19. 之死
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雪茶猛地推开凝香阁的门，却发现容朔也在，一时讪讪不再开口。
容朔恍若未闻，不过笑着调侃道，“雪茶姑娘什么事这般着急？满头的汗？”
雪茶微微一怔，随即便信口扯了个理由，敷衍道，“方才进来时，听外间食客闲聊，说城北的王牙婆悬梁自尽在屋中，这才有些惊惶。”
林清如闻言亦是震惊，不由得皱紧了眉头。
事情来得突然，早些时候还催着刑部抓人，怎么突然便自尽了？
如此一来，线索岂非又全断了？
只是容朔在此，林清如怕漏了身份，不方便细问。却见容朔冲她轻轻挑眉，
“如何？林姑娘，我这花间楼可是消息灵通？”
他微微一歪头，“这王牙婆，是不是就是将小莹卖去刘府之人？”
林清如不知容朔言语之间是否是探听之意，因此不愿多说，只胡乱吱唔了一声。
“也许吧。我也不知。”
“真是可惜了。林姑娘正着急找小莹呢，她怎得先死了。”
话虽如此，容朔语气中却并无半分惋惜之意，只是扬眉轻笑。
失了线索的林清如本就略感烦躁，听得容朔这般轻松语气，更觉他像是幸灾乐祸一般，不由得用怀疑的眼神打量他两眼。
容朔身上本就有许多说不清的疑点，又屡次牵涉其中，虽回回都看起来像是跟他无关，可到底是解释不清楚的。
恰在此时，小二轻轻叩响房门，却不是来找林清如的。只见他附在容朔耳边不知说了些什么，容朔听完后眉毛轻皱，随后冲着林清如浅浅一笑，
“林姑娘，店中事务繁杂，失陪了。若是姑娘喜欢这小馄饨滋味，还望姑娘常来。”
林清如本就着急听雪茶细说，自然不会多留他。只当他是客气，冲他点了点头。
待得容朔出了门，雪茶脸上这才露出急切来，整张小脸皱到了一起，“大人！这可怎么是好！”
林清如为她递上一盏茶，“你先详细说来我听。”
“早上我得了大人吩咐，前去刑部督促他们赶紧抓人。他们这次倒是未曾推脱，派了三四个捕快，叫我也跟着去了，说是回来好回了大人的话。”
雪茶饮下一口茶，顺了顺气，继续说道，“可我们到了王牙婆院门前，敲门许久也无人应答。我还心道莫不是让王牙婆给跑了，结果等他们将院门踹开，一眼便见王牙婆吊死在她家堂屋正中间了。”
她用手抚住胸口，像是心有余悸般，“那王牙婆一身红衣，远远看去就像女鬼飘在她家一般，可吓人了。”
林清如闻言眉头一皱，“可有发现其他什么异样？”
“没有！”雪茶说着，露出一副十分不屑的表情，“捕快一见了王牙婆的样子，便说这红衣自尽会化成厉鬼索命，说什么也不敢上前了。”
雪茶呸了一声，“就这点胆子还当捕快！”
林清如眼中露出不敢置信的神色，问道：“那王牙婆人呢？”
“还在她家堂屋中间挂着呢。我这才赶紧来禀报了大人。”
林清如放下小馄饨，“走！赶紧去看看！”
她一边神色匆匆与雪茶出了花间楼，一边低着声音吩咐道，
“你得了空，去派两三人，给我盯住花间楼和容朔的动静。若有异样，即刻向我禀报。”
与此同时，容朔见林清如脚步匆忙，于是叫来小二，
“阿才，你且跟着去看看，若有何事，即刻回禀了我。”
“是。”小二躬身应了，“只是公子何须理会此事，咱们已经有线索了。”
容朔的眼神有意无意落在大厅中一喝得脸红脖子粗的酒客身上，“派人盯紧了他便是。”
他唇角勾起，似是在笑，双眸却十分冷淡，扫过小二躬着的身子，
“罢了，你不用去了。我自己去瞧瞧。”
小二有瞬间的迟疑，“雅间那边……”
“他们……”容朔回头望向栖暖阁，嘴边的弧度不变，嗤了一声，“不过是欲壑难填罢了。即使没有我，他们也能把这桩生意做好的。”
————
北边城墙外不远处，有许多农家小院，鳞次栉比，若是没有眼前这一幕，倒是十分安静祥和。
林清如脚步不停，远远便瞧见一户小院被围了个水泄不通。比起其他小院，这户院子倒是被修缮地格外精致漂亮些。人们聚集在小院门口吗，伸长着脑袋左顾右盼，你一言我一语，好不热闹。
“啧啧啧！你看这王婆子，好端端的怎么吊死了。”
“可不是！她这些年挣了不少银子呢，钱还没花了呢自己倒先吊死了。”
左邻右舍，多少知道些王牙婆的营生，于是说道：
“你们懂什么！王牙婆挣的钱不干净，肯定是心有愧疚，这才一脖子吊死了。”
有人便反驳他：
“她若心有愧疚，穿红衣服干什么！肯定是想要化成厉鬼！”
“人家阴阳先生都说了，只有心有不甘的人才会化成厉鬼。她自己干了那么多亏心事，有何不甘？”
有人听了这话，便调侃道，
“说不定就是怕自己害死的冤魂太多，这才化成厉鬼先下手为强，免得其他冤魂找上自己啊！”
这时，人群中一个子奇矮的侏儒男人伸长着脖子，却被因太矮被挡住视线，怎么也望不到屋内的场景，于是结巴着说道，“你们……你们也别这样说。王婆子……她……她人还是挺好的……”
“当然了！罗结巴！”人们嗤笑着低头看他，“若没有王牙婆，你那任打任骂的好媳妇上哪儿娶去？你可不得好好感谢她！”
“正好她无儿无女！不如这摔盆起灵头七烧纸，都由你来吧！”
众人顿时哄笑起来，罗结巴只胀红了脸，不再说话。
林清如走至院门，院门却被围了个水泄不通。雪茶有意为她挤出一条路来，周围看热闹的邻里也只瞥了她一眼，
“去去去！后边看去！这个位置我先占着的！”
门口守着的捕快见她二人前来，这才装模做样地厉声驱赶众人，为林清如让出一条路来，
“林大人来了！您这边请！”
捕快的驱赶自然没有任何作用，让出的路在林清如经过后，又迅速合拢起来。探寻的眼神投射在林清如身上，好奇地看着这个被捕快尊称为大人的女子。
院中一只大黑狗见人群纷纷，嘶吼着声音，不断冲林清如叫喊，阻止她的进入。
果然，院中堂屋的木门大敞着，只需一眼，便
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