第1章 最后的决心
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“呼——”
一名少年将手中沉重的木桶放在地上，重重地喘了一口气。
他叫做诺奇·巴尔博，十八岁左右的年纪，中等身高，体型瘦削，看起来颇有些营养不良，乱糟糟的头发似乎半年没有打理了，但这就是村子里的居民最真实的写照。
讽刺的是，这座村子的名字却叫做富贵村。
实际上，这所谓的富贵村确实有着发财致富的潜质，因为村子紧靠一座矿山，里面蕴含着丰富的金矿，只是太难开采，缺乏工具的村民们最终还是只能靠农耕度日。
就在刚才，诺奇的手仿佛脱力了一般，木桶也几乎是掉在了地上，但是在他下意识的控制下，桶里面装满的水并没有洒出多少。
这座村子非常缺水，仅有的一口井大部分水都供给了农田，剩下的也只够村民们一天分一桶，这是他们仅有的生活用水，所以一丁点的浪费都是不能容忍的。
如果哪天下雨了，村民们定会当做节日庆祝，只可惜近几年不知怎么了，明明村里人就算吃不饱饭，也要供奉掌管风雨的精灵女神艾芙利亚，结果降雨的次数反而越来越少了，一年之中仅有的几次也只是下点绵绵细雨。
诺奇稳住水桶之后，决定站着休息一会儿，他目光呆滞地看着远处即便浇了水也还是蔫巴巴的农作物，又瞟了一眼头顶的烈日，一时间，刺眼的阳光让他头晕目眩。
他有时候会为村民们鸣不平，天上的那些神明不知道在干些什么，明明收了那么多供奉，却仍然对地上的人毫无怜悯，无法庇护信徒的神还能称为神吗？
当然，诺奇更多的是无奈，因为他知道，就算天上真的有神明，也不可能听到他的埋怨。
于是，为了避免在烈日下站太久而脱水，他只好灰溜溜地提起水桶，继续朝家里走去。
诺奇的家境跟村里大多数人一样，自然也不会好到哪儿去，而更让他苦闷的是，亲生父母将他扔在这个村子之后就杳无音信了，抚养他长大的是一对普通的夫妻。
尽管从小到大，诺奇一直抢着做家务活，能够自己做的事绝不麻烦养父母，但他终究不属于这个家。
他倒不是嫌弃养父母家里穷，而是心心念念地想找到自己的亲生父母，为他们抛弃自己的事讨个说法。
只不过，诺奇向来是个有恩必报的人，在没有回报养父母的恩情之前，他是不会离开村子的。
水井在村中心的广场上，诺奇的家则位于村子最偏远的地方，因此回家的路崎岖且漫长，但这对诺奇来说根本不算什么，这条路他从小走到大，已经不知道多少遍了。
他就算闭着眼睛也能一滴水不洒将水提回去……当然，刚才水桶掉落实属意外，他很清楚是因为前天的那件事。
当时，他跟着村里另外几个年轻人进矿山探险，虽然没有开采金矿的工具，但是听那些人说，曾经有镇上来的探险家挖出了一条进山的通道，然后就一夜暴富了，再后来，听说他搬到寸土寸金的王都了。
诺奇觉得这种传言多少有点不靠谱，而且进山的路充满危险，还有各种各样的魔兽，他们就算有幸能够挖到金矿，最后也肯定没命带出来。
他本想劝说这群血气方刚的年轻人，待在村子里至少能安稳地度过一生，别去那么危险的地方送死。
然而，他最后还是被为首的年轻人拿金币堵住了嘴。
那是十枚金币，可以够诺奇的养父母过几个月舒坦日子了，至少不用每天累死累活，这对诺奇来说是无法拒绝的诱惑。
他当然清楚对方为什么愿意出这么多钱找他一起去，因为他有个特长是全村闻名的，那就是臂力很强，足以举起重达一百斤的石头，属于天生神力了。
可惜尴尬的是，他的缺点也很明显，那就是天生双腿无力，走路还行，但是起大风的时候站都站不稳，据村里有见识的老人说，他这是受了诅咒。
不过，只要诺奇有臂力强的优势，就不妨碍村里人将他当做干活的好手，这次邀他一起进山也是因为这个理由。
诺奇本想只赚一个帮忙的钱，而且万一真如他们所说，这次冒险能够让村里的所有人发家致富，那他也算是报答了养父母的恩情，可以即刻启程去寻找自己的亲生父母了。
可是，随着他们接近矿山，遭遇的艰难险阻也越来越多，一开始只是一些小型的野兽，随便吓唬一下就跑开了，后来遇到了一只大黑熊，他们拼命奔逃才躲过一劫，而最后跟一只半人高，像狼一样的魔兽狭路相逢就属实顶不住了，众人拿着柴刀和斧头跟它纠缠了半天也没能伤它分毫，反而都挂彩了。
要不是有诺奇在，为首的年轻人早就葬身魔兽之口了，所以最后毫无悬念，一行人只好原路折返了。
这次冒险的失败让他们明白，村里人再也没有翻身的机会了。
不过，相比于其他人的垂头丧气，诺奇却暗自窃喜，因为他至少赚到了十枚金币，其他人也没有遇难，这就是不幸中的万幸。
然而，当他回到家摸了摸口袋
，才发现自己的衣服都被那只魔兽撕烂了，金币自然也掉出去了。
“呵呵，果然这种事才是正常的吗？”
诺奇苦笑着摇了摇头，随即他感觉到了右臂的异样，撸起袖子之后发现有一道手指长的伤痕，并没有流血，而是呈现出乌黑的颜色。
他想起来这是从魔兽口中救出同伴的时候，手臂不小心在魔兽牙齿上刮了一下，虽然没有外伤，但仅仅是触碰到了，那块地方就像**一样，伴随而来的是一阵阵酥麻。
诺奇也不知道自己是不是真的**了，为此，他昨天特地看望了救下的年轻人，在得知对方除了心情沮丧外什么事都没有，才终于放心，所以他也没管那么多，心想过几天应该就恢复了。
可是到了今天，他的心情又变得沉重起来，因为那阵酥麻的感觉还是存在，不时传来的不适感导致他连水桶都提不住了。
可即便如此，他也不会将这件事告诉养父母，虽然不是亲生的，但他很清楚养父的性格，肯定会砸锅卖铁给他治伤，可他已经欠这对夫妇太多了，要是真的为了救他而倾家荡产，这份恩情他就永远还不清，所以他必须隐瞒下去。
半个小时之后，诺奇回到了家，然后熟练地将水倒入缸中，为了减少蒸发的损失，他将水缸封得严严实实。
但是在此之前，他单独舀了一瓢水，用手小心翼翼地护着，走到了一个房间门口。
“艾琳，你在吗？我打水回来了。”
诺奇说完这句话，耐心地等在门口，他明显听到房里的人很慌乱，不是弄倒了凳子，就是磕到桌角发出惨叫。
一阵鸡飞狗跳之后，房门打开了，一张娇小俏丽的脸出现在诺奇面前。
少女名叫艾琳，是诺奇的养父母唯一的女儿，生得俏皮可爱，今年也是十八岁，只比诺奇晚出生几天，如今正是要出嫁的年纪。
据养父母所说，诺奇的父亲还在村子里的时候，双方父母就给两人定了娃娃亲。
只是这么多年过去了，诺奇的父母从未露面，这个所谓的娃娃亲也没什么意义了，但不管怎样，诺奇始终将艾琳视作自己的亲妹妹。
“给，我刚打回的井水，快喝吧。”
诺奇将水递到艾琳面前，但是艾琳微笑着摇摇头。
“还是哥你先喝吧，我一整天待在家里，没有累着，也没有渴着，反倒是你，每天那么卖力地干活，你应该先喝水。”
她说罢，发现诺奇还是无动于衷，立刻摆出气鼓鼓的样子。
“你要是不喝我可生气了，我再也不理你了。”
“哎，别啊，”诺奇赶紧说，“我喝，我喝还不行吗？真是的，你这小丫头也太不领情了吧。”
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