48. 签契

大生意？

听到这三个字，李素染原本放下的心又悬了起来。

俗话说天下没有白掉的馅饼——除非对方想从你身上得到什么。

见她一脸狐疑警觉，钱老板大方一笑，似是拉家常般解释道：“不瞒李掌柜，自香玉坊倒下以来，其客人大多被我们这些以前名不见经传的小作坊吸食，说句不好听的，我们是吸着香玉坊的血才一点点做起来的，如果香玉坊没没落，这泼天的富贵也轮不到我们头上来。”

“哼。”李素染几乎是鼻腔里挤出一个字来。

她态度轻薄，钱老板也不怪她，反倒是更是坦然。

他一只肥厚的大掌盘着手里那副油光水滑的核桃，瞧着她不肯看他的目光，不紧不慢道：“想当年香玉坊就是凭着李掌柜才一手撑起来的，如今香玉坊即将闭店，那李老板是不是也该想着给自己谋求一身退路了？”

“谁说香玉坊要倒！”李素染面有恚色想要拂袖而去，可转而一想，这香玉坊闭不闭店又跟她有什么关系呢？

她已经不是香玉坊的掌柜了，甚至都不是香玉坊的人了。

香玉坊早就跟她没关系了……对！那劳什子的香玉坊早就跟她没关系了，与其为人家操心，还不如多多关心她自己呢！

连着受了三天的委屈，饶是李素染再怎么意气自若此时也再沉不住气了。

与其说是沉不住气，倒不如说是咽不下这口恶气！

哪怕是为了自己这张脸，她也不能够再回头瞧了，她不能被一个黄毛小丫头瞧不起！

李素染愤愤不已。

钱老板一直在仔细地观察她的神情，见她面露愠色，便知她此时已气得失去了大半理智。

他狡黠一笑，用自己粗肥的手指捻了捻自己右半撇的小八字胡，却在李素染回过神来又摆出一副说错话的愧疚模样：“是是是，有李掌柜在，这香玉坊怎么会倒呢？毕竟这十里八街的，有哪个不知道您李掌柜的威名？莫说当掌柜，就算是让您当那香玉坊的东家都绰绰有余啊！”

东家？

不提这事还好，一提，便更是火上浇油！

李素染转过头愤愤地看着在门外拉客的白栖枝，又因着好奇，往里敲了敲，果然一眼就看见了趴在柜台上呼呼大睡的莫当时。

那个位置原本应该是她的，她守着那个地方守了那么久，把自己最好的年华都耽搁了，可就因为现在这么一个破东家，自己现在不得不如过街老鼠般躲在这一方阴暗的小巷，不可见人地回避着那人的目光，偷偷觊觎着曾经的家。

李素染越想越愤怒。

如果说嫉妒令人眼红，那么愤怒就是一团火，灼在所有人那双看似清明双目上，令人眼盲。

李素染回过神，看着钱老板，一张脸黑得跟墨水一般，几乎是从牙缝里咬出字来：“你方才说的大生意，是什么？”

——此时正是好时机！

钱老板狡黠地笑着：“说来惭愧自打桃妆轩壮大以来，在下又在淮安内增设了几家分铺，可因着在下眼光太高，加上淮安人才紧俏，有一家分铺至今还没有选到合适的掌柜，所以……”

李素染了然地挑眉：“所以你想把我挖过去？”

“挖？怎么能算挖？”钱老板笑道，“是聘请，并且还是高酬聘请。”

“价钱多少？”

“这个数。”钱老板竖起两根手指，边说，边将原本手心朝她的肥手又，翻过来，手背朝她。

李素染皱皱眉：“二十贯？”

钱老板：“不，是四十贯！”

李素染倒吸一口冷气，全淮安最好的掌柜月俸也不过在五十贯左右，而这位钱老板开口便是四十贯，可见他实在是和他的形式无出左右——财大气粗啊！

李素染几乎被这份天降的大馅饼砸晕了头，一时间，她觉得自己仿佛是踩在一片棉花上，头重脚轻。

眼前出现了大片炫目的白光，她一个禁不住，几乎是脚下一个踉跄。

但到底也是在生意场里摸爬滚打过的掌柜，李素染很快稳住了心情，刚想要一口应下，却见那钱掌柜张着嘴，似乎还有话要说。

她又恢复了些理智，问道：“大家都是做生意的，倒也没必要藏着掖着，需要我做什么您说一声就是了，何必吞吞吐吐？”

钱老板听她这句问，笑了，舔了舔下嘴唇，恭维道：“李掌柜真是聪明，在李掌柜面前，钱某真是一点心思也藏不住啊。”说完，他将手掌舒开，笑眯眯道，“确实是需要李掌柜付一些押金。”

“五十贯？！”李素染惊呼出声！

要知道，淮安物价极贵，她每月能省出五贯钱就已是不易，这位钱老板一张口就是五十贯，他财大气粗觉得五十贯没什么，可放到她身上，就是一年从牙缝里挤出来的钱啊！

“我看钱老板实在是在戏弄于我，这生意我做不成，也到不了您那秋妆坊去，您还是另请高明吧！”

说着，李素染错身就要走，却被钱老板好生拦住。

“别别别！李掌柜的，钱某是真心想聘请您当掌柜的，就算是看在当年的情分上上也请让钱某辩解一句啊！”

当年又有什么情分？！

李素染左绕右绕，偏巧钱老板身形肥大，只左右挪几步就将她挡个严实，无奈之下，她也只能听他辩解。

“不是钱某戏弄李掌柜，实在是钱某不放心啊！”

“有什么不放心的？”

“您想啊，您是香玉坊的老人了，付出了那么多年的心血岂能是说抛就真能抛的下的？我收您押金不是为了别的，就是为了让您看在这五十贯的面子上断了对香玉坊的情。不然您若是哪天突然又念起香玉坊，从我这儿一下子撂挑子不干，那我桃妆轩的损失谁来赔？就算能赔，那我另找新掌柜付出的时间和经历又怎么算？好，就算这些我都不论，那您进了我们桃妆轩，学了我们桃妆轩的秘笈，等到回到香玉坊后将我们的秘笈偷了再做怎么办？是，我是知道李掌柜为人坦荡，必不会做出如此龌龊之事，可生意场上无朋友，就算是我相信您，可该走的流程也还是要走的啊！”

“况且我这五十贯也只是押金而已，等到李老板在我这儿做上一个月让钱某放心，钱某也是会将这五十贯还给李掌柜的呀！况且月俸四十贯的掌柜一职，难道配不上这五十贯的押金么？李掌柜，您是掌柜，跟算珠子打了那么多年的交道，难道这点账还算不清楚么？！”

明明是隆冬二月，

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