第216章 铁槛寺
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第216章铁槛寺
乐亭。
高炉与炼焦炉高耸，黑烟直冲天际。那徐家寨上下二百余户尽数被迁往了辽东，内府与工部给的征地银子自是足足的，可官府允诺分配的良田就两说了。
不过徐家寨百姓还是扶老携幼，赶着驴车兴高采烈去了辽东。略略点算，每家每户大抵都得了四十两银子，土里刨食一年到头才几个银钱？便是官府不给发配良田，靠着这些银子去了辽东，盖屋造房、开垦生地，有个三五年就是富庶之家。
一座近四丈高的高炉业已封顶，另两座也建了一半，周遭满是窝棚，上千劳工、数百匠人将滦河口左近忙作一团。
方才扩建了的码头上，往来船只不断。因着涧河航道不如滦河，因是须得用小船将煤炭运到渤海，再转了海船运到此地。那铁矿就简单多了，矿脉便在滦河边儿上，挖掘出来丢上船，顺流而下小半日光景便能送抵。
高炉左近热火朝天，好似个大工地，乐亭左近被征发了徭役的百姓，肩扛、车推，将煤渣碎石堆砌滩涂上，留待后续修葺成海塘；铁厂四下无数房屋建造起来，约莫着腊月前总能造好。
那唯一建好的高炉火光冲天，蒸汽机带动传送带，不停地将焦炭、铁料等投入其中。
两名内府主事与一名工部员外郎交涉半晌，那员外郎方道：“了不得啊，李财神果然名不虚传。”
这高炉近四丈高，一日能开四炉，连绵不绝，算算每日得生铁八万斤！且抛费极低！
遵化铁厂，要炼出一斤生铁，总要二十斤煤。这新造的铁厂，不过略微增加了些设备，算算一斤生铁不过抛费六斤煤。比照过往，这点儿抛费简直不值一提！
便是如此，李郎中依旧不满意，只道那劳什子加热室加热的空气温度太低，煤气白白浪费了，匠人也不太熟练。前二者员外郎没问，单只匠人一项，倘若熟练了，日产十万斤生铁不成问题！
新高炉如此能为，远超所有人设想，因是急得工部与内府大小官佐连连往京师送信求助，涧河、滦河所需船只不足，请尽快调拨船只运送铁料、煤炭，不然根本就供不上高炉每日消耗。
单只是一座高炉，就日产生铁八万斤，一年三百六十日，只这一座高炉就能产铁两千万斤有余。若另两座再建起来，旁的地方不好说，这京师左近生铁得跌成白菜价。
饶是如此，人家李财神还不满足，听闻好似还有后续一系列的手笔，还要造个炼钢炉，说是铁水出炉直接进炼钢炉，转眼就能成钢。
工部员外郎李鼎玉唏嘘半晌，四下聚拢过来的十几名实学举子嗅着空气中略显刺鼻的硫磺味儿，更是对李惟俭仰慕不已。
以实学造物封爵，李惟俭如今可是这帮实学举人的榜样。谁不想也如李财神一般，只凭着实学本事就搏出个封妻荫子来？
忽而有人问道：“今日怎地不见李郎中？”
李鼎玉便道：“李郎中早前打发人知会过，说是昨儿夜里偶感风寒，这会子身子不甚爽利，今儿就不来了。”
那人紧忙颔首道：“李郎中这月余亲力亲为，的确太过操劳了。李副郎，郎中大人怕是不日便要返京了吧？”
那李鼎玉笑道：“也就这一二日便要回返，那炼钢炉还需李郎中督造，旁人不明就里，便是依着葫芦画瓢，只怕也不知其所以然啊。”
说话间李鼎玉目光瞥向远处一处小院，那是新近方才完工的宅院。
刻下宅院外有人快步而来，却是丁如松提了个包袱进了小院儿，略略隔窗往内中瞥了一眼，但见纱幕后人影攒动，丁如松顿时停在门前，低声招呼道：“老爷，家中送来了一件儿大氅，说是傅姨娘方才给老爷缝制的。”
内中窸窸窣窣，继而传来李惟俭的声音：“知道了。”
丁如松硬着头皮道：“来人还送来了口信儿，说是九月初三林盐司没了。”
内中窸窸窣窣，又是好半晌没应声。过得须臾，门开了一条缝隙，素白的手抓了包袱进去，霎时间就关了门。
就听李惟俭自内中说道：“与李副郎、两位主事言语一声，本官今晚在乐亭城中设宴，明日启程返京。”
“是。”丁如松如蒙大赦，紧忙快步而去。
内中熏笼烟气袅袅，将冰片的香气逸散得满室皆香。李惟俭敞着怀靠坐床榻上，略略抬起衣袖擦了擦额头汗珠，随即蹙起眉头来。那裹了被子的碧桐快步回返，踢落鞋子，被子展开旋即便将李惟俭半身笼罩。
方才伺候了几下便被李惟俭止住：“罢了，老爷我这会子兴致没了，你自去擦洗吧。”
碧桐极为乖顺地应了一声，眼见李惟俭的不悦并非冲着自己，这才窸窸窣窣穿了衣裳，去到外间擦拭。
李惟俭心下胡乱思忖，得知林如海四旬，按说名分早已定下，他理应悲伤，奈何林如海沉疴绵延，熬了足足小一年光景方才故去。这会子李惟俭早有准备，倒并不如何悲伤，只是叹息之余，心下极为担忧黛玉。
也不知那小小的人儿可曾吃得下、睡得着，更不知失恃失怙之后，黛玉心中又是如何悲伤。
奈何刻下鞭长莫及，只能指望晴雯、香菱与琇莹能好生照料了黛玉，全须全尾的送回京师。如此，他李惟俭方才好出手照拂。
脚步声渐近，却是擦拭过的碧桐返身回来，伺候着李惟俭穿了衣裳。面前的西夷女子，本就是给中东王爷们驯养的白奴，心下并无廉耻，床笫之间极尽风情。
因是一个有意，一个有欲，到达此地不多久便成就了好事。事后李惟俭还试图与碧桐说说心里话，奈何这西夷女子对他只有谄媚、敬畏，或许还有欲？让做什么便做什么，那探寻床笫奥妙的劲头儿比李惟俭还足！真真儿是三那什么七那啥！
总之交心、谈情之类的全然是奢望，在碧桐身上是甭琢磨了……她连官话都说得勉强，更遑论旁的了。
碧桐视其为主，为依仗；反过来他视碧桐为尤物，不过如此而已。琢磨明白的李惟俭不禁感叹，难怪这年月大户人家从不将姬妾当人看，不过是一会说话的玩物，又哪里值得浪费心思？
似他这般两世为人，沿袭了前世不少观念，处处体贴照应的，反倒是极少数。因是想到宝玉，能和声细气与丫鬟往来，极少颐指气使，这位宝二爷倒真真儿是异类。
不过他依旧是个废物！
舒展身形，任凭碧桐伺候着穿戴齐整，碧桐抬眼瞥了眼，低声道：“老爷是累了吗？”
“嗯。”李惟俭含糊应着。
碧桐便道：“那过会子我在车上伺候老爷一遭如何？”
“嗯？”李惟俭看着碧桐面上全是小意，禁不住笑着挑了挑其下颌，笑道：“也好。时辰不早，咱们这就去城里。”
其后丁家兄弟赶了车架来，内府打发了二十余护卫骑马伴行，一行人等浩浩荡荡去往城里。这乐亭不过区区县城，地处偏远，并不如何繁华。
是日李惟俭包下酒楼，好生与内府、工部官佐宴饮了一番。此时李惟俭盛名在外，乐亭地方官吏无不心生向往，唯独县令走通了门路方才入得酒楼。
李惟俭喝得熏熏然，当日便留宿乐亭城中，转天辞别一干内府、工部官员，启程回返京师。
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昼行夜宿，不过两日间，一行人等回返京师。此时眼看便要冬月，李惟俭一则思量着督造炼钢设备须得留在京师，二则宁国府发引近在眼前，他与贾家沾亲带故的，总不好视而不见。
临近晌午回返自家，红玉不在家中，傅秋芳紧忙张罗着烧了热水，伺候着李惟俭沐浴更衣。
小别月余光景，二人自然满是柔情蜜意。傅秋芳许是心下念得紧了，一双媚丝眼始终离不得李惟俭，一会子说其定然没吃好，瞧着身形好似瘦了；一会子又说海风太硬，脸颊瞧着都有些皴了。
李惟俭沐浴过，扯着傅秋芳在家中闲坐，傅秋芳便将这月余的大事小情一一说了。家中不过是些鸡毛蒜皮，不值一提的小事儿。
倒是外间，曹允升等财主三日一问，恨不得追到乐亭逼问李惟俭所办铁务要不要募资。虽说先前李惟俭要办铁务，不少东家都心下腹诽，可人的名树的影，如今李财神便是金字招牌。
寻常人办铁厂不过是铁厂，李惟俭要办铁务，谁敢保不会是下一个水泥务？
京师距乐亭快马一日便到，那新造高炉日产八万斤生铁得消息这会子怕是早就传遍京师了。八万斤啊，这还只是一个高炉，待另外两个立起来，便是年产亿斤也没准！
这帮财主都是眼明手快之辈，有的一门心思要入股，更有不少人暗戳戳投办了厂子，打算造铁制日常用具。
因着地利，乐亭铁务出产的生铁成本还不足其他地方所产的三成，便是铁务半价往外发卖，这帮东家加工后铺往大江南北也有赚头。靠着低价优势，不消一二年便能将京师乃至沿海各地的铁厂挤兑倒闭。
“……曹东家昨儿还说呢，若老爷回来了，务必让老爷赏光，曹东家包下柳泉居为老爷接风洗尘。”
李惟俭笑道：“也好，过几日聚齐了这些财主，先将风声放出去。这等事儿内府都是办熟了的，往后也不用我费心。”
傅秋芳心疼道：“老爷才这般年岁，每日差事不断，可不好太操劳了，免得往后坐下病根儿。”
李惟俭笑着应承，傅秋芳转而又说起那暖棚营生来。李惟俭十万两银钱砸进去，那暖棚扩大了七倍，红玉偶尔过去查看一番，余下都是来旺在打理。眼见要进冬月，各色果蔬该开花的开花，该结果的结果，倒是不曾出岔子。
股东之一的王熙凤这些时日打理东西二府大小事宜，忙得不可开交。红玉跟在身边儿，眼瞧着刚到宁国府，那荣国府的下人就跟了过来；方才回荣国府，宁国府的婆子又找上门来。
王熙凤忙得脚打后脑勺，偏生乐在此中，半点偷安推诿也无，事无巨细一一料理，惹得两府上下交口称赞。
这些时日，先是缮国公诰命亡故，王夫人与邢夫人去打祭送殡；跟着西宁郡王妃华诞，送寿礼；镇国公诰命生了长男，预备贺礼；又有胞兄王仁连家眷回南，一面写家信禀叩父母并带往之物；又有迎春染病，每日请医服药，看医生启帖、症源、药案等事，亦难尽述。
李惟俭听到此节，连忙问道：“二姐姐病了？可要紧？”
傅秋芳又不是聋子，李惟俭与迎春的事儿传得荣国府上下尽知，红玉虽守口如瓶，可跟随往来的丫鬟偶尔提及只言片语的，傅秋芳也能忖度出来。
傅秋芳心下极为不解老爷为何招惹荣国府二姑娘，却不好问出口，只道：“二姑娘不过是染了风寒，起初方子有误，这越是用药便越咳得厉害。后来二奶奶做主请了张友士，不过两副药下去，二姑娘发了汗，这身子就逐渐大愈了。”
李惟俭颔首，这才放下担忧来，说道：“明儿不去衙门，且歇息一日，下晌我去荣国府瞧瞧。哦，是了，工部副郎李鼎玉介绍了个实学举人，说此人便是走寻常科举也能名列皇榜，正要寻个西席的差事以待春闱。
明儿你让吴海平拿了我的名帖去请一番，正好儿给兰哥儿做先生了。”
傅秋芳埋怨道：“大姐姐来过两回，也就是瞧着老爷没在才没问出口。老爷这事儿应承了许久，不想这会子方才办妥。”
李惟俭苦笑道：“这能怪我？好先生，尤其是擅实学的可不好找啊。”
二人说过好一会子话，眼见李惟俭疲倦，傅秋芳便顺势起身去外头处置家事。过得半晌，点过碧桐细细问了，听得李惟俭果然给碧桐开了脸，傅秋芳心下略略腹诽，板着脸道：“打明儿起你就跟着我身边儿，回头儿挑几个头面儿，算是老爷赏伱的。”
碧桐唯唯应下，不见半点骄狂，傅秋芳略略松了口气，暗忖还好这西夷女子好糊弄，换做大顺女子，又不曾读书识字，说不得便会恃宠而骄、闹腾起来。
这一日再无旁的事儿，唯独吴海平晚饭后寻了李惟俭，吞吞吐吐的说，吴海宁捱了两顿板子，如今吃了教训，求着想回来，便是做个伴当也行。
李惟俭乐道：“吃得苦中苦、方为人上人，你那兄弟须得好生磨砺一番。嗯，不急，先当一年门子再说。”
吴海平不好再说旁的，又心疼自家兄弟，只盼着妹妹琇莹赶紧回来，这枕边风总比自己说话有用。
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转过天来，李惟俭惫懒半日，下晌方才动身前往荣国府。王熙凤果然忙得不可开交，李惟俭在府中停留两个时辰，不过匆匆与其见了一面儿，便见凤姐儿前呼后拥、走路带风，一双三角凤眸里满是颐指气使的神采！
李惟俭不由得暗忖，也就是此时礼法不许，换做他前世，只怕凤姐儿定然是个叱咤商海的女强人！
奈何错生了时候儿，这会子也唯有借着秦可卿的丧事享受一把大权在握的快感。
李惟俭去看望了二姑娘迎春，果然如傅秋芳所说，刻下早已大愈，也不见如何咳嗽，不过是说话略略带了鼻音。
又去瞧过了方才睡醒的贾母，老太太瞧着精神头还好，言谈虽热络依旧，李惟俭却敏锐察觉到贾母好似有些欲言又止。他心下纳罕，老太太莫非是催问自己与二姑娘的事儿？
可既然不曾开口，李惟俭便故作不知。因着宁国府治丧，因是李惟俭也不多停留，临近申时便回返自家。
此后匆匆几日，李惟俭寻了个机会与曹允升等东家透了风声，只道内府循旧例，约莫冬月里便会在股子交易所放出铁务股子来。
李惟俭操办铁务可不是画大饼，实打实的八万斤生铁日产量摆在那儿，自是引得一众财主趋之若鹜。
他本道这回忠勇王不在，圣人总要召见一番吧？奈何始终不得宫中传见。李惟俭不由得腹诽，许是朝政棘手，准噶尔始终避战收缩，每日家钱粮流水一般发往西宁，好在有此前的水泥务攫取了上千万银钱，不然这会子政和帝更是焦头烂额；又许是圣人已经麻木了？实在不知如何封赏他李惟俭？
他腹诽之际，政和帝果然正头疼不已。江南梅雨九月就过了，其余各地且不说，苏州府治太湖有奇效，这般寻常年份，昆山竟然收上来税赋了！
那可是叫花昆山啊，每年朝廷不搭进去十几万银子都要烧高香，如今却破天荒的头一回纳了税赋！
这也就罢了，那庄有恭旁的不理，一门心思的治理太湖、河道，修过了昆山，又在苏州各县修，累计修了河道、石塘、湖塘近四百里。不但没亏本，反倒没少赚银子！
苏州府这般治湖、河，圩田发卖，往复循环不断，引得河道衙门咄咄称奇，河道总督连连上表，请朝廷调庄有恭到河道衙门治理黄淮。顺带着请求圣人派遣李惟俭于黄淮之间操办水泥务。
所谓吃水不忘挖井人，苏州府治水大有成效，知府庄有恭、巡抚王澍焕自是上表为李惟俭表功。
政和帝不禁暗自思忖，说不得那闹腾了整个大明的黄淮之乱，会因着李惟俭那不起眼的水泥务给彻底治理了。
有功自然要赏，奈何李惟俭才多大？官儿是无论如何都不能升了，那爵位先前提了一级，如今可是一等男，再往上就是子爵……略略盘算，单单是治水之功，这子爵就挡不住。
最让人烦心的是，偏生李惟俭此子不缺银子……这叫政和帝如何封赏？琢磨了两日，政和帝干脆将此事暂且压下，只待北山三十三姓的兵马到了京师，赶紧打发李惟俭走一趟青海，其后顺理成章封伯，免得腹诽他这个圣人小气。
却说这一日乃是宁国府发引之日，李惟俭天没亮便起身往宁国府赶。到得地方，天色不过微明，便见宁国府正门大开，灯明火彩、客送官迎，往来不断。
李惟俭今时不同往日，贾珍亲自迎了，略略寒暄，又亲自送其进了内中。
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