39. 湖州往事（九）

陆良淮走后，云水城的光阴依旧流转，太阳东升西落，人们日出而作，日入而息，春夏秋冬四季变换。

但是云水城的夏秋常常粘连在一起，隐隐约约让人分不清楚，只是有一天清晨会忽然见到叶脉上的晶莹斑驳。

许凝画和应秋在一日日里悄悄生长，人人见到，都要说两个孩子长得快、长得好，已经要变成大孩子了。

但是祖母似乎也有了变化，她在夏天说，因为天热而吃不下饭，可是到秋末寒凉，又说因为天凉也不想吃什么。

许凝画率先对这种变化感到了不安，她只能和应秋变着法子买来新鲜的菜蔬，两个孩子互相帮忙也能做出一顿丰盛可口的饭菜。

许雁照常夸奖，又交代不必辛苦，免得被灶火烧伤烫伤；可是面对两个孩子做出的饭菜，应秋在心里悄悄数，祖母只吃了十五口。

她记得，陈豆丁的爷爷走之前，也是这样，渐渐吃不下饭。

终于这一天，是云水城寒寥的立冬，祖母在家里昏倒。

两个孩子那时候正在灶房里煮粥，忽然听见似乎是重物落地的声音，然后便听扑扑沉闷的响声，应秋和许凝画立即冲进许雁的房间，便见祖母倒在地上，身旁是散落的盒子。

遇上这样的事情，两个孩子却出奇表现出了冷静，有条不紊地将许雁扶到床上，许凝画紧紧抿着唇，手心里，许雁的胳膊堪称瘦骨伶仃。

许凝画留下照看晕过去的祖母，应秋转身就跑出去找人来看。

安宁巷要跑到巷尾，才能到达有郎中的百草堂。

天边稀疏的云彩在身后飘远，粉墙上乌黑的瓦片泛着冰冷光亮，长长的巷子里，只有小姑娘一步不停的奔跑声。

应秋脑海里什么也没有想，她到达百草堂，便微微喘着气告诉坐店的郎中，自己的祖母昏倒了，要请他到家里去看，“我家是安宁巷第一家，请您快去。”

应秋看到郎中立即起身，一旁的小药童也迅速抱起了药箱，两个大人赶忙朝着安宁巷跑。

应秋转身走了反方向，在城门不远处，有一家专门送信的小店，她请人将信送到城外百丈山脚，自有人去取。

等应秋返回家中时，她走进院子里，听到了老郎中的叹息。

这声叹息像一块沉闷的石子，落在狂跳的心头，反反复复在心间辗转不断。

应秋慢慢走进房间，打开窗子，窗外天色一碧如洗，打出白昼下的信号，小姑娘眼睛里渐渐浮上水光。

她在心里默默重复，请师父师娘下山来就好。

老郎中把过脉相，已经明白许雁的寿数将尽，可是许凝画在旁边红着眼睛，闷闷的泪水滴湿了衣襟，他再三犹豫，还是开出一副滋补的汤药。

药方上的这些药材家里都有，许凝画如获至宝，赶忙去熬，可是当她坐到小小的灶房里，将浸泡的药材放在一边，蹲下身子去扇小灶里的炭火时，却很难压抑泪水和悲伤。

她忽然觉得学医不好，她认识药方上的每一个字，她知道这几样药加在一起，根本治不了什么病症。

窗子外，应秋取出出诊的诊金，送走了郎中和药童。

她听见许凝画哽咽的哭音，她只能默默掠过，去房间里看祖母。

郑家夫妇很快下山来，百丈山脚接信的三叔也来了。

可是郑氏夫妇轮换着号脉之后，尽管没有叹息，尽管脸上没有什么表情变化，应秋也明白，这是什么意思。

许凝画站在门口，眼睛红红的，端来汤药，自己却不敢进门。

许朝只是沉默着接过许凝画手里的汤药，送到床前，许雁这个时候才慢慢转醒，她看到床边的几人，心里已经明白。

大人们谁都没有讲话，在沉默里，孩子们也能感受到答案。

但是郑家夫妇和许三叔还是住了下来，郑氏夫妇每日做饭打扫，许朝渐渐看护起两个孩子，许凝画总是很固执地要自己上山刨药，取回来给许雁做药膳。

面对生死离别，人人都有自己的情态。

这一年，云水城的冬雨格外冷湿，应秋告诉许朝，她很讨厌这样的天气。

“云水城偶尔会这样，但是你到北边去，那里的秋天雨水连绵不断，阴冷连连。”许朝在灶间添着柴火，他今年不过二十多岁不到三十，说话时语气平淡而声音周正平和，应秋从前很喜欢听他讲故事，“秋秋，你父母他们现在就在北边。”

应秋没有对这句话多作什么回答，她只是侧着身子靠在门边，她在雨水里看到许凝画身穿蓑衣，而脚上的鞋子已经糊满泥浆。

药篓里似乎没什么东西，她一声不吭地穿过前厅，走进自己的房间，接着应秋听见药篓落地。

应秋默默顺着屋檐挪进许凝画的房间，药篓落在地上，只有两根枯萎干缩的棕黑药根，看不出是什么东西。

许凝画没抬头，她只是将药篓里的小锄取出来，一点点擦拭干净，在应秋的注视里，一滴眼泪默默顺着鼻尖落下。

落进筐子里，混进泥浆。

悲伤很难消失，有时候，这种东西只能自己独自承受，像一张揉皱的纸，要自己一点点抚平，然后看着乱七八糟的折痕道，“我现在不难过了。”

过年的时候，许雁已经很难起身了，这时候远方的驿站却传来了书信，应挽之有了身孕，已经启程要回来了。

许雁很高兴，可是也很担心，裴允澈和应挽之走的太远，回来的路上已经不是平稳的天气，固然应挽之身边会有许多人照看。

许凝画起初为这个消息而感到久违的高兴，然后她轻轻趴到许雁身边道：“祖母，我们一起等娘亲爹爹回来吧。”

冬天终于过去，春天悄悄来临，润泽的雨水又落在云水城的大地上。

应挽之的马车走走停停，春天也不能到达靖城的地界。

春天雨水后，天色放晴，这一天郑氏夫妇要回山上去两日，而许朝也出门去。

院子里又只剩下祖孙三人。

随着晶莹闪烁的春日暖阳，许雁清晨却能起身，她终于又走到前厅，和两个孩子一起用了一顿饭。

一整个上午，她们都呆在一起，午膳时，许凝画特地炖煮的鱼汤鲜美，许雁喝了足足两碗。

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