19. 第十九章使者

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太阳女神甚爱风神，纵其少，亦以其为使者。

风为万物带去太阳女神之言，为太阳女神带去万物之言。

——节选自《风神》太阳女神篇。

一群初学的幼崽捏了三天，最终及格的陶器加起来不足二十个，而这二十个陶器送进陶窑里，出窑时没碎也没裂痕的只五个。

惨烈得可以。

更打击人的是献从每个初学崽崽捏的陶胚或碎陶器中挑了一个当做纪念品送给每个初学崽崽，叮嘱好好保存，人生第一次捏陶器呢。

因着人力多，收集的燃料多，这一次烧陶烧了足足两窑。

春种之后，拂晓带着多烧的陶器、一头公一头母牛并若干兽皮、布匹、粮食前往盐池部换盐。

修渠对粮肉消耗惊人，对盐的消耗亦不遑多让。

做重体力劳动，吃肉少，身体一时半会出不了问题，但吃盐少，身体出问题的速度将如飞鸟飞过天空的速度，甚至死人。

必须换足够的盐。

虽然无夷参加盐池部的集已是十四个春秋前的事，盐池部很多人已不在人世，但仍有活人记得无夷当初乘的牛，因而拂晓踏入盐池还没一顿饭的时间盐池部便推了一名叫母长麋的女人出来跟她讨论换牛的事。

“两百罐盐？汝怎么不做梦？”

“吾没做梦，吾是很认真在与汝等谈。”拂晓示意两头牛。“这可是一公一母，可以生育牛犊，有了牛，汝等可以用牛载着盐去更远的地方换粮换肉。”

淇阳最近几年人口增长快，盐池部的人口却是一直增长得比其它部落快，这也是盐池部能够成为各部落聚会中心的原因——除了盐，还可以在这里换到人口补充自己部落的人手不足——盐池部比目前的淇阳更需要更多的粮食与肉。

“虽然可以生育牛犊，但吾等从未养过牛与牛犊，若养死了，一百罐盐岂非付之东流？除非汝一并换给吾等三个会养牛的大人。”

张口就是三个大人，拂晓自然不能答应。

一番讨价还价，两人成功敲定交换内容：两百罐盐换两头牛与一名会养牛的男性大人。

因着两百罐盐太多，盐池部准备的盐虽然够，但也不能让其它部落都换不到盐，那会破坏盐池部与其它部落的感情，因此盐池部提议分期交付。

拂晓同意，但要求多给十罐盐。

盐池部商议后同意，但要求拂晓以后换物时仍有牛，要优先考虑盐池部。

拂晓答应，满载而归。

有了足够的盐，储存的食物也足够，淇阳部放开手脚修建水利。

献也变得更忙，大人们不论男女都要去修水利，虽然储备的粮食和肉够吃，但只吃粮食与肉，人也受不了，还需要吃野菜荤素搭配。

采集野菜的任务落到了未成年的幼崽们身上。

大崽们还好，经过多年学习，淇阳部活动范围里的植物，什么能吃，什么不能吃，哪些植物整株都能吃，哪些植物只能吃一部分，能吃的部分又是哪部分，都了如指掌，人均博物学家——不博物学家还管不住嘴的都夭折了。

可刚开始学习辨识植物的小崽们不是博物学家，因而采集的同时献还要带着大崽们教小崽们辨识植物，而教育幼崽学习是一件众所周知的考验人类耐性的事。

一时间，聚落周围每天鬼哭狼嚎。

吃着幼崽们辛苦采集的野菜并谷物炖肉炖的食物，听着幼崽们的哭声，大人们感觉食物格外香，都多吃了两碗。

真是令人怀念的声音，一定要打重点，不然吾当初挨的打就太吃亏了。像拂晓那样不打不骂的教育幼崽，虽然很好，但大人吃过的苦，受过的罪，幼崽们若不能也吃一遍，吃过苦受过罪的大人如何能心理平衡？

万幸，到秋季时，拂晓预期的水渠竣工，部落也要为过冬储备食物，大人们得以腾出手来采集狩猎，幼崽们的任务轻了，鬼哭狼嚎声这才减少。

漫长的冬季结束。

拂晓向部落提出春种之后再次去抓野牛，让驯养的牛自己繁衍牛犊增加牛的数量，太慢了，不如趁着窖穴里的食物充裕再次服牛，有上次的经验，这次可以带更多猎手走。

为何需要更多牛？

拂晓指着幼崽们道：“幼崽数量增长的太快，吾等需要更多牛，幼崽们长成大人前开垦灌溉足够的农田。”

幼崽们的死亡率下降了一成，看似很少，但得考虑到一件事：部落里每个秋季与冬季都有新生儿诞生。

一个秋冬诞生的婴儿很少，但多个秋冬呢？

部落里原本从未超过两百的活幼崽，如今已突破两百大关，按目前这个速度，再过几个春秋就得突破三百大关。

看着部落里数量远超过去记忆里的活幼崽，没人能反驳拂晓的提议。

献欣喜的提议自己要一同去抓野牛，惨遭拒绝。

拂晓认真向献解释原因：“这次真的不可以，吾要带二十余猎手一起离开，部落里的大人一下减少这么多，即便窖穴里有很多食物，也要防着万一，比如有巨兽来到这里，亦或是周围部落遇到巨兽向吾等求援。”

献思考了下，这还真不是不可能，根据她与拂晓的记录，淇水流域这一片，平均一个春秋猎两到三次巨兽，比激女河下游少，但再少，每次猎巨兽也要损失少则十数多则数十大人。

本来就带走了二十二个大人，再猎巨兽损失些，淇阳就不用活了，但面对别的部落求援，淇阳也不可能视若无睹，这次自己视若无睹，下次轮到自己时就是别人对自己视若无睹。

见献陷入思考，拂晓继续道：“若有万一，能够飞行，能看得更远，更容易发现麋群的汝便是部落最后的自救保障。”

献闻言只能放弃同行，道：“吾会找到更多麋群的踪迹，保障部落的食物。”

拂晓露出笑容，抱起献举高，亲了献两口。“吾相信献。”

献捂着脸笑。

安抚了献，拂晓开始为再次服牛做准备，以便春种结束后可以立刻出发，早出发早回来。

因着有上次的经验在，这一次拂晓准备得更充分，春种一过便带着五名男性大人与十六名女性大人出发。

部落里一下少了二十二名大人，采集狩猎的收获断崖式下降，又因为幼崽多，食物收获减少，食物的消耗仍旧数量巨大。

献每天计算着窖穴里越来越少的食物，感觉越来越心慌，向大人们提议带自己一起去狩猎。

“但汝飞不远，亦飞不久，拂晓说汝是小崽，不让汝在冬季以外的季参与狩猎。”

“那是平时，如今部落里一下少了二十二个大人，待他们回来，也要吃很多食物恢复肉量，照如今这个情况，彼时食物必定不够，吾等必须早做准备。”

看大人们还在犹豫，献给大人们计算起一遍目前的食物消耗，以及窖穴里的食物还能坚持多久。

数学也是部落幼崽必须接受的教育，能活到成年的大人都掌握着基本的数算能力，献只算到一半，众大人便心梗的表示：不用算了，吾等带汝一起狩猎。

夏秋季节的景色与冬季天地间一片白茫茫不同，草木葳蕤，野兽的踪迹更难寻，但也因为气候温暖湿润，活动的野兽更多，总得来说，找到兽群的难度与冬季相差无几。

大部分时候献找到的都是野羊、野猪、象群等，偶尔会发现麋群与豨兽，更偶尔能看到那如同山岳般的恐龙巨兽，虽然次数少，但每发现一次麋群或豨兽，都可以让部落吃数日。

只一个夏季，众人便在冰雪窖穴里塞满鲜肉，多亏了这些肉，之后有部落遭遇巨兽向周围邻近部落求援，淇阳派人去帮忙，损失五名大人，这才没出现食物短缺。

但一口气损失五名大人，对淇阳的影响也不小，献更加勤奋的寻找猎物踪迹，大抵是察觉到部落里的氛围变化，幼崽们吃东西时也乖觉了点，啃完肉后会用石头砸碎骨头，将骨头里的骨髓吸吮干净。

冬季再次到来时，拂晓仍未归来，直到春种前几日，十六名瘦骨嶙峋的大人才带着一百零五头牛归来。

“北方的情况越来越不好了。”拂晓掰开吃干净肉的鹿骨，吸吮着骨髓。“上次去的时候遇到的不少部落都变成了废墟，那个持兵的部落，活动越来越频繁。吾了解了一番，按如今的趋势，少则十个春秋，多则二十个春秋，便会来到激女河，吾等需要未雨绸缪。”

没去过北方，但能从归来者口中描述听出北方部落惨烈状况的大人们很发愁。

未雨绸缪是应该的，但面对那样强大的部落，他们做什么准备才有用？

总不能迁徙吧？

但部落迁徙都是近距离迁徙，明显不可能甩掉对方，而远距离迁徙，部落在迁徙路上消亡的概率近乎百分百。

拂晓道：“吾向生还者打听过，他们兵大多是近身的兵，远程的矛与箭簇很少，仍以木矛石箭簇骨箭簇为主。吾怀疑，他们能用来造兵的材料是有数的，若做成矛与箭簇，很容易收不回来。既然兵是近身的，吾等可以储备足够多的矛与箭，来日遇到他们时，保持足够的距离攻击他们，便像猎杀巨兽那般。”

众人想了想，在不能远迁的前提下，拂晓这思路可行，遂全票通过。

百牛对部落的帮助非常大，每次盐池部的集，都能用一两头牛换来足够的盐，而剩下的牛也足够部落自己使用。

大人去狩猎时，带着牛，可以猎更多猎物，直到牛驮不动时再回来。

大人带着幼崽去采集时，带着牛，可以采集更多野菜野果，直到牛驮不动时再回来。

耕作农田时，可以用牛驮着农具，节省力气。

修建水利时，可以用牛驮土方，节省人力。

部落的人手没有增加，生产效率却大大提高。

五个春秋如白驹过隙般溜走。

淇水之阴。

“掷！”

陷在沼泽里的巨兽在漫天投矛下轰然倒下，数百大人合力，在嘿咻嘿咻的号子声中将巨兽从沼泽里拉出，肢解切割放到火堆上烧烤。

拂晓啃着烤肉，凑到本地部落的一名年长女子身边。

“母豨，汝等损失如何？”

“二十六个大人。”母豨强打着精神回答，一口气损失这么多大人，部落可谓伤筋动骨。

“吾的部落人手有些多，汝要不要换？”

母豨立刻精神起来。“有多少？”

“十五个。”

母豨一脸虽然吾见识少，但汝也不能这么没有技术含量的驴吾。

哪个部落能阔绰到换亲时一口气推出十五个大人？

人口最多的盐池部都做不到。

拂晓面不改色道：“这十五个人并非大人，但汝放心，也不是非常小的小崽，都是活了十五到二十个春秋的大崽，汝等养几个春秋便是大人了。”

母豨愈发无语，这家伙的脑子是不是在之前的战斗中被巨兽踩过？

“且不说从无换亲时换幼崽的事，只说如今的情况，自己生的幼崽都不一定有食物，还养汝的？”

拂晓解释道：“吾也知道汝等的困难，所以吾等可以提供汝等粮食与肉，让汝等过冬。”

母豨：“....汝等为何如此？”

虽然远古人民风淳朴，互相帮助，但也没这么帮助的。

“吾在多个春秋前服牛，有了牛，省出不少人力，有了更多燃料，吾便给妇婴单独准备了大室，婴的死亡数量比以往少了一成。人口越来越多，幼崽们也越来越大，淇阳那块地，养不起这么多人了。虽然可以通过修建水利增加作物产出，但修建水利对人手的需求太大，不够。”拂晓解释道。“吾想与汝等商议一下，吾等分一部分大崽给汝等，大崽长大后是汝等的族人，吾等也愿意给予粮食与肉给汝等过冬，但以后，汝等要出人帮助吾等修建水利。”

母豨思考片刻，道：“吾等可以考虑，但有个要求。”

“尽管说，只要吾等能做到，一定为汝等做到。”

“吾等也要修建水利，汝等也要出人帮助，若能出些粮食与肉，更好。”

拂晓道：“若吾等要出粮食与肉，汝等也要出。”

母豨又问了一些细节问题，拂晓明显是有备而来，对

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