第279章 螃蟹宴？

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第279章螃蟹宴？

卧房里，傅秋芳靠坐床头略显局促。太医王济仁隔着锦帕诊过脉象，抚须起身拱手一笑：“恭喜伯爷，的确是喜脉。”

床榻上的傅秋芳顿时如释重负，脸上也有了笑模样。她害喜十几日，一直瞒着李惟俭，就生怕是空欢喜一场。抬眼去看李惟俭，却见其果然满面喜色，与那王济仁道：“哈哈，亏得王太医圣手。来呀，将我那面象牙镜取来，也让王太医一并沾沾喜气。”

王济仁骇了一跳，当即推脱不已。李惟俭却笑道：“不过是个物件儿，往后说不得还要劳烦尊驾，王太医就莫要推辞了。”

当下晴雯将那巴掌大的象牙镜装进锦盒里，强塞给了王济仁。王济仁心下暗忖，果然是李财神啊，出诊一番就得了件宝贝，便是给宫中贵妃出诊也没这般好处啊。当下接过象牙镜，笑盈盈千恩万谢而去。

人一走，内中立时热闹起来。李纹娴静笑着，李绮吵嚷着是侄儿还是侄女，宝琴、香菱、红玉、晴雯也一并围拢过来，你一言、我一嘴的，倒是让傅秋芳不好作答。

眼见实在太过闹腾，李惟俭就笑道：“左右往后日子都长，秋芳方才害喜，只怕胎儿还不稳，这会子都散了吧。”

李纹就道：“三姑娘送了帖子，可不好耽搁了。我看咱们也去议一议，若今儿就立下诗社，那就是双喜临门。”

“好着呢。”宝琴笑颜如花，凑过来乖巧道：“俭四哥虽忙碌，可每晚归来总会寻我说上一会子话儿。诸姊妹知我年岁小，也都处处让着我。”

傅秋芳笑道：“妾身可从未碰过那自行车。”

其后又说起拟题，宝钗献计献策，二人商议一番，倒是定下名堂来。眼见上了更，湘云这才满意而归。

宝钗就道：“不慌，凤丫头忙不开，总要等大嫂子来了再说。”

宝钗颔首，旋即正色道：“妹妹莫要以小卖小，傅姐姐行事最是稳妥，你多学着些总没坏处。”

众人名号就此定下，此时探春又笑：“可惜宝二哥进不来园子，不然这热闹他定要凑上一凑的。”

这便是说，来日李梦卿出嫁须得封公主……那就不是出嫁了，而是招仪宾。他李惟俭吃饱了撑的好好的伯爷不当，偏要去做劳什子的仪宾？

论及家学渊源，论及远见卓识，怕是林妹妹都比不过早年出过海的宝琴。小姑娘聪慧，可塑性极强，又隐隐让李惟俭生出养成之趣，是以心下不免多了几分偏宠。

临了，宝琴接过话头道：“眼见今儿热闹的紧，云姐姐也来了兴致，吵着这两日也要办一场。临别时我瞧着云姐姐寻了我姐姐去商议，也不知商议出什么个章程来。”

又有一等东说东去，西说西去。人说好他亦说好，人说歹他亦说歹，一味悠忽，毫无主见，亦属平常；

象那谨谨慎慎，寡言寡笑，治家有法，事夫无缺者，又不能多得；

倒不如说说笑笑，爽爽利利，你有天大事亦能消解，不屑人说好，亦不令人说不好者为妙；

至于大大方方，行事妥协，在言语上不甚留心，诸凡领首不辞勤苦，却是当家人本色。”

李惟俭心下纳罕不已，不知这不年不节的，忠勇王请的哪门子的客。暗忖莫非是宴无好宴？

李纨又道：“二姑娘、四姑娘起个什么号？”

一众金钗你一言、我一语的，越说越起劲儿。说着说着便说起轮流做东来，李纨、王熙凤所供银钱，俱用来采买笔墨、纸笺等物，众金钗又一致认定总要先轮流做东，往后方才好用诗社的银钱。

前几日方才见过，因是李惟俭那武备院的差事完成得极好，此前还得了忠勇王夸赞。谁料再次登门，那忠勇王不咸不淡的，脸上阴沉的好似能拧出水来一般。

这边厢暂且不提。

宝琴就道：“我啊，可是得了四哥哥吩咐才来的呢。”

李纨道：“极是，何不大家起个别号，彼此称呼则雅。我是定了‘稻香老农’，再无人占的。”

李惟俭愈发丈二和尚摸不着头脑，不知这忠勇王犯了哪门子邪性……是了，想来是因着此番西征，忠勇王却只能留守京师之故？

因是李惟俭闭口不提西征战事，只说些奇闻异事。待到晚宴时，除了忠勇王外，竟只次妃刘氏陪坐，余者如王府属官尽皆不在。

姊妹两个说过几句闲话，宝琴便退在一旁。目光在黛玉与湘云之间略略游移，旋即凑到了湘云身边儿。

那忠勇王却不以为然道：“依我看，作妇女的有了才智却不甚好。大则克夫，小则刑己，再不然必要受些困苦。”

惜春、迎春都问是什么。

想那刘次妃出身书香门第，家中世居辽东，莫非想要开发辽东？这会子辽东还好，余下东北各地，到处都是沼泽、水泡子，算是彻彻底底的北大荒。要想变成北大荒，估摸着动员百万人丁没几十年光景也办不成此事。

傅秋芳应下，李惟俭又道：“每日适当运动，就在园子里游逛就好，那马车、自行车可碰不得了。”

过得两月，那并嫡之事虽无人说仔细了，可以宝琴的聪慧又岂会瞧不出来？便是当着李惟俭的面儿，宝琴也不曾提及，甚至佯作不知。

湘云顿时恼了，起身便来要撕惜春，唬得惜春咯咯笑着四下乱跑。

且说这日李惟俭闲暇整日，临近申时忽而有王府仆役来请，说是忠勇王请其赴宴。

一众人等紧忙起身相迎，便见李纨笑着步入内中，开口便道：“我啊，做个金主就好，起社时瞧个热闹就是了。是了，凤哥儿也说，得闲便来，没空便不来，与我一般也只做金主。”

湘云绷不住，噗嗤一声笑了，探手戳了下宝琴眉心：“错非果然有用，你道我还留着你？”

众人闻言顿时笑将起来，探春就道：“原来宝姐姐也会贬损人，锦帆主……咯咯，不知为何，总会想起锦帆贼甘宁来。”

余下晴雯、琇莹也不多搅扰，笑着退下，独留下李惟俭陪坐在傅秋芳身旁。

“嘿嘿。”宝琴抱了湘云胳膊，甜腻腻笑着道：“我与云姐姐一见如故，又岂会害了你？”

对面儿的黛玉隐隐猜中宝琴的心思，当即回以微笑，心下全然不在意。那家业也好，爵位也罢，与她又有何关系？她心中隐隐认定俭四哥时，俭四哥不过是个实学举人，微末小吏。

李纹道：“你我在家中游戏之作，不如拿来应应急？”

此时就听刘次妃看向忠勇王道：“王爷，您说梦卿当得哪一等？”

正待此时，忽而就听外间有人叫门。翠缕赶忙迎了出去，过得须臾，引着一人进来道：“大姑娘快瞧谁来了？”

此言一出，自是又惹得姑娘们好一阵欢声笑语。

李惟俭不应，强行喂了傅秋芳两羹匙，这才交给其自己吃用。面上喜悦之色略略褪去，许是因着两世来头一回当爹，心下五味杂陈，自是不好与外人言说。

又闹过一场，黛玉便说道：“既然定要起诗社，咱们都是诗翁了，先把这些姐妹嫂子的字样改了才不俗。”

此时探春就道：“原系我起的意，我须得先作个东道主人，方不负我这兴。”

红玉与宝琴上前，宝琴便仰着小脸儿笑道：“四哥哥有什么吩咐？”

三春等合掌赞叹，湘云却道：“虽说大头都是大嫂子、凤姐姐拿了，可起了社总要大家伙轮流做东，不好一直打大户的秋风。”

李惟俭深以为然，忙道：“次妃说的是。”

宝琴心下不得而知，却也懒得计较。左右堂姐与四哥哥再无可能，那日登仙阁中一语成谶，堂姐果然退位让了贤。

这第四等，思量起来与林妹妹相类？却又有些不同。

李惟俭笑道：“素日里都是你服侍我，如今好不容易服侍你一遭，你却不领情。”

便是引得迎春、湘云厌嫌了宝琴又如何？此事木已成舟，宝钗除了能瞧个乐子，再无旁的好处。可谓损人不利己……事后被湘云、迎春察觉，自己岂不是枉做小人？

因是宝钗转念将此事搁置了，只一门心思守着宝玉。

宝琴眨眨眼，嗤的一声儿就笑了。

此时再见黛玉与湘云，心下却早已拿定了心思。那林姐姐是个眼里不揉沙子的，若随着林姐姐，来日说不得事无巨细都要过问，自己个儿还哪儿有自在？云姐姐却不同，爽利中略显男子般的粗疏，若得了其信重，来日既有好处又得自在。

迎春道：“我们又不大会诗，白起个号做什么？”

当下拿定心思，与众姬妾说说笑笑。傅秋芳正害喜，过了一会子便先行告退。她一走，李纹、李绮姊妹俩也去了。

李惟俭便道：“左右我这一阵子不忙，看顾着账目，料想也不会出错。”

待停歇了，李纨便主持起来，商议诗社细则。说来说去，定下每月聚二、三回，风雨无阻。

她既认定了他，不拘贫富贵贱，只求长相厮守。黛玉心中，巴不得随着自己的都是香菱那般省心的妾室呢。

可既然忠勇王相请，他总要走一遭。因是紧忙换了衣裳，打马直奔忠勇王府而去。

探春因笑道：“你别忙使巧话来骂人，我已替你想了个极当的美号了。”顿了顿，又向众人道：“当日娥皇、女英洒泪在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今她住的是潇湘馆，她又爱哭，将来她想林姐夫，那些竹子也是要变成斑竹的。以后都叫她作‘潇湘妃子’就完了。”

李惟俭笑道：“简单——”

“嗯，”李惟俭颔首，继而又道：“各处厂子的账目，不行就交给下头账房料理。你是头一胎，可不好劳心劳力。”

探春略略思量，笑道：“有了，我最喜芭蕉，就称‘蕉下客’罢。”

湘云抬眼一瞧，顿时讶然不已：“琴妹妹，你怎么来了？”

湘云听了，心中自是感服，极赞他想得周到。

前日姨娘还说要请老太太在园子里赏桂花、吃螃蟹，因为有事还没有请呢。你如今且把诗社别提起，只管普通一请。

探春道：“明日不如今日，此刻就很好。你就出题，菱洲限韵，藕榭监场。”

李惟俭笑道：“罢了，那你可有属意的？”

湘云顿时瞪眼，嗔道：“还说呢，也不知你从哪儿寻来的偏方，不用还好，用了足足疼了一宿。正要寻你算账，刚好你自己个儿送上了门来。”

李绮笑着与李纹说道：“姐姐，人家都有了名号，咱们可不好白来一趟。”

因是笑着说道：“他若来也也好办，名号都是现成的，就叫‘无事忙’。”

宝琴应下，心下暗自狐疑。自上一回阴阳怪气气走了堂姐，二人足足两月不曾得见，此番见了面堂姐却好似没事儿人一般。

宝钗想起这些时日宝玉虚度光阴，顿时心有怨气，真是烂泥扶不上墙，姨父方才外放，这宝兄弟就彻底荒废了起来。

惜春便笑道：“又来了四个，如今人差不多齐了。”

李纨笑道：“我替薛大妹妹也早已想了个好的，也只三个字。”

湘云赞道：“亏得宝姐姐出了主意，不然来日我还不知如何做东呢。”

她在保龄侯府时就住过枕霞阁，因是方才起了这么个名号。

“嘿——”湘云当下落座，踢腾着两条长腿悠悠道来，将宝钗的主意说了个分明。说罢展扬道：“如何？宝姐姐这主意可好？”

此时就见宝琴笑眯眯道：“可惜有甘宁专美于前，我却不好叫锦帆主了。唔……如此，我就叫疏影客好了。”

傅秋芳的心思，李惟俭又如何不知？宝琴年岁小，到底比不得宝钗那般春风化雨、润物细无声，甫一来家中便四下展露，近来察觉众女隐隐与其心生嫌隙，这才逐渐收敛下来。

又轮到湘云，惜春便打趣‘不如就叫怡红’，不料湘云却摇头笑道：“我一早儿就想好了，就叫枕霞旧友。”

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迎春笑道：“你不敢谁还敢呢！”

探春又命丫鬟往厨房走一趟，置备各色瓜果、李桃，又整治了两桌酒宴。探春每月月例银子不过二两，还要时常打赏，时不时更要被赵姨娘盘剥一遭。好不容易攒下些银钱，如今一遭去了，心下却无比畅快。

大家听说，都拍手叫妙。黛玉低了头，不由得想起李惟俭来，这才不言语了。

难道为这个家去要不成？还是和这里要呢？”

“这个……咳咳……”忠勇王赶忙端起空酒杯来佯作饮酒。

傅秋芳笑着应下：“还是老爷思量的周全，那就这般了。”

自打宝琴入府，傅秋芳心下便有了几分紧迫。那宝琴比她年轻，比她貌美，手段虽稚嫩，却足见其聪慧。待再过上几年，只怕便是与她分庭抗礼之势。

傅秋芳蹙眉思量着道：“家中姊妹情形，老爷自己个儿也知。琇莹、晴雯这两个不提也罢，只一门心思守着老爷，外间的事儿却是不管的；宝琴妹妹新来，加之年岁实在太小，倒是可惜了……思来想去，也只能让香菱暂且顶上。”

姑娘们叽叽喳喳献计献策，忽而帘栊一挑，翠墨笑道：“姑娘们，大奶奶来了。”

正胡乱思忖着，那刘次妃忽而提及李惟俭与湘云的婚事来，详细问过湘云品性，随即笑着赞叹不已。

等他们散了，咱们有多少诗作不得的呢。我和我哥哥说，要几篓极肥极大的螃蟹来，再往铺子里取上几坛好酒来，再备上四五桌果碟，岂不又省事，又大家热闹了！”

晴雯虽不曾提及二人之间若有若无的情意，可聪慧如宝琴又怎会猜不出来？这才恍然，无怪上一回堂姐竟负气而走，失了体面。

傅秋芳心下想的分明，如今什么都是假的，好不容易两位主母松了口，当务之急是生下子嗣来，如此才好有盼头。至于那账目、权势，一并都要往后延。

秋爽斋里，这会子三春、黛玉、宝钗、湘云俱在，待李纹、李绮、宝琴、香菱到来，霎时间将个秋爽斋挤了个满满当当。

到了大观园，虽如三春、黛玉一般领了二两的月例，可贾家下人可是出了名的富贵眼，这开销非但不曾少，反倒多了一大截。因是她这会子还真没什么积蓄。

此番再见，堂姐好似将此事彻底忘却了一般，也不知是真这般想的，还是故意遮掩给自己瞧？

第五等同样，湘云虽沾了些，却不如探春占得全。啧，可惜了三妹妹出身，不然真就是大房绝佳人选。

自家这位老爷啊，在外间不拘如何稳重，私下里总会显露出孩子气的一面儿。

湘云眼见追不上，顿时虚指道：“四丫头且等着，明儿定给你个好儿！”

而今得偿所愿，她满心惦念着肚子里的孩儿，虽不舍权势，却也知不好再贪恋不放。

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宝钗观量其神色，又道：“这个我已经有个主意。我们当铺里有一个伙计，他家田里出的很好肥螃蟹，前儿送了几斤来。现在这里的人，从老太太起，连上园里的人，有多一半都是爱吃螃蟹的。

荣国府、大观园。

李惟俭心下一凛，这是何意？不管何意，李惟俭本心都不想与那劳什子郡主扯上干系。李梦卿封号永寿，须知大顺朝这一代永字开头的都是公主。

宝琴顿时嬉笑道：“云姐姐可莫要错怪好人，我那方子于跌打损伤最是玄妙。你且说转天可曾好转了？”

待入夜，被李惟俭说得心花怒放的忠勇王酩酊大醉，李惟俭则熏熏然走马回返自家。

李纨道：“既这样说，明日你就先开一社如何？”

湘云顿时附和道：“早该起个社的。”

映雪留守怡红院，见湘云与翠缕归来，嗔怪着道：“姑娘与宝姑娘怎地说了这般久？”

红玉纳罕看向宝琴，却听李惟俭道：“红玉也来，我有事吩咐。”

因是脱口而出的便成了叮嘱：“这坐下胎来，每日吃食须得清淡些，又要膳食均衡，回头儿仔细与厨房吩咐了，你想吃些什么，尽管吩咐下头去做就是。”

惜春就揶揄道：“是了，险些忘了，云姐姐与李财神下过小聘，说来云姐姐才是

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