47. 夜探粮铺
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鸨母听得她突然莫名如此问到，施着胭脂的白皙脸上有微微的色变。她不知道林清如知道多少内情，但也看得出来她不是个好糊弄的，说谎反而易被看穿。她索性将酒壶放下，含糊不清地说道：
“好像有印象。似乎是个人牙子吧。”
林清如微眯着眼睛看她，“教坊司之人一向由礼部做主，户部录籍，你怎得还跟人牙子有来往？”
她的眼神锋利得好似能将人心看穿，让鸨母略感心虚。她面上不动声色，依旧带着得体的笑意，解释道：
“这不是还缺些打杂的丫头嘛。教坊司的姑娘从前那个不是金枝玉叶，向来是十指不沾阳春水的，哪里做得来这些杂事。不买些丫头怎么应付得来呢？”
林清如锐利的眼神依旧在她身上来回打量，“是么？”她故意说道：“可我怎么听孙荣说，你买那些姑娘，是充作官妓的呢？”
“您可别听他胡诌！”鸨母眼睛一瞪，精致描画的黛色长眉微微倒竖，“他一个人牙子能懂什么？竟也敢胡乱攀扯！我这教坊司的官妓，都是在户部留籍的！不信您查查去！”
她颇有底气，倒是一副十足被污蔑的样子，“更何况，这人死债消，说的话哪里算数？您可不要听信他的一面之词啊！”
林清如唇角轻轻勾起，歪头看着鸨母施满粉黛的面庞，缓缓问道：
“是谁告诉你，孙荣已死的？”
鸨母脸上露出一瞬间的错愕，却很快被笑容掩饰下去，“大人，这教坊司不止您喜欢来。”
她眼角带媚，用娇软的声音说道，“我不过是听其他大人闲说了一嘴，听说牢里死了个姓孙的人牙，我这才揣测一番罢了。”
“哦？”林清如长眉轻挑，“是哪位大人？”
鸨母掩嘴轻笑，“这我可不记得了。教坊司每日来往恩客无数，我总不能每个人说了什么，都记得那般清楚不是？”
林清如面上不动声色，暗叹她不愧是风月场上生意之人，应对之间竟也这般游刃有余，不曾漏了分毫。
她却也不恼，她本也不是为了孙荣之死而来，不过是为了试探教坊司水刑罢了。她想是四处打量一眼，“那么，那些从孙荣手中买来的姑娘呢？怎不见她们在此打杂？”
鸨母将手中的香粉绢子一扬，“都像锦霜似的，跑了出去罢。”
说着，她张扬的脸上竟也露出几分悔意，“看来还是我对教坊司管教无方。竟也跑了这么多姑娘。倒也不怪锦霜偷跑了。”
话里话外，不仅推脱了那些姑娘的存在，更是将锦霜之死又推脱了出去。
林清如见她推脱，愈发确定青黛所言非虚，只怕是不少姑娘都死于鸨母之手，那么那些姑娘的尸身又在何处？锦霜之死，是否真是鸨母所为。
她索性话锋一转，复又问起方朝来，“那锦霜失踪那晚，你可还记得方朝是否来过？”
鸨母见她并未追究此事，稍稍松了一口气。便好言回到道，“这倒是记得。那晚他来找锦霜——他是锦霜的常客了，只是锦霜身子不适不接客。”她顿了顿，“这些大人都是知道。”
“我还想知道，方朝是否在教坊司中过夜。”
鸨母不解其意，却还是点点头，“自然。我们哪有推脱的道理？锦霜不方便，换个人便是了。那日正好青黛无客，我便让她接了。”说着，她又补充道：“直到第二天早上辰时左右才走呢。”
和方朝所言相差无几。
如此说来，锦霜失踪当夜方朝一直呆在教坊司未曾离去，那么方朝嫌疑也尽可排除。
那就只剩下鸨母一人嫌疑了。
可锦霜为何会死于，高浓度的盐水之中呢。
林清如轻笑着看她，“你方才还说恩客来往无数记不清楚，怎得这次记得这般清楚？”
“还说呢！”鸨母眼中颇有嗔怪之意，“那日早上我差点与方朝吵起来，您说我如何记得这般清楚？”
林清如闻言微一皱眉，像是发现了并不寻常之处，“吵起来？为何？”
鸨母用绢子轻轻掩着嘴，“大人对我们这教坊司的规矩有所不知。若是要在教坊司过夜，是算到卯时为止的。若是超过了卯时，这价格可又不一样了。”
她眉毛倒竖，颇有些不忿之意，“方朝那日，已过了辰时却只想给卯时的价格，您说，能不吵吗？我差点都报官了！”
说着，她又接着说道，“说来也怪，方朝这人并不吝啬的。平日里，对锦霜多大方呀！青黛也不差啊，怎得就这般抠搜起来？”
林清如闻得此言，心下更觉奇怪。方朝为何偏偏那日那般吝啬？还是偏偏对锦霜吝啬？另则，若是方朝平日里并不吝啬，方才所见那样冷清一个粮食铺子，怎够得起那般挥霍？
看似毫无嫌疑之人，身上却总是疑窦丛生。
她抿了抿唇，“如此，我还想问问青黛姑娘。”
跟在鸨母身后的锦霜依旧是那副垂头乖顺的模样，林清如看了鸨母一眼，后者知趣地退出二人的谈话。
林清如开门见山地问道：“锦霜失踪那晚，你……”
话说到嘴边，林清如却突然觉得问不出口。该怎么样去问眼前这个哀戚的姑娘，那晚是否在接待那个本不属于她的客人。
青黛见她沉默，却突然幽幽一笑，“大人是想我问，那晚是否在承恩卖笑是么？”她似是自嘲地轻轻嗤笑，“大人大可直接问出口的，这本就是我的命。”
见她自轻自贱，林清如眉头皱起，愈发替她难过起来，却不知该作何安慰之语。
“那日，方朝的确在我房中。”她垂着头，染着蔻丹的手指轻轻摆弄着桌上的酒杯，“他本是来找锦霜的。可锦霜那日却十分倔强，宁愿受刑也不肯接客。”
说着，她自嘲地笑，“我没有她那般傲骨。我只能认命。”
林清如并未被她的哀伤神色牵引神思，只凝眸看着她，尽量放缓了自己的声音，问道：“那日问你，你怎得不说？”
“我并不知此事与锦霜之死有关，自然无从说起。”她笑中十分悲凉，“更何况，这并不是什么值得提及的光彩之事。”
林清如明白她的眼下之意，沉默片刻后又问她，“那晚……方朝是一直呆在你房中吗？”
青黛突然抬眸凝视于她的双眼，倏的轻声嗤笑，复又垂下头去，“难道大人难道还想问我其中细节么？”
林清如轻叹了一声，不再问话。正欲就此作罢之际，青黛突然又看向了她，“大人为何突然问我这些？”
林清如抿着唇，“例行公事罢了。”
“看来，也许大人已经排除妈妈的嫌疑了。”她垂眸，忽而哀怨一笑，低声说道：“也好。”
林清如并未听清她
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