第264章 消暑之邀

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第264章消暑之邀

吴海平一手藤牌一手短棍，看准时机，眼见那怪模怪样的棍子戳过来，连忙矮身以藤牌挑过，反手以棍就扫了过去。

笃笃笃——

吴钟骤然跳开，看着手中的新式火铳蹙眉不已。

旋即转头看向李惟俭道：“伯爷，这刺法只能取长枪的路数，却须得简化不少。”

李惟俭在一旁颔首道：“不错，招式不宜过多，有个十来招就差不多了。”顿了顿，又道：“你且用心琢磨着，说不得下月王爷请了京师各路好手一同参详，待定下路数，往后这军中恐怕再无死兵。”

新式火铳加上刺刀全长七尺有余，用李惟俭定下的规制，加上刺刀全长一千七百四十毫米，这般长短足够让步兵丢下佩刀，连那贴身肉搏的三成死兵都能替换掉。

上前重重拍在吴钟肩头，待其纳罕抬头，李惟俭笑道：“你若能将此事办好，我推荐你去京营任教习。”

王夫人又问：“可都按数给她们？”

入得内中，却见李纹、李绮两个堂妹，正与香菱、晴雯捧书笑谈。见得李惟俭与傅秋芳，众人忙起身来迎。

“你？”

说起这个来王熙凤如数家珍，一一列举出来。

絮絮叨叨好半晌，李惟俭忽道：“嗨，与你说这些，想来妹妹也不爱听。”

暖阁里，雪雁轻微的鼾声停歇，身形一动不动。李惟俭情知那丫头定然醒了，却也不曾点破，只攥着黛玉的手儿与其四目相望。

黛玉噘着嘴笑了，只觉满心都是雀跃，恨不得与李惟俭相携而行，便在月色下漫步徜徉，那想来就是极好的！

这会子李惟俭却不说诗情画意了，转而说起了衙门中杂物，有无奈，有抱怨，又有志向。

凤姐得了好处，只当瞧不见王夫人面上的古怪，只催问着再选个丫鬟来。王夫人说过一场，只道并不再用调拨丫鬟来，王熙凤应下便要离去。

只一句话，黛玉心下顾虑便烟消云散，掩口笑道：“哪里就呷醋了？我倒是瞧着云丫头疯玩有趣的紧。”

莫说傅秋芳只是妾室，便是夫妻之间也总要用些心机调和，如此方能长长久久。

这会子傅秋芳刚好隔窗与李惟俭对视了一眼，当即宜嗔宜喜，李惟俭便笑着，干脆停步等她。

李惟俭心下暗忖，谁说黛玉小性儿的？只消心思笃定，林妹妹可不会拈酸吃醋、无事生非。

薛姨妈与宝钗吃过瓜，闲坐半晌，旋即起身离去。

凤姐儿答：“那是定例，每人二两。赵姨娘有环兄弟的二两，共是四两，另外四串钱。”

“是了，”李惟俭恍然，随即与两个堂妹道：“我在香山有一处别院，原本是神武将军别院，几年前被我买了下来。前日晴雯便说京师里日渐炎热，不如去别院避避暑。

李惟俭仔细将汗巾子塞进怀里，张开双臂抱了黛玉一会子，这才恋恋不舍而去。

挪动脚步，到得书房里，听得敲窗声响过两遍，这才将窗子推开。

黛玉只安静的听着，有些懂了，便会劝慰几句；有些不懂的，她便用食指悄然在其掌心画圈。

晴雯也凑趣道：“是了，还是二姑娘板着脸说来最有趣。”

李惟俭一蹙眉，那吴海平就道：“吴小哥说的什么话，老爷何曾用虚言哄骗过你？”

“嗯。”黛玉应下，探手一指桌案上的物什：“你又拿了什么来？”

一个未婚的姑娘家，守在男子身旁为其绣肚兜……怎么想怎么别扭。

夏日天长，眼见丫鬟、婆子困倦，黛玉便出言，打发一应人等下去歇息。丫鬟、婆子笑着谢过，紧忙去到前头房里歇息。

湘云扭头，眼见翠缕与映雪追了上来，嘿然一笑，左脚一蹬，骑着自行车扬长而去。

过得半晌，黛玉回返潇湘馆，用过晚饭，抚琴、读书，又用了晚点，不觉便已近黄昏。

换过装束，黛玉便与紫鹃去了前头的荣庆堂。待众人齐聚，唯独少了湘云，足足过了好半晌湘云才挂着满头满脸的汗水疯跑进来。

娴静的李纹笑道：“料想四哥也听过，我不过是拾人牙慧罢了。”

李惟俭笑着点头，再没说旁的。他却不知，这一耽搁，此一世就少了个八极拳开创宗师，大顺军中却多了个悍将。

厅堂里顿时笑作一团，李惟俭便道：“唐寅生性诙谐，此番定是在戏耍那富商。”

那吴海宁在一旁瞧的眼热，禁不住凑过来道：“老爷，我呢？”

王夫人顿时好一阵无语，本心想着挑唆一番，让王熙凤出手对付赵姨娘，不料凤姐儿却不接茬。

却说也是赶巧，湘云这日疯玩了一上午，下晌又去潇湘馆寻黛玉说话儿，因瞧见那流沙画与玻璃鱼缸，黛玉少不得又推在紫鹃身上。

黛玉见了这个景况，连忙把身子一藏，手捂着嘴不敢笑出来，招手儿叫湘云。湘云一见她这般光景，只当有什么新闻，忙也来一看，也笑将出来。

李惟俭也不曾仔细观量，反倒扯了黛玉的双手，嗔道：“做这些做什么？可伤了手？”

主仆二人赶忙止住话头，一并迎出来。湘云见了王熙凤自是亲热不已，忙让人奉了温茶来。

那欢脱些的李绮就道：“姐姐说的是唐寅为苏州富商老母贺寿所提贺寿诗。咯咯咯——”

黛玉歪头道：“你是怕我又小性儿，这才来的？”

李惟俭道：“莫急，过几日我再捎回来几辆就是了。”

袭人向床上努嘴儿。

“呸！再浑说仔细你的皮！”

正待此时，就听翠缕道：“二奶奶来了。”

因着过会儿要去贾母跟前，黛玉便娴坐梳妆镜前，任凭紫鹃卸了钗、簪，又换了套寻常的。

虽说打定心思这几年沉寂一番，可也不能就此抛费时光。乜斜笑着看向傅秋芳，问道：“厂子里还好？”

俭兄弟果然不曾说错，这姑姑佛口蛇心，想要对付人偏偏不自己动手，定要假手他人。这般想来，凤姐儿心下虽极瞧不上赵姨娘，却也没那般恨了。

众人围观之下，但见头一句是‘堂前老妇不是人’，富商刚要翻脸，又见其下一句是‘南海观音下凡尘’，富商面色缓和，还不容笑出来，又见其写了第三句‘养的儿孙都是贼’，富商气得直瞪眼，又见最后一句‘偷来蟠桃献母亲’。”

凤姐笑道：“姑妈，难道我说错了不成？”

“如何？”

黛玉笑着嗔道：“仔细又栽进沟里，这会子可是夏日，小心成了落汤鸡！”

凤姐儿奇道：“怎么不按数儿给？”

黛玉却摇头：“爱听呢。俭四哥说过，知世故而不世故，你我皆在凡尘俗世打滚，总要沾染一些俗气。”

李惟俭面上噙着笑也不曾反驳，李绮便笑作一团，李纹瞧着李惟俭若有所思，忽而心下恍然，可不就应了那句话：怜子如何不丈夫？

笑闹间，琇莹蹦蹦跳跳回返，瞧见傅秋芳顿时规矩起来，只是脸上还挂着止不住的笑意。

黛玉便以团扇遮了半张脸笑道：“云丫头来了几日，竟没听闻过金玉良缘？”

吴钟顿时大喜过望：“果然？”

湘云复述一嘴，眨眼道：“听着倒是与爱……二哥哥极配。”

黛玉看罢，抿嘴一笑便回转潇湘馆内。这会子雪雁去提晚饭，只紫鹃在一旁伺候着。紫鹃便观量神色，眼见黛玉并不着恼，待进得书房里，眼见四下无人才劝慰道：“姑娘莫多心，想来那自行车也不适合姑娘，这若是摔了下，四爷岂非要心疼死？”

闲话几句，眼见袭人手里的针线，原来是个白绫红里的兜肚，上面扎着鸳鸯戏莲的花样，红莲绿叶，五色鸳鸯。

她那小心谨慎的模样，顿时逗得满堂都笑。

却又被王夫人叫住，说起赵姨娘来，道：“正要问你，如今赵姨娘、周姨娘的月例多少？”

有些话不好说，虽是并嫡，可来日黛玉也是当家主母。这些外间的事务，总要了解一些，也好与那些官员眷属往来。

二人也不言语，蹑足到得卧房里，眼见雪雁熟睡，发出轻微的鼾声，这才并肩躺下。

李惟俭故作不知道：“这一则我倒是没听过，三妹妹快快说来。”

黛玉只哼哼一声，也不多言语。心下暗忖，果然只有俭四哥方才懂她的心思，紫鹃、雪雁等身边的丫鬟，虽也要好，却只能反复忖度，偶然才能猜中其所想。

说罢，王熙凤这才起身离去。

袭人不防，猛抬头见是宝钗，忙放下针线起身笑着悄悄言语。

王熙凤一一应下。薛姨妈又凑趣赞了袭人两嘴，那王夫人便含泪道：“你们那里知道袭人那孩子的好处，比我的宝玉强十倍。宝玉果然是有造化的，能够得她长长远远的服侍他一辈子，也就罢了。”

啧啧，此事传扬出去，不定老太太与王夫人如何斗法呢。至于那袭人，刻下瞧着好似是好事儿，待过后却不好说了。

傅秋芳便请了李纹、李绮来说了，两姑娘旋即写了帖子，打发了丫鬟往荣国府送去。

如此模样，自是惹得众人好一番打趣，湘云却不在意，只扯着贾母好生夸赞了一番那自行车的妙处。

宝钗走近前来，悄悄的笑道：“你也过于小心了，这个屋里哪里还有苍蝇、蚊子，还拿蝇帚子赶什么？”

李惟俭探手相邀，二人便进了东路院儿仪门，他说道：“新式火铳业已定型，我每日巡视一番就是了。”

王夫人想了半晌，向凤姐儿道：“明儿挑一个好丫头送去老太太使，补袭人，把袭人的一分裁了。把我每月的月例二十两银子里拿出二两银子一吊钱来给袭人。以后凡事有赵姨娘周姨娘的，也有袭人的，只是袭人的这一分都从我的月例上匀出来，不必动公中的就是了。”

“哈哈——”

亲哥哥一脚踢过来，吴海宁只得讪讪而去。

傅秋芳便笑着摇头：“可不好因着我耽搁了，妾身估摸着下月中总能彻底分出来，左右也就月余光景，咬咬牙就是了。”

说过顽笑，李惟俭见红玉不在，便问晴雯。晴雯道：“四爷怕是忘了，红玉一早儿就去了香山别院，这一来一回的，料想入夜能回来就不错了。”

这武备院的差事太过清闲，李惟俭琢磨了几日，想着回头儿好生与忠勇王分说一通，最好依着他的意思筹备个科学院……实学院。

李惟俭负手而行，正要往内宅行去，吴海平便追过来压低声音道：“老爷，这几日多了些番子盯着。”

琇莹颔首道：“很是喜欢呢，方才试着骑了一会子，翠缕与映雪扶在后头，我看再有几回也就学会了。”

转过天来，红玉一早回返，说那别院已然拾掇齐整，又购置了米粮等物。

李惟俭还不曾说话，吴海平就骂道：“你才多大？还没火铳高，滚滚滚，少在老爷跟前现眼！”

王熙凤嘴上附和，心下极不以为然。老太太打发了袭人、媚人两个大丫鬟一并去照料宝玉，素日里瞧着，那媚人与老太太走动颇多。料想老太太是有心抬举媚人，王夫人却先下手为强，扶了袭人做姨娘。

黛玉面色还好，二姑娘迎春却不免有些神情暗淡。只是她素来都是小透明，并无人关注其面色。

临近午时，这会子薛姨妈与宝钗正在王夫人房里吃着西瓜，凤姐儿便与王夫人说起了丫鬟事宜。

外间隐隐传来梆子声，李惟俭情知不可久留，便要起身离去。方才落地，黛玉忽而掀了被子追来，低声道：“你等等。”

黛玉顿时羞不可抑，埋头半晌不敢动弹。

吴海平停步应下，李惟俭这才往内宅行去。方才到仪门前，就闻听车后车马上，扭头就见傅秋芳的马车自角门进来，停在马厩左近。

李绮心思少，正要出言，却被姐姐李纹扯了下衣袖。李绮略略思量，合掌笑道：“原来如此，我们怕是借了嫂子的光了！”

“荣国府？”李惟俭蹙眉道：“这却奇了——”贾珍、贾蓉父子流放，大老爷贾赦瘫在床上不良于行，那慎刑司又盯着荣国府作甚？

一时间想不分明，半晌才道：“罢了，叮嘱家中人手，夜里仔细巡视，守好门户。”

须臾，念夏扶着傅秋芳下了马车，急急朝着这边厢而来。到得近前，笑着屈身一福，说道：“老爷也才回来？”

“说我？说什么了？”

雪雁轻笑两声，又要打趣，那黛玉就挂不住脸，扑上来呵雪雁的痒，主仆二人顿时笑作一团。

黛玉禁不住探手扯了李惟俭的大手，说道：“也不用总送我物件儿……上回那玻璃流沙画让三妹妹瞧见了，我胡诌了一番才遮掩过去。”

凤姐才要笑，忙又忍住了，听王夫人示下。

李惟俭驻足看向他，吴海平就道：“家中倒是一切如常，那两個坐探也没旁的举动，小的料想，那番子应是盯着隔壁。”

湘云道：“许是那癞头和尚牵的姻缘线呢？”

王夫人便道：“前儿我恍惚听见有人抱怨，说短了一吊钱，是什么原故？”

宝钗独自行来，意欲寻宝玉谈谈以解午倦，便去了绮霰斋。不想一入院来，鸦雀无闻，来至房中，只见外间床上横三竖四都是丫头们睡觉。来至宝玉的房内，见宝玉在床上睡着了，袭人坐在身旁，手里做针线，旁边放着一柄白犀尘。

于她而言，要的又不是新奇物件儿，而是那彼此契合、心意相通。

出得大观园来，一路到得绮霰斋，入内便见宝玉穿著银红纱衫子，随便睡着在床上，宝钗坐在身旁做针线，旁边放着蝇帚子。

单只你们只怕也无意趣，回头儿不妨给荣国府下个帖子，也邀着几个姑娘一道儿去顽乐一番。”

那王熙凤瞧见湘云一副与有荣焉的模样，有心戏弄，便道：“云丫头说得这般好，听得我都想借来骑一骑了。”

黛玉聪慧，哪里不知这丫头是在装睡？因是叱道：“贼丫头，醒了就醒了，还装给谁看？”

颠颠儿跑到李惟俭近前笑道：“老爷，云姑娘收下了。”

这匠人安置也就罢了，可这账目整理真真儿要了命，估摸着下月方才能理清楚头绪。”

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李绮便推了下李纹，道：“还是姐姐来说，我可说不好，怕是说到一半笑也笑死个人了。”

月洞窗外，就见一袭黑衣的李惟俭笑吟吟看着她，手中还捧了个不知是什么的物什。

至于眼前王夫人装模作样抹眼泪……呵，给谁瞧呢？老太太又不是个糊涂的，任你再如何演，过后总要斗法。

“咯咯咯——”

两个丫鬟都是十四五的年纪，水葱儿般的模样，尤其那青裳言辞周全利落，王熙凤一高兴，就赏了二人各自一串钱，两丫鬟当即笑着道谢而去。

到得夜里，许是紫鹃与雪雁之故，黛玉原本并不如何念想，这会子夜深人静，偏又记挂起李惟俭来了。

李纹推却不过，只得浅笑着道：“四哥想是贵人事多，记不清了也是有的。那我便说来——话说有苏州富商为母庆七十大寿，请了唐寅来作画。唐寅画了一副蟠桃贺寿图，随即又在画作上题诗。

“金玉良缘？”湘云蹙眉纳罕不已，紧忙回了怡红院，寻了贴身丫鬟映雪与翠缕扫听。

雪雁顿时一骨碌爬起来，捧心后怕道：“姑娘啊，我方才都怕四爷等不及大婚了……”

紫鹃闻言赔笑道：“不过是闲话两句，哪里就说姑娘小性儿了？”

也亏着湘云性子粗疏，这才没仔细计较。说过半晌，湘云又扯着黛玉来看宝玉。走到半路，刚好撞见王熙凤，听闻袭人得了二两一吊钱的月例，湘云便笑着要来与袭人道贺。

目送李惟俭远去，关好窗子，黛玉雀跃着回返卧房，便见那雪雁好似烙饼一般翻来覆去。

这会子湘云半懂不懂的，比黛玉年岁还小，又因着豪爽粗疏，反倒少了些女儿家的闺思。

李惟俭笑道：“你

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