34.四面楚歌
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第三十四章:四面楚歌
李希胤衣冠齐楚,一身素淡白衣,走至萧秋对面缓缓落座。
他经过时,萧秋若隐若现闻见些药香气息。
“李二公子,您从何地来?”她问道。
“北岭。”
听得此话,萧秋不免一愣,要知道如今北岭之外暴雪肆虐,亦有人下落不明……
她并未直截问话,而是拐弯抹角道:“今夜落芳山办宴,想必……李二公子也是上山赴宴的吧。”
李希胤也点了一壶茶,倾茶后动作轻缓着小酌一口,才从容道:“不是。”
不及萧秋再问,他又继续道:“落芳山中,发现了人祭坑。”
“!”萧秋本是随意消遣,谁料不经意间会听闻如此大事。
“人祭坑……我仅在关外见过。”无需李希胤过多解释,谁都明白此事重大,“其实,不止我知道,世家大族应当都已知晓此事。我远在千里之外,纵是知觉此事,原先也无需前来……”
萧秋听着,面露疑惑之意。
李希胤恳挚地看向她,竟是说起了些不相及的话:“禾清与曹相允的挚友之情,我有所耳闻……”
“是……”萧秋被人论及,还有些无所适从,却又不愿违背本意,坦然应下。
“早几年,我与曹大公子亦是知交之情。”他说着,忽而无奈一笑,“曹氏如今生变,若是他在,今夜‘清州海宴’本会是各家庆贺他任曹家主…的一场大典。”
萧秋在听及“曹大公子”字眼时,心中一颤。
夏时,曹栎贸然上穹坞山,对李希胤紧紧相逼一事,在她看来还历历在目……
而李希胤再议起此人时,竟是这般轻描淡写。
“但曹欲仁如今不在。”李希胤本是平静,却说得语气愈发沉闷,“他新任曹家主,本该来落芳山探查有关人祭坑事宜,为自己立威……可惜,他不在。我既然还有闲,替他来这一趟,也是极好的。”
“李二公子……”萧秋总觉着李希胤似有何事无法释怀,不忍地关切道。
“可惜,北岭依旧大雪纷飞。”
正说着,茶楼一楼处,不知什么时候,台上说书人已说书许久。
萧秋觉着此情此景熟悉,便探头朝那儿望去……
——“北岭绵延千里,横断西北,往南即为无边无际之浩瀚大漠。若以凡人之躯,本不可能穿越这片死寂之地……”
但多年前,李希胤在漫天黄沙中与一人相识。
那人不由分说,递手而来,护他逃离尘暴……
“李二公子,久仰。”
“你认识我?”
深邃眼眸之后,那人只是一字一句道——
“李二公子,你深恶痛绝之徒仍苟活于世,千刀万剐处之,不必留情……”
“你若厌弃暗流下争权夺利,何不置身事外,护自己周全?”
言语间,已然知晓他的一切。
“你到底是谁?”李希胤问道。
那人转身欲去,留下的话语轻轻飘散于风中:
“公子游于湖海山川之时,莫要再回头了。身后,是死局。”
曾几何时,正是那人劝李希胤漱石枕流,远离乱局。
……
“后来,他们于京城寻春楼重逢时,李二公子才知那人是曹氏大公子。”说书人继续道,“曹氏虽是李氏的死对头,但李二公子与李氏情分不深,自是不会因此疏远曹欲仁……”
他说着,倏然话锋一转:“——可,曹欲仁就不一定了。”
“曹欲仁又一次在世家大会上败给李二公子,气急败坏,回京后再不与他往来。”
台下,有看客打岔道:“他不是被戏子骗了,真心错付吗?”
“他是利益熏心……”说书人还维护道,“曹欲仁趁李二公子为‘血湖案’事务奔走时潜入长洲,在李二公子即将功成身退时,忽而现身穹坞山巅,以言辞相逼——迫使他出面涉局。”
曹欲仁当初于黄沙之中,是如何说的?
二人再见于穹坞山时,又是如何做的?
楼内看客自是明晰。
“李二公子渴求独善其身,当然不会应允,可对方步步紧逼,加之李氏众人‘围堵’,他必须表态……”
于是那时,李希胤举剑直劈曹栎。
“就如同世家大会交锋那般,二人若能打得有来有回,至山底时,也还可体面些收场——孰料,李二公子这次竟不再心软,毫不犹豫下了死手,险些叫曹欲仁命丧当场……”
“曹欲仁负伤,久久未愈,而后在朝廷的授意下出关清剿鬼族……”
“但如今,他被困北岭暴雪中,生死未卜。”
说书人说完,似是惋惜与庆幸交织,难以捉摸情绪。
台下,不少看客窃窃私语起来……
“看来真是李二公子把曹欲仁打得个半死不活,叫他如今命丧关外……”
“我怎么听闻李二公子是不慎劈歪了?……”
“李二公子怎么会失手呢?他可是‘天下第一’啊!”
“是啊,就算他再也不要这个名头了,这天下,一时也无人担得住……”
阁楼上,李希胤静默听着,神色依旧。
萧秋看向他时,只见他从容饮下又一杯茶。
周遭归静时,窗扇忽而嗡嗡作响,自外席卷而来的寒风呼呼吹动,欲冲入暖阁。
李希胤将铜钱置于桌上,站起身时轻掸氅衣,缓缓对萧秋道:“禾清,那我便上山了……”
萧秋却毫不犹豫道:“李二公子,我同您一道。”
-
落芳山。
“清州海宴”本应办于夜色之下,此次却赶于日暮前匆匆开宴。
清州是徐氏的地盘,徐家主宴请江南各家,也算极尽豪奢。
为连年办好此宴,落芳山中所有房顶皆覆有琉璃瓦,时常璀璨夺目,连山下城中百姓都可窥见。
而今亦是珍馐美味琳琅满目,令人目不暇接。
本该是其乐融融,各家间相互吹嘘之盛会。
今日却莫名生出些诡异气息……
蔺家主为处置白洲城内事务,无暇前来,故由其长女蔺挽代为赴宴。
她方才落座之时,就谨慎些打量四方。
环视一周下来,果然,今日宴会并无李氏……
她内心不由得焦躁起来……
李氏如何说,都是两大世家之一,是“江南八府”之首。
怎会在“清州海宴”盛办之时,无一人前来?
……
宴中,徐家主主持道:“诸位高贤,今日‘江南八府’共聚一堂,实乃徐某之幸……”
底下,有来客插嘴道:“八府……但只有七家,徐家主,您竟有胆量不请李氏……”
“啊哈哈……”徐家主诡笑一番,收敛笑意后,忽而变了脸,不似在迎客,“往后,亦是八府七家。百年了,我们做李氏的仆从百余年了……诸位,还想继续屈居人下?”
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