第114章 进展
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贺清宵习惯用刀,因而虎口有茧。什么样的人膝盖会发黑发硬呢?
仵作继续说着推断:“死者肌肤粗糙,指间似是有长期洗不掉的污渍,看起来不大像读书人……”
贺清宵心念一动,想到了一种可能。
“辛苦了,先出去吧。”
停放尸体之处本就在半地下,再加上这个案子闹得大,为防止尸体腐败放置了冰块,整个房间冷如冰窟,体质弱的待久了可受不住。
外面凉风习习,阳光清透,一扫停尸房的阴冷。
贺清宵大步走出去,回到衙门安排下去:“去查一下各处乞儿,看有没有与死者年纪身高相仿突然失踪的。”
死者年龄不算大,如果只是寻常做体力活的,膝盖处不大会出现这种情况。便是为奴者,面对主人也只需要作揖就够了,下跪那是犯了错求饶时才有的。膝盖长期摩擦的有一类人,便是跪地乞讨的乞儿。
在京城,那些能安稳乞讨的乞儿都是有组织的,也就是所谓丐帮。京城大大小小的丐帮有十来个,早早划分好势力范围,若有越界的乞儿,那可讨不了好。
京城乞儿虽不少,但有势力划分就好办了。锦麟卫找上各个丐帮的头领,这些头领再把任务安排下去,不过两日就摸清了自己地盘上突然失踪的乞儿名单。
贺清宵仔细看过名单,重点圈画了五人,这五个乞儿有两个就在东城。
当然,除了这五人,名单上还有不少,如乞儿这类生活在最底层的人悄无声息失踪或死去太常见了。考虑到时间紧张,人力有限,先从这五个最有可能的乞儿身上查起。
运气不错,锦麟卫带着认识失踪乞儿的乞丐去认尸,其中一个乞丐认了出来。
“是二狗!”
经过了解,二狗是东城失踪的两个乞儿中的一人。
那乞儿主要在燕子胡同外的墙根处乞讨。常与他一起的还有一个老乞丐和一个小乞儿。
在一名乞儿的带领下,贺清宵见到了老乞丐。
老乞丐病了有些日子了,此时躺在桥洞下的一层稻草上,一副奄奄一息的样子。
照顾老乞丐的是一个七八岁的小乞儿,二人是祖孙。
见贺清宵过来,小乞儿一脸戒备,如突然被闯了领地的一头小兽。
贺清宵半蹲下来,语气温和问老乞丐:“老人家,方便说话吗?”
老乞丐浑浊的眼睛微微睁大,疑惑看向领路的乞儿。
乞儿忙道:“这位是锦麟卫的大人,找你来了解事情的,你可要好好回答大人的话。”
听到乞儿的话,老乞丐不由有些紧张,小乞儿更是受惊般瞳孔一缩。
贺清宵何等敏锐,立刻察觉小乞儿的反应有些不寻常。
“您说——”老乞丐艰难开口。
贺清宵吩咐跟来的手下:“喂老人家几口水润润喉咙。”
手下解下挂在腰间的水壶,拔开塞子喂了老乞丐几口。
水还是温的,老乞丐许久没喝过热乎的了,几口温水下肚居然恢复了几分精神。
贺清宵见状便问起来:“有个叫二狗的人,是不是和你们在一条街上乞讨?”
老乞丐点点头。
“你最后一次见他是什么时候?”
老乞丐摇摇头,声音沙哑苍老:“小人病了半个月了,一直躺在这里,生病前还看到他的。”
贺清宵看向小乞儿。
小乞儿浑身紧绷,不自觉咬着唇:“我,我没留意——”
领路的乞儿瞪小乞儿一眼:“谷子,你爷爷病了,你不是天天去讨食吗,怎么会没留意?”
见叫谷子的小乞儿更紧张了,贺清宵从荷包中摸出一把铜板,递给领路的乞儿:“去买一些好消化的软糕,你和谷子爷爷都填填肚子。”
领路的乞儿抓着铜钱欢欢喜喜跑了。
谷子听到软糕,不由吞了吞口水。
贺清宵示意手下看好老乞丐,手指向不远处:“谷子,我们去那里说。”
谷子犹豫了一下,到底不敢抗拒,随着贺清宵到了不远处的柳树下。
已经是秋末了,柳叶如枯蝶被风卷着吹走,不再繁茂的柳树显出几分萧瑟。
“谷子,你知道二狗失踪的吧?”
贺清宵的开门见山令
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