28. 鬼杀
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坊间的掌故多为捕风捉影,闲谈者听风是雨,再荒唐、再毫无来由的事,都能讲得有鼻子有眼。可这么多年过去,依然没人能确切说出,幽怀王苏澹心为何终身未娶。
他是伤了腿,又不是伤了那地方,哪怕就为了应付朝臣雪片般飞来,要他顾念国本的折子,放几个人在后宫里也好啊。
可他偏不。
幽国王室祖传的阴鸷狠厉在这位王身上达到了极致。起先他还会含着笑,听大臣苦口婆心地劝谏而不置一词,后来便听也不耐听了。在一位老臣搬出梁国女帝广纳后宫之事时,他终于动了动眼皮,抬手将人“请”了下去,第二天便给那家的女儿指了门好亲事。
这番杀一儆百,朝臣都怕惹火上身,此后才慢慢安静下来。苏澹心不着急后嗣,在其他事上却雷厉风行。当年晏无怀的死讯传至边疆后,他只花了两日时间整顿兵马,随即挥军南下。其时幽国已落了雪,道路冰冻难行,粮草也尚未备齐,可他冒着酷寒亲自披甲挂帅,一路急进,竟然半个月便攻到了白水河畔。
但这场轰轰烈烈的南征结束得极其仓促,据说他因行动不便,不慎中了流矢,伤口溃烂感染,回国不久就溘然病逝。
可亦有些隐秘的传言,说苏澹心并非因箭伤而死,甚至,他的遗骨也不在幽国的王陵中。有些事,执笔的太史不敢写,后世的百姓却能在茶余饭后闲聊一二。
在他们口中,苏澹心是自尽的。
幽军在势如破竹之时,无故从白水河遽然撤兵。其后,苏澹心整整三日没有上朝,留了一封传位诏书便再无音讯。
有人言之凿凿地说,在苏澹心消失的那一日,他的祖父曾亲眼看见一个人纵马上了观诸崖。崖岸高而险,再骏的马亦会四腿发颤不敢上前,可那人从马背上滚落下来,坐在崖边看了会儿将沉的夕阳,随即垂了首,映着暖橘色的辉光,从崖边纵身跃下。
这些话传奇色彩太浓,旁人总是听过笑过便罢,没有谁会把它当真,毕竟也不会有人挖开苏澹心的陵墓去确认。而观诸崖是真正的黄泉崖,其下白骨累累,谁知道那里躺的是个山野樵夫,还是他们那位曾名动海内的王?
说起来,他的名气大到连晏无怀也对他礼敬有加,十年间梁幽两国从未交战,边境的百姓安宁和乐,度过了一段相当罕见的闲逸时光。每至岁末,幽国还会上贡些珍奇玩物,其中便有只产于幽地的和霖花。干花可供泡茶,其香馥郁,在梁国一向有价无市,千里迢迢地运来,光是一路的防潮保养就要花上数不清的银子。而苏澹心年年整车整车地送,从未吝啬过。
听闻晏无怀起居俭朴,口腹之欲极淡,可那种茶,她也爱喝。
桩桩件件地串联起来,不是很有意思吗?白行也扣着刀,百无聊赖地想。话本子看多了,世上的繁杂事也能厘清一二。左不过是些爱恨生死的纠葛,有人看不透,求不得,才会困守其中,痴心妄想一个“百年”。
她虽不理解,却爱听爱看,关键时刻还能拿出来唬人。见少年听得发了楞,白行也难得地生出些逗人的心思,转过刀背拍了拍他的腰。
“好了,故事讲完了,别一副快哭了的样子。小兄弟,我劝你早日回幽国去,这里不是逐风阁该待的地方。今天放你一马,下次再见,我不会手软。”
她提刀欲走,少年涨红了脸,在她背后急道:“不是说听你讲完,就把人还给我吗?怎么说话不算数?”
“哦?我说过吗?”她伸手揉了下额角,懒懒笑道,“记性不好,很多事都想不起来。”
“你……!”
长剑带着怒气从背后刺来,白行也轻巧地挥刀格挡,像拨开一只气急跳脚的雏鹰:“忘了说,替我带话给那个用匕首的人,要见我,他不够格,让他主子亲自来。行不更名坐不改姓,鬼杀刀白行也,记好这个名字。”
跃上槐枝时,白行也收了刀,指腹磨过柄上的飞字暗纹。她顿了顿,又回头看向树下的少年,扬声补了一句。
“你打不过我的,希望……我们不要再见了。”
*
孟呈骑着马,跟了江渊然在雨中疾行。这趟任务出得奇怪,江渊然没细说,跟过来的几个人也云里雾里,但他们向来信得过这位年轻的右少卿,谁都没有多问。
将至殷宅时,江渊然忽然勒住了马,他动作太急,那马长嘶一声扬起前蹄,又踏了几步才安静下来。
“诸位等我片刻。”
他这一停,孟呈已冲到了前面,他勒马转了过来,不解地看向江渊然:“大人这是?”
“好像见到了……”江渊然说到一半,忽而止住了话头,“无事,我去去就来。”
这种事确实不便说给旁人,毕竟就连他也不敢相信,晏泠音会来这里。
是他看错了罢。
想是这么想,面上也波澜不惊,调转马头的动作却没有丝毫迟滞。江渊然夹紧马腹,只是要它跑得再快一点。他心里有着不知何来的惶恐和期盼,既怕是她,也怕不是她。
许是今日雨下得太大,他这几天太忙,情绪又闷了太久,猛兽般的洪水悄无声息地醒了过来,在他小心筑起的堤坝后汹涌,叫嚣着要决堤而去。
只看一眼就好。
奔至他方才瞥见人影的巷口时,江渊然扶鞍下马。长巷弯弯绕绕,他牵着缰绳,每过一处拐角便要屏住呼吸。没有,没有,没有……走出一长段路后,他不觉失笑,想自己怕是疯魔了,就为一个模糊的背影,在这样的天气,在这种她不可能来的地方寻人。
再转一个拐角,就回去。
江渊然迈步过去,微眯了眼。凉风挟着雨拍在面颊上,跟着袭来的却是一柄白刃。身旁的马被惊得轻嘶一声,下意识就往后缩,而他握着马缰的手陡然一紧,不避不让,任那把短刀架上了自己的脖颈。
握刀的女子面色苍白,浑身都在往下滴水,执刀的手轻轻颤抖着。她用力咬着唇,似在拼命克制什么,看清他的那一瞬,她怔了怔,随即长出了口气。
“回兄,你怎么……”
江渊然松开缰绳,迎着那柄短刀上前一步,默不作声地解下身上的油衣,罩在了她的头顶。
喧哗的雨声忽然被隔绝在外,晏泠音立在油衣的阴影里抬眼看他。她鬓发皆湿,嘴唇冻得发紫,一滴雨珠挂在她的眼睫上欲坠不坠,像盈盈的泪。
而他站在油衣之外,站在瓢泼大雨之中,伸着双臂将她拢在身前。他能感觉到她呼吸急促,亦感觉到自己心跳狂乱。他的胸
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