糊五官。
乔君荣应了一声:“有劳夫人了。”
——这么多年来,他们就是这么冷淡而客气地相处。从不争执,但也绝不亲近。
俞素仍然笑望着他。
乔君荣被她盯得汗毛直竖,半晌才意识到俞素并不是在看他,而是在看他背后的书架。
乔君荣略觉诧异,回头望去。
书架上有一本书后面隐约露出一抹显眼的赭黄色。
俞素微笑道:“老爷书架上几天没清理,落了些灰尘了。我为老爷清理一下?”
乔君荣心生戒备,同样笑答道:“我自己让下人清扫即可,无须夫人动手。”
俞素点点头一笑,不再多说,侧身便要出门。乔君荣才吐出一口气,却见俞素像是突然想起什么事情,又停步转过头来,柔声道:“有件事情,我忘了禀报老爷……婉婉肚子里的孩子快出生了,我今儿让人给蘅老爷府上送去了婴儿用的东西,都用得上。老爷和蘅老爷究竟是弟兄,哪怕平日里关系再怎么着,好歹是一家人,常言道和气生财么。我凡事都是为了老爷着想的。”
这话说得又妥帖又合情理,乔君荣不能不领她这个情,不由得目光放柔了几分,上前轻轻拍拍她的肩:“府内大小事务都是你料理,难为你样样都记得周全。顾婉她……还好吧?”
俞素的眼里突然掠过一道狠戾恶毒的怒色,转瞬即逝,因消失得太快,乔君荣只疑心是自己看错,一眨眼俞素又恢复了和颜悦色的面容,温声道:“听说婉婉身子不大稳当,顾府又出了那么大的变故,蘅老爷不让外人进去探望。因此我派的人只是把东西给了门上的人,也没进去了。”
乔君荣点点头,俞素便一蹲身退下。
乔君荣行至书架前,伸手取下一本书,显出隐藏在书后的赭黄色长形物体,却是一幅卷轴,展开便是一幅工笔山水画,画面笔意精微,逸韵高致。乔君荣一点点轻抚过画纸,顺着画中笔迹细细描摹,目中似有无限眷恋。
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乔君蘅府邸内,现下虽然人人心情低落,一个小生命的即将降世却将这份悲怆之气冲淡了一些。因乔君蘅除了忙于政务,还须料理顾家诸般善后事宜,整日忙得看不见人影,乔以龄便时常陪着母亲,只是每日仍会假装让栖云去给顾府送饭。
荧荧烛火微微摇曳着,宁心安神的沉香味道在空气中徐徐飘散,是难得的满室温馨。乔以龄给母亲捶着浮肿的腿,看着旁人送来的婴儿小衣服小被子,觉得十分可爱,抬头问母亲:“阿娘给弟弟取什么名字?”
顾婉抚着女儿柔软的头发:“今年春天的时候我去看你外婆,她特别高兴,看着庭前萋萋芳草,说不管男孩女孩都叫以荪,望他德行馥郁如香草。”
乔以龄一震,迅速低垂了眼睛不敢看母亲。
好在顾婉没注意她的神情,又忧愁地蹙眉道:“也不知母亲、哥哥和嘉儿如今……”
乔以龄忙道:“母亲大可放心,吉人天相,他们不会有事的。”
以祯蹦蹦跶跶地进来,看着袖珍如玩具般的婴儿用物,十分新奇地摸来摸去。乔以龄和顾婉相视一笑,却见栖云来到房门口小声唤道:“小姐……”
顾婉便向乔以龄道:“你去吧,祯儿陪着我呢。”
乔以龄点点头,捏捏以祯的小脸,便随着栖云出去了。以祯拿那堆小小的衣服被子当玩具玩,忽然触摸到一个薄而硬的东西,因孩童好奇的天性驱使,便伸手去翻找。那东西一会儿就被他翻了出来,他又没拿住,便飘然坠地,将顾婉的目光吸引过来。
那是一页书信。
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乔以龄轻轻叩响了乔君蘅书房的门。房门应声打开,乔君蘅和蔼地朝女儿招招手:“过来。”
乔以龄站在书桌旁问:“阿爹唤我有事?您是何时回来的?”
乔君蘅觉得女儿这几天的情绪明显沉郁了很多。眼睁睁地看着亲人一个个死于非命……经历过这样惨烈的巨变,他只怕这孩子心性会受影响。因此哪怕自己已经心力交瘁,他依然微笑着给女儿竖了个大拇指,骄傲道:“你救了你哥哥的命。”
乔以龄目光骤然亮起。
乔君蘅缓缓道:“今天皇上的旨意已经下来,念及顾氏先祖救驾之功,免去顾丛嘉一死,将其充军南疆。多亏了你,破解了老太太的那封信,还说动了长公主出马,否则……”
看着父亲赞许又欣慰的目光,乔以龄弯弯嘴角,也在笑,眼泪却掉了下来。
丛嘉哥哥不会死,这简直是太好的消息了。
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此刻顾婉房内,以祯茫然看着脸色发白的母亲拿着那封信的手渐渐松开,忽然又想起来什么似的一把攥紧那封信,往身边火盆上一撂,看着那信顷刻间燎为灰烬,身子猛地往后一倒。
以祯被吓得嚎啕大哭起来,上前去摇晃母亲的身子。外边的人一下子就被惊动,急忙冲进来时,却见顾婉闭着眼睛一动不动,裙子上的血色触目惊心地蔓延开来。
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乔君荣大步进了俞素住的院子,门边的丫鬟慌忙给他行礼,他一概无视,只带着一身寒气闯进了俞素的卧室。
俞素正在对着镜子慢慢把头发解开,此时头也不回地笑道:“
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