6. 第 6 章
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第六章雪鹰女神
城堡大门打开的时候,希雅并没有放松警惕,而是站在门口护城河中,由河水升起的水柱将她托到与大门平齐的高度,静静地看着城门上下的守卫军。
弗迪南德立刻明白过来,让人将兵器丢下,自己甚至解下了铠甲,空手到城门处前去迎接城堡的真正主人。
“威斯特伯爵小姐,守护骑士弗迪南德·阿尔克温奉卢修斯伯爵之命临时管理威斯特城堡守卫军,既然伯爵小姐您回来了,这里的一切就交还给您,任由您处置。”
他身上穿着合体的丝绸衬衣和马甲,柔软光滑,可以有效防止铠甲对皮肤的磨损,也能够挡住箭矢刺入身体,高大健硕的身体显示出良好的体魄,完美的骑士礼仪,仿佛不是一个战败投降者,而是一个满心欢喜迎接主人回来的代理管事。
真的贵族,从来都会用最华美的辞藻装饰最虚伪的内容。
希雅明白了他的意思,微微点了点头。
“我说过,从现在开始,霍斯特领,将成为独立的女巫领,愿意追随于我的人,可以继续留下,我会给予庇护。不愿意的,三日之内离开,只能带走属于自己的物品,原属于霍斯特领的,哪怕是一根稻草,也不许带走。”
“遵从您的意愿,感谢您的仁慈,我们会尽快离开。”弗迪南德松了口气。
贵族之间的战争,只要不死,哪怕成为俘虏,也可以用金币赎回自由。
可与巫师之间的战斗,尤其是女巫,几乎都是你死我活的结局,参见泽菲鲁斯主教和卢修斯伯爵等人,弗迪南德原本以为成为奴隶能活下来就不错了,没想到希雅居然愿意放他们离开。
这已经是他能想象到最好的结局了。
他也是贵族出身,虽然不是拥有继承权的长子,能够成为大骑士,也有子爵的名号,原本在卢修斯身边历练结束后,就能回自己的领地养老,若是能跟着立下战功,说不定还能更进一步。
可现在……活着回家,就挺好。
弗迪南德让开城门,希雅踏着水花走进城堡。
她依旧没有穿鞋,可脚下的河水犹如一朵浪花形成的云,将她洁白的双足轻轻托起,让她完全足不沾地,真如行云流水般前行,看得所有人眼睛发直,不得不心生敬畏,终于相信,伯爵小姐现在真的是个了不得的水系女巫了。
对于威斯特城堡的守卫军来说,领主是骑士还是女巫并不重要,这些本地出身的平民,应征入伍的唯一目的就是吃饱穿暖,还能有钱拿回家里养活一家老小。
面临饿死冻死的境地时,把灵魂出卖给恶魔的人都比比皆是,更何况只是换个领主。
最起码,现在这位女巫领主,在过去的旱灾蝗灾中都没放弃过她的领民,打开伯爵城堡的仓库,拿出宝贵的食物让饥民们挨过最难熬的日子,甚至变卖了老伯爵留下的珍宝换取粮食发放给领地的贫民,让他们不至于饿死。
他们可都是听说过,那些在老伯爵死后投靠了其他伯爵领的贵族们,在饥荒到来时,不但不开仓救济拼命,反而将一些老弱病残都故意赶出领地,驱逐他们到威斯特领乞讨甚至抢劫,要不是伯爵小姐早有安排,他们的亲朋好友就算挨过饥荒也要被那些无耻的贵族强盗给害死。
当伯爵小姐被王室使者和教会神官以“女巫”之命软禁数日,连城堡的老管家亨利和骑士尤金都向卢修斯伯爵投诚后,守卫军们尽管惶恐不安,还是没有人敢出头。
直到今日,原以为被教会带走就有死无生的伯爵小姐,竟然奇迹般地回来,而且还是那么拉风的造型,直接吓得连王室使者身边的大骑士都弃剑投降,简直让他们大开眼界。
在希雅走过的地方,石板路上,留下一条被河水冲刷过的痕迹,在阳光的照射下,反射的光芒落在守卫军的眼里,那跟神迹也没什么区别了。
哪怕教会反复宣讲女巫的危害,说她们会诱惑人类将灵魂出卖给恶魔,会散播瘟疫和灾难,可这些他们并没亲眼看到。
他们也不懂神术和巫术的区别,只知道在他们快要冻死饿死的时候,没能等到仁慈善良的光明神降临,而是伯爵小姐救了他们和他们的家人。
“咕咕——”
一个古怪而高亢的鸟鸣声从上方传来,一只巨大的鸟儿从天而降,那方方正正的硕大脑袋,还有尖尖的鸟喙前方弯钩处带着的血渍,显然正是昨晚在希雅阁楼敲窗敲得把自己摔下去的那位。
希雅抬起头来,冲它招了招手。
接受传承记忆之后,她才知道,这雪鹰是帕瓦尔山脉独有的一种魔兽,天生就会风系魔法,曾经与威斯特家族签订过血契,才能让他们在这座鹰愁谷上修建要塞。
在此之前,所有想进入帕瓦尔山脉的人类,除了要面对山林中的野兽和魔兽之外,最防不胜防的就是这些来自山巅的雪鹰。
这些雪鹰成年后的翼展足足有六七米宽,身长连尾翎足有两米以上,就算落地站着也足有一米七八,那鸟喙和鸟爪能抓破野牛皮,双翼一展发出的旋风可以将上百斤的人和野兽卷上半空去。
对它们而言,帕瓦尔山脉就是它们的领地和猎场,能够活着穿过鹰愁谷进入北方高原的,至少得四阶以上骑士才行。
就连北方那些野蛮部落,也很难捕获一只雪鹰,更不用说驯养或结契。
直到威斯特家族的开创者夫妻来到这里,火焰骑士和冰雪女巫联手,让雪鹰们吃尽了苦头,终于低头让他们在这里驻扎,修建城堡和工事,还跟雪鹰们签订了血契。
只不过,这种契约属于魔法契约,又涉及血脉传承,除非是觉醒了魔法元素的威斯特后人,否则也无法召唤到自己的雪鹰伙伴。
正是因为希雅被原主召唤过来之后,接受了雪鹰徽章,融入身体的印记,同样也唤醒了血契,才会有它连夜赶来搭救。
可惜当时她还没能激发女巫血脉,接受传承记忆,并不知道这只大鸟的来意,才眼睁睁看着它被神官的封印阻隔在窗外,受伤坠落。
现在希雅回来了,它也及时赶到,在城堡上空盘旋了两三圈,发出几声咕咕咕咕的叫声后,忽然收敛翅膀,带着一股势不可挡的狂风朝着希雅扑了过来。
“小心——”弗迪南德看得目瞪口呆,还是忍不住提醒一声。
毕竟,这只雪鹰的块头实在太大了,光是一只翅膀就比希雅整个人还大,要是一不小心……
希雅伸出手,雪鹰停落在她面前不足一尺处,低下巨大的方脑袋,咕咕叫着把鸟喙放到她的手里,圆溜溜的大眼睛里仿佛还带着几分委屈的意思。<
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