7. 郡主邀

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回汀兰苑后，宋千和给了吴翎一锭金饼，道：“吴翎，此番辛苦。一点钱财，聊表心意。”

吴翎淡淡回绝：“分内之事，大小姐言重了。”

“你收下。”她强调，“看着你如此模样，不做些补偿，我实在于心不安。”

“这样吧，”他忽笑得爽朗，像是落叶激起澄澈静水，浮光跃金间模糊了视线：“大小姐请我在汀兰苑吃顿饭，如何？”

“啊？”宋千和微愣，完全未曾想到他会提这个要求，就像没想到他会突然笑一样。

他笑起来很漂亮，尽管絮多时候他的笑都没什么感情，像是木偶的笑，皮肉一直不知疲倦牵扯着，因此尽管那弧度很完美，映在人眼中却如水中之月，却是凝视越发觉越不真实。

“是卑职僭越了。”

“可以。”她回过神满口答应，“你也许久未进膳了。一心，传膳。”

吴翎又笑：“多谢大小姐了。”

本就到了晚饭时分，所以这膳上得也快，摆了一桌。菜色明显是她的口味——她不爱辛辣，因此菜色少见茱萸花椒；她爱甜的，所以有一道糖霜挂芋头；油盐炒了葵菜、鸡蛋和着韭菜；清炖的羊肉配上少许蘸料，鸡鸭猪筒骨炖了几个时辰的清汤……并不奢靡的家常清淡口味，跟她的人一样。

菜上好后宋千和坐了小会儿，呷一口茶，缓缓道：“你吃吧。我去楚娴院里。注意关好门窗，别让外人瞧见。吃完就去休息，碗筷叫屋子外的思意收拾便好。”

他一直低头未动筷，似乎在等着什么，听此话后竟释然笑了：“大小姐慢走。”

如释重负又带点儿遗憾的笑。

宋千和颔首告别，眸光不如以往清澈，反倒如同包了絮的琥珀，其中自有秘密蕴藏。自今天下午他回来，这忧虑就没断过，吴翎不傻，一眼看出其中必有隐情，他会自己搞明白的。

门被关上，她真的走了。吴翎望着那扇雕花木门，夹了块羊肉，香嫩柔软，很好吃。

他是想和她一起进膳的，尽管回过神也不知道自己是如何鬼使神差说了那句话。他觉得她知道他的意思，但她没有照办。

她没有跟自己在一块儿吃饭，吴翎又夹了块肉，罢了，本就是自己在奢求。

秦海灯吃完后找人说了会儿话，然后才回了自己屋，他出去两天，屋内窗户却刻意没关上，初夏风大，房间里被吹了不少灰尘柳絮。日头已经落了，他却不急着点灯，反倒拿起窗台上不知是谁搁这儿的三个破竹筒，细细小小，不细致看只会认为是哪只喜鹊衔到这里玩的。

秦海灯借着暮色打开第一个竹筒：

“宋琦明小厮于昨日申时一刻（15：15）秘密兑五百金。”

这是探子给他的回信，在回鸮影司之前，他就派人盯紧了宋琦明和他的身边人。

尽管将他列为嫌犯不符合常理，但除了他还有第二种可能吗？莫非世上真的有鬼？

他可不信。

他刚刚向府中门房套话，宋大人昨日出府，几时走几时归，那门房嘴严得很，只说宋大人昨日确有出府，其他一概糊弄。

这是心中有鬼。

宋琦明昨日上午出府，他在午时二刻（11：30）发觉黄金失窃，知情者唯有自己，宋千和与一心，他末时一刻（13：15）出府兑金，并派人盯着宋琦明那边，果然有下一步动作，他的小厮在申时一刻（15：15）秘不作声兑了五百金，而昨日酉时三刻（17：45），黄金已然归还。

宋琦明昨日何时出府已不可考，但他能知道他何时回府。

秦海灯打开第二个竹筒。

申时六刻。（16：30）

昨天申时六刻宋琦明回了府，他回府后半个多时辰，黄金便回来了。

五百两黄金，宋琦明是不缺这五百两的，他在户部任职，宋府又家大业大，怎么可能缺钱？

很明显，他只是挪用了这五百两黄金。府内有钱，但许是一时凑不出五百两黄金的现金，因而然他挪用了女儿的嫁妆。

秦海灯思量，他大约是在早上秦海灯查房后通过什么法子支开了刘婆，偷偷拿走了那五百两黄金，又叫心腹拿着零散金银去钱庄兑出五百两，还很细心的兑了金饼，要一口气兑出这么多可不容易，这也是为什么宋千和叫他去打金饼而不是兑，不过宋琦明身为户部高官，自然有门路。因那莲花金饼更不是通行样式，找也找不来，所以箱内自然没有。不过那莲花金饼是置于箱底的，若非是他们，谁会没事儿翻开看看？用普通金饼已经够了。莲花金饼可以以后再说。

若非他昨日午时又去库房看了一看，宋琦明挪用金饼之事大概还真没人发觉。

那么，秦海灯托腮看着第三个竹筒，是什么促使他这么做？

他之所以会认为宋琦明有嫌疑，仅仅是通过排除之法。若以常理考虑，一个父亲为何要给女儿的婚事添乱？就算要用五百两黄金的现金。也可去钱庄兑换，就像下午那样，难道真的是万分火急，刻不容缓？是何事？

何事让他如此着急。

宋琦明上午究竟去了哪里。

就在他思忖间，屋内已彻底暗了下来，没了太阳的天幕彻底无光，弦月未升，看不清任何字。秦海灯点了灯，拆开了第个三竹筒。

比之前两封长了些。

“呵……”他不屑轻笑一声，只将此封密信放置烛火之上，焚烧殆尽。

大小姐刚听到黄金失窃就让一心把刘婆灌醉，谁知道刘婆醉了会说点什么呢？她又一直待在府中，可以等着守株待兔，恐怕早猜到了吧。

怪不得她一直那个表情。

汀兰苑点了灯，萤萤烛火从窗纸透出去，引得夜蛾小虫不断冲撞。宋千和在缘梅馆用了膳，和楚娴聊到很晚才回了自己自己院。眼下到了她平日里睡觉的时辰，却不见她脱簪换衣，只半倚在贵妃榻上，闭目养神，手中是无艰深晦涩之著作，神色却像读了什么难解玄妙之语般难看。一心吹灭些蜡烛，屋内霎时暗了不少，她劝解道：“小姐，莫要晚睡，伤了身子。明日我们还得去赴宴呢。”

宋千和缓缓抬眼，眼中忧虑仍未消，没理睬一心的话，自言自语道：“你觉得叔父……上午去了哪里？”

“那五百两黄金，最终交给了谁？”

“一心，”她叫住一心，“你叫思意，这几日找叔父身边人细细去套话，他昨日去了哪里，有什么目的，见了何人……叔父身边人嘴向严，戒备心也强，能套一点算一点便是了。”

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