59. 舌根疑痕
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雪茶一时间没反应过来，有些发懵，“啊？什么想错了？”
林清如却来不及向她解释。
她看着院中一地凌乱而又触目惊心的残局，一边派人上报礼部，一边让捕快将管事一干人等押至牢中。
等及这些事情处理完毕，天色已晚，一轮皓月悄然挂于夜空之中。
林清如捏了捏疲倦的眉心，这才对雪茶说道：“我们回大理寺！”
说着，她转头看向一旁的沈知乐，让他用工具将那截舌头包好，一同带回大理寺中。
接连一整天面对了那么多尸体，沈知乐的胆子似乎大了些。他看着那截诡怪的舌头，心下略微迟疑了片刻，还是照着林清如的吩咐做了。
几人的脚步并未曾有半分停留，径直来到大理寺停尸处。这里阴森幽暗，夜间并无人值守，只有两盏微弱的灯火跳动闪烁，更显晦暗冷寂。
鸨母的尸体被白布覆盖，在月光下露出青灰交加的手脚。林清如一把掀开白布，鸨母那大张的空洞唇腔赫然出现在眼前，抢夺所有的视线。
林清如这才看着雪茶，似乎在回答白天的那个问题，“根本不是什么两人作案，凶手的确只有一个人。”
雪茶惊讶地看着她，“啊？那……”
林清如知道她想问些什么，直截了当地说道，“是顺风杀人。”她的语气微微一顿，“换句话说，是模仿作案。”
雪茶从她并只言片语中听出了些并不明确的答案，“模仿作案？大人是说，凶手将鸨母用砒霜毒死以后，再模仿孙荣之死的手法，将鸨母的舌头割下，而后在喉中塞入麦芽糖？”
林清如点点头，她一边让雪茶掌灯，一边看着沈知乐，“将那条舌头取出来。”
鸨母嘴唇的血液在喉头干涸成暗红的颜色，带着铺面而来的腥臭气息。她喉间那颗淡黄的麦芽糖似乎早已和口腔融为一体，颜色错杂斑驳，十分诡异。
当沈知乐照着她的吩咐将那舌头取出之时，林清如让他将之与舌根的切口比对，十分吻合。
果然是鸨母的舌头。
林清如指着软红的舌根，“你们看，这舌上的切口，并不似孙荣口中的切痕那般平整。”
雪茶和沈知乐顺着她的目光凝聚与舌根之上，果然如此。
沈知乐惊呼出声，“这是二次切割造成的凹凸！”他神色中露出一丝笃定来，“或因刀刃迟钝，或因犹豫害怕，在第一次切割时并未能将舌头完整切下，因此才会有第二次的补刀。”
雪茶闻言不可置信地看着他，“你怎么知道得这么清楚？”
他脸上露出忸怩之色，尴尬地挠了挠头，“从前师父捡来死去的动物叫我练习，我常因为这个被训斥。”
林清如却朝他露出肯定的神色，点头道：“孙荣之死是职业杀手所为，下手利落狠辣，通常旁若无人，只一击毙命，绝不可能出现二次补刀的情况。”
说着，她指着鸨母大张的嘴唇，“凶手很明显是第一次用及这种手法，并且十分生疏。”
她解释道：“人在死后，嘴唇紧闭，此事若要掰开鸨母嘴唇割舌，只需两指捏住下颌之处，稍一用力便可轻易掰开，并不会留下任何痕迹。”
沈知乐听着她的话，认可地点了点头。
她接着说道，“你看鸨母嘴唇上下，脂粉凌乱，留有指印。嘴角有裂开伤痕。很明显是人为强行将嘴唇从上下撬开。”
林清如的手指就着鸨母的嘴做出一个上下掰嘴的动作，“这样不仅十分吃力，而且很难掌握力度，这才会留下这些痕迹。”
“这样说来，凶手并不熟练。”雪茶似懂非懂，“可我还是有些不明白，若是凶手已经想好用同样的手法杀死鸨母，为何还要给鸨母下砒霜呢？难不成是双重保险?”
“也可以这样说。”林清如沉吟片刻，“更为重要的是，凶手没有那个能力，像孙荣之死的凶手一样，那样干净利落地一击毙命。”
“这不就是一个说法吗？”
一旁的沈知乐听得认真，摇头说道，“大人的意思或许是说，凶手下砒霜的目的，是为了让鸨母在割舌之时并不挣扎，以此顺利行割舌之举。”
雪茶嘟哝着说道：“这样一来，割舌不就成了多此一举？如果凶手只是为了置鸨母于死地，又何必费劲割舌？”她摇了摇头，“我始终想不通凶手的目的。”
“凶手如果觉得我们发现不了砒霜呢？”林清如试探性地推测道：“那般隐秘的手法，让我们只以为鸨母死于割舌，扰乱视听，用以逃脱罪责。”
雪茶思索了片刻，“也不是没有这个可能。但是……”
她脸上仍有疑惑之色，“凶手为什么会知道这般特殊的杀人手法？凶手究竟是谁？”
这也是林清如所思考的问题，如若凶手了解此种手法，是否说明他也对孙荣之死有所了解？
那么，如果抓到了鸨母之死的凶手，是否能得到其他的线索？
林清如心头突然有隐约而来的振奋，她仔细探查着鸨母身上的痕迹，不放过任何一丝线索。
突然，雪茶又问道：“还有一个问题，我也有些想不通。凶手为何会将烟杆这么重要的证据就埋在鸨母的院子中？她若要确信砒霜不能被人发现，将烟杆毁尸灭迹才是人之常情啊。”
“最危险的地方就是最安全的地方嘛。”沈知乐清秀的脸上露出几分不相符的憨厚笑容来，“谁能想到大人明察秋毫，会往院子深处挖去呢。”
雪茶闻言撇嘴嘁了一声，“就知道拍马屁。”
林清如也没想到会在院子里发现此物，她原本的目的，只是为了挖出其下掩埋的女子。
沈知乐接着说道：“再说了，那舌头也就算了。那黄铜烟杆，如何毁尸灭迹？”
雪茶见他抬杠，不服气地争执道：“那也不能埋得这么近啊！若是我，必然将其丢得远远的。最好一把丢入洛淮河中，随着水流冲走了才好！”
林清如听得他们争论，却像是突然抓住了某种关键，她皱着眉头，一字一顿地问道：
“如果，凶手出不了教坊司呢？”
此话如同拨云见日一般，雪茶神色骤然变得清明，“出不了教坊司的，唯有……那些姑娘！”她惊异地瞪大了双眼，“大人是怀疑……”
林清如只是抿着嘴，“或许，我们眼中看来并不合理并不高明的手段，也许是凶手最好的选择了呢？”
空气顿时变得沉默。
因为雪茶和林清如的脑海中，不约而同地想到了一个人。
那个始终被忧愁笼罩环绕的哀伤女子。
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