40. 第四十章 百姓之苦

楚时笙站在高处往下看，下面黄色的河水奔流，城中的事物被淹没，只余部分房屋露出水面，他们离城还有些远，但嘈杂的水声还是传入众人的耳中。

在河水的另一侧，那儿有块空地，黑泱泱的排成几列，瞧着像是官员在给流民施粥。

“走吧，下去瞧瞧。”楚时笙环顾四周，特意的嘱咐身后的人，让他们小心些。

连着几天的大雨，路上的很多地段都被大雨给冲垮，稍有不慎就会人仰马翻，在有惊无险的度过险处后，一行人离目的地越来越近。

众人悬着心前进，此时路旁的草丛中发出异响，一行人警惕的握住了手中的剑，草丛中的人蹦出来对他们展开了袭击。

饶是他们有了防备，马上的随从还是被打了个措手不及只听见一声哀嚎后，几个随从被刺穿身子，直愣愣的从马背上倒下。

楚时笙侧过身子，躲开了迎面而来的剑刃，而后手撑住马鞍，接力翻身下马，苏鹤也轻巧的躲过攻击，率先进行了反击。

苏鹤跟着他父亲学了不少的真本事，这些人的身手并不入流，只会些花架子，苏鹤甚至可以以一敌三，但对方胜在人多，想要击破他们还是要花费些时间的。

楚时笙手腕轻转，那柄铁剑似花瓣一样轻舞在空中，以迅雷不掩及耳之势划破对方的咽喉，只是眨眼间的功夫，就有一两人陆续倒下，

对方将局势不妙，纷纷打起退堂鼓，几人相互遮掩想要逃跑，苏鹤同楚时笙对视，两人极有默契的前后夹击，一般的死侍遇战不会逃脱，看他们这个样子，定是想要回他们主人那儿通风报信。

这样的事情，怎么可能容许发生，苏鹤同楚时笙相互配合，将剩下的几人全部清理干净。

“将马拴在此处，我们步行进城。”

楚时笙擦干净剑上的污秽，往下面的方向看了看，已经离得不远了，步行过去也不过片刻功夫的事情，他便下令让人将马儿拴在此处，他们悄声进城，为的就是不打草惊蛇。

“是。”

侍从奉令将马牵进草丛中拴在树干上，苏鹤走到楚时笙身边，询问起接下来的安排。

“先勘察一下情况，看看这些官员还有哪些是可信的，然后再去周边看看，能不能将洪水引到别的地方去，然后将河堤修复好，帮助百姓重筑家园就好了，至于那些贪官，全部押回城中交给皇上定夺。”

楚时笙大概将接下来要做的事情全部给苏鹤交代了一番，他此时的心中十分的没底，不知道这回牵扯到的人有多少，又是哪些达官贵人会深陷其中。

一路上，没有了其他的埋伏，快到聚集地的时候，路上相互依偎取暖的人吸引了楚时笙的目光，他弯腰打量起他们碗中的食物。

确切的说，这算不上什么食物，只是一碗白色的米粥，或者用涮锅水形容更为贴切，因为这碗米粥并不浓稠，颜色也不是晶莹的白，一碗稀的不能再稀的黄褐色的水中沉着几粒泡的浮囊的大米。

老人的怀中还躺着一个两三岁的娃娃，咿咿呀呀的把手中的碗递到老人嘴边，“阿爷……喝，囡囡不饿……”

老人怜爱的抚摸娃娃削瘦的脸，布满皱纹的脸上流下泪水，老人象征性的喝了一口，将碗推到娃娃的嘴边，看娃娃将那碗米水喝干净，连碗底的掺杂沙砾的也没有放过，老人这才露出笑容。

苏鹤看不下去了，在楚时笙身边愤恨道，“当朝律法，凡是赈灾的米粥，需得粘稠到筷子立于其中而不到，这群贪官到了这个时候还不收敛，这用的分明就是陈米，而且这米粥已经算不上粥了，这分明就是水。”

“走，去赈粥的地方看看。”楚时笙先一步走在前头，他们此行低调行事，穿着都是同百姓一样，他们行走在人群中并不突出。

赈粥处，一个肥头大耳、身着官袍的男子一边擦汗，一边紧张的望着前头的路。

他派去的人一个也没有回来，书信中写着三王爷今日就会到达此处，眼见都快天黑了，还不见人来，该不会是书信有误？

可是，他为了应付三王爷，特意让人熬了一锅又稠又糯的米粥，就等三王爷一到，他就让人撤下这些米水，换上米粥，这样他好显摆自己，让外人看看，他是一个多么爱戴百姓的父母官，看来是要扑空了。

洪吠转身看了眼后面的大锅，这粥快要凉了，不过没事，若是人再不来，这粥就一直放在这儿，反正他们只是一些贱民，能给他们粥吃就算不错的了，至于好与坏那就与他无关了。

另一位官员不似洪吠那般胆小，他但是一副无所谓的态度，此刻正吊儿郎当的倚在门柱上，看见洪吠这副胆小如鼠的模样，忍不住的出声嘲讽道。

“不是我说，这有什么怕的，应付差事就好了，谁都不愿意给自己找麻烦事，指不定他三王爷都不一定会来，随便派个随从就把我们打发了。”

李文不屑的道，真不知道这人的官职会比自己的高，自己可比洪吠会拍马屁，会结交官员，他也靠着自己的能力当了个官，自他上任以来，任何的人和事他都能摆平，这回的他依旧可以。

可是，他是个半吊子的官员，他并不知道当朝的律法，这回他们捅出来的篓子可不小，并不是简单钱财就能搞定的，他们也不知道，他们的主子要将他们这颗无用的棋子给抛弃了。

“请问，这可是领粥的地方？”

“是，都排好队，一个一个的来。”打粥的下人看也不看，拿个勺子拍打木盆扬起水花，颇有官威的叱喝众人。

就这样，一碗稀水交到了楚时笙的手中，楚时笙接过看了一眼，将碗中的东西悉数倒回了盆中。

打粥的人不乐意了，谁来打粥不是对他感恩戴德的，他还是头一回见到这么不识趣的人，怒火腾的一下就上来了，“你几个意思，爱吃不吃，不吃滚，别在这浪费本大爷的心情。”

叶箐上前一步抬手将桌子掀翻，眼神微震，“你说话注意点。”

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