54. 甘风

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隆冬已至，京中下了整整三日的鹅毛大雪。

雪霁后，地面上积雪深深，几乎没过小腿，四处银装素裹，白茫茫一片。

与此同时，如冬日的最后一片残叶被吹落，曾经炙手可热的西厂提督太监寇信芳，死在了北镇抚司诏狱之中。

先是郑培兴，随后是寇信芳，两个曾经盘踞朝堂的宦官势力都在这个严冬中轰然坍塌。

正如这场大雪，没有一丝征兆。

似乎有一双无形的手，噙着冷笑，悄无声息将其翦除。

朝中清流们自然是弹冠相庆。

没了奸佞蛊惑，若是熹明帝能迷途知返，不再流连声色犬马，开始勤勉于政事，整个社稷几乎可称之为焕然一新。

但事与愿违，纵然身边的奸佞小人被拔除，皇帝依旧故我。

每日不是听曲就是赏舞，甚至在雪天里与新晋的年轻妃嫔围炉煮鹿血酒，欢饮达旦。

一连整月不上朝后，今日，皇帝终于在内阁的劝谏下，不情不愿地上了一回早朝。

“众卿有事上奏，无事则退朝。”

头顶冕毓微微晃动，熹明帝高坐于御座，声音中的漫不经心很明显。

恭敬列于下方的百官垂头，彼此眼观鼻鼻观心，无一人出列上奏。

“既然如此——”

“陛下，臣有事启奏。”

皇帝几不可查地皱了皱眉心，注视着华发斑斑的信国公姜淮。

“你有什么事要说？”

姜淮行礼，缓缓说道：“启禀圣上，自邓培兴与寇信芳伏诛后，进来京中多有传闻，称九年前，先帝之死与二人有关。”

此言一出，朝堂内安静得可怕。

这样的传闻，在场官员都有所耳闻。而皇帝豢养锦衣卫专司探刺之事，又如何不知？

玉阶上的皇帝沉默了片刻，才淡淡开口：“市井传闻不足为信。姜卿家以此事进谏，未免太听风就是雨了。”

“此流言涉及先帝，兹事体大，且当年先帝骤然崩殂，本就疑点重重……”

不顾朝堂上愈来愈紧绷的气氛，姜淮手持笏板，垂头道：

“因此，臣恳请圣上下旨，重新审查先帝之死。”

*

雪后初晴，舒灿歌带了小桃外出采买。

将东西置办妥当后，寻了一处茶摊歇脚，饮热茶暖暖身子。

却见长街上，一群北镇抚司的察子押解犯人走过。

走在最前列的十余人披枷带锁，虽形容憔悴，但仍可看出是官家眷属，而跟在其身后以麻绳拴住双手的，应该是府中下人。

这是哪家官员被北镇抚司抄家了？

舒灿歌正疑惑，恰听到临桌传来——

“诶，快看，是信国公姜家被抄了。”

“怎会发生这样的事？姜家可是太祖时期就封的开国元勋呐！”

“听说是姜老爷子昨日在朝堂上要求圣上重查先皇死因，皇帝不应后，竟当庭质问是否是皇帝心虚，引得龙颜大怒；但姜老爷子不仅毫不畏惧，更挺直身板，怒斥皇帝沉迷声色，不理朝政，宠幸庄贵妃母子，动摇国本，连长孙皇后病得快死了也不关心。”

有人压低声音：

“说句大不敬的，虽说姜国公骂得直白，但句句都说在理上。现在连民间都在传，说皇帝想废长立幼，这可是动了祖制，百官当然不会赞同，咱们这位圣上竟为此置气，一连整月都不上朝也不听大学士讲学，天天与后宫嫔妃饮酒作乐。”

有人插了一嘴：“要我说，都做皇帝了还不能随心所欲，想立谁就立谁，那这皇帝的位置坐着还有什么鸟趣。”

“收声，这话可不能乱说！押送姜家的锦衣卫可就在不远处，仔细你的脑袋！”

几人沉默，看着哭哭啼啼的国公府家眷走过长街，好一阵子后，才有人轻轻叹息——

“国公爷倒是以死明志，做了诤臣，可苦了其余一大家子人了。”

“姜三小姐是名动京城的才女，听说在已经和太子谈婚论嫁，此事一出，只怕这段金玉良缘也付之一炬了。”

“嗳，说到这姜三小姐，此次抄家的锦衣卫似乎是寇五爷，两人之间尚有鸳盟旧情，此时相见，啧啧，美人蒙难，但圣命难违，寇五爷又当如何做呢？”

听他们谈到寇清昼，舒灿歌不由得侧耳细听。

只听有人在细细观察后发出疑问：“咦，这些被押送的人里，似乎不见姜三小姐。”

*

戌正时刻，公主府。

宁安公主温佑宁靠在美人榻上，虽已夜深，但仍画着精心的艳妆，绯红的裙摆拖曳于地，如海棠花未眠。

她红唇轻启：“那日在诏狱中，寇信芳都同你说了什么？”

“他问我徐春燕为何没有死在明州，又问我是谁出卖了他。”

温佑宁浅浅抬眸，看向神态平静淡漠的玄衣男子。

“那你如何回答？”

“我告诉他，是郭福攀上了公主，从中作梗，徐

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