第218章 才选凤藻宫
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第218章才选凤藻宫
却说宝玉几日不见秦钟，心下自是想念，打发人拾掇了外书房，便想着约秦钟读夜书。
转头儿便被贾母与王夫人一并阻拦下来。王熙凤前回虽说的委婉、隐晦，可贾母人老成精，王夫人又最是记挂宝玉，暗地里寻了那日的婆子扫听过，哪里还不知当日情形？
贾母先前见秦钟颜色好，只是心生亲近，这会子心下怄得不行！再如何颜色好，可莫要把自家的宝玉带坏了！
与小尼姑无媒苟合也就罢了，偏生还赶在亲姐姐的丧期里，这般不知礼法的东西，哪儿配再进荣国府的大门？因是早就吩咐过下人，不许那钟哥儿再来！
宝玉闹腾，贾母只哄着他，说那秦钟风寒未好，这会子还病着，不便来家中。王夫人更是打发了李贵假模假式的去秦家瞧了瞧，回来果然说秦钟还病着，刻下不敢出门儿，宝玉这才平息下来。
实则那李贵只是出府兜转了一圈儿，又哪里去了秦家？
却不料一语成谶，那秦钟自回返家中，果然缠绵病榻，一直不曾转好，更不敢轻易出门儿。
谁知那智能儿这几日逃进城中，找到秦钟家，被那秦业发觉，待逼问出内情，秦业顿时大怒不已，非但赶走了智能儿，还将病榻上的秦钟打了一顿。过后秦业旧病复发，延医问药不见好转，下人眼见父子二人俱不成事，紧忙报与宁国府。
贾珍念及姻亲，到底打发了管事儿的帮着支应，奈何秦业却不见好转。
贾政生辰将近，阖府上下忙碌起来，此时已是冬月，王熙凤更是忙得不可开交——那暖棚的营生终于要见回头钱了！来旺昨儿回来便私下禀报了，说第一批果蔬大抵能采摘了，只待采摘之后一并送到京师里发卖。
这会子猪肉大抵三十五文一斤，牛肉明面儿上二十五文，实则大抵在八十文上下，那一斤绿叶子菜如今外头叫价百文，比牛肉还贵！只比温汤菜略略便宜了些许。
李贵禀报，俭四爷亲自定下的价钱，菠菜三十文，小油菜四十文，豇豆不过四十五文，直听得王熙凤心颤不已，连连追问一番，直到确定非但不亏本，还有不少赚头，这才略略放下心来。
只盼着这暖棚营生果然能赚些银子，好歹这一冬分润所得先将那典当了的嫁妆赎买回来。
这日下晌，几个姑娘、媳妇一并去到荣庆堂，陪着老太太说着话儿。说过几句，随即提起明日政老爷生辰来。
转过天来便是贾敬生辰，虽是整生日，理应大办的，奈何前些时日宁国府发引，亲朋故旧早就来过一遭了，此番再邀亲友，只怕会惹得旁人心中厌嫌，因是贾母便做了主，只让两府丁口齐聚，打算关起门来热闹一场。
王夫人、邢夫人并无二话，只道一切全凭老太太做主。贾母颔首，正要打发众人散去，珠哥儿媳妇李纨上前求肯道：“老太太，孙媳妇儿却有个事儿，不知当不当提。”
“珠哥儿媳妇有话说就是了。”
李纨便道：“我那兄弟这些时日为兰哥儿物色了个实学西席，也不曾与我言说，便将人接到了家中。孙媳妇想着，总是俭兄弟一番心意，不好推拒了；再有孙媳妇自打担了王府的差事，每日家短了看顾，这兰哥儿愈发不成器了。孙媳妇便想着，到他舅舅府上，总会收收心，也好用心攻读。”
贾母颔首笑道：“这是好事儿啊，怎地不将先生请到咱们府里来？”
李纨便道：“老太太也知，兰哥儿年岁还小……并无外书房的。那先生到得家中，总不好在内宅胡乱走动。”
贾母恍然，道：“是我想差了。”转头看向王夫人：“媳妇儿怎么看？”
王夫人捻动佛珠道：“兰哥儿年岁还小，再说私学就在家门口，再请了西席是不是欠妥？我看莫不如过两年再说？”
李纨暗暗攥紧帕子，就知此事不会那般容易。正待此时，王熙凤却笑道：“太太这话怕是晚了，俭兄弟将人都请了去，哪儿好再打发了？我看啊，先让兰哥儿收收心也好。过些时日且看，若果然长进了，那便一切都好；若不长进，咱们再说旁的？”
王夫人剜了王熙凤一眼，王熙凤却不往她这边厢观量，此时就听贾母说道：“还是凤哥儿考量的周道，那就这般，先让兰哥儿学着吧。凤哥儿，回头儿给兰哥儿配两个小厮，每日家准备了车马。”
王熙凤就笑道：“老太太前头还说我周详，你们大家瞧瞧，论周详谁又比得过老太太？”
一时间荣庆堂中欢声笑语，算是将此事定下。李纨心下暗暗感激不已，待散去时，特意多停留了须臾，瞧见凤姐儿往外走这才跟了出来。
妯娌两个一路说着话，临到凤姐儿院儿前，李纨这才道：“方才多谢你啦。”
王熙凤一双凤眸乜斜，满脸笑意道：“兰哥儿上进可是好事儿，我不过是照实了说罢了，又哪里要谢不谢的？”顿了顿，又道：“说来我这心下还颇为艳羡大嫂子呢。”
“艳羡我？”李纨纳罕道：“这是打哪儿说起啊？”
王熙凤就道：“不说兰哥儿懂事儿，单是俭兄弟，这天下又有几人能比得上的？不像我那哥哥……”前些时日王仁南下金陵，王熙凤自是备下的土仪带与父母，转头儿王仁支支吾吾，到底从王熙凤这儿抠出二百两银子来。
这二百两银子还是从旁处挪用的，王熙凤还不知如何填补亏空呢，就盼着那暖棚营生赶快进账。
“罢了，不提这些，总之咱们妯娌两个往后长着呢。我啊，可是拿大嫂子当亲姐姐相处的。”
李纨情知王熙凤这般待自己，一准儿是因着李惟俭。当即心下五味杂陈，想那俭兄弟不曾入京前，王熙凤何时与自己这般和颜悦色的说过体己话儿？
都说嫁出去的女儿泼出去的水，自到得荣国府，爹娘再也帮衬不上，不料转头儿却得了亲弟弟一般的李惟俭照料。
李纨心中既动容，又觉好笑……谁承想当日那小小的人儿，这般年岁就有了如此能为？
与王熙凤辞别，李纨到得家中，见贾兰正规规矩矩等着她回来用晚饭，当即耳提面命，好一番叮嘱，最后还红了眼圈儿，道：“你舅舅待伱如此尽心，往后你若是不孝顺，休怪我这当娘的不认你！”
贾兰唬得莫名其妙，只得赶忙下跪，再三保证听舅舅的话，这才将此事揭过。
转过天来，正是贾政五十整寿。
李惟俭过了午时这才提着礼物到了荣国府。管家赖大亲自迎了，将李惟俭送到仪门前。早有婆子到内中知会，正巧王熙凤就在左近，干脆亲自迎到了仪门前。
李惟俭纳罕道：“我又不是三年五载不登一次门的稀客，二嫂子何至于如此啊？”
王熙凤笑嗔道：“这话儿说的，俭兄弟可是贵客，须得全了礼数才是。你二哥不在家中，可不就得我来迎了？”
李惟俭与其并肩而行，笑着道：“前两日得了信儿，二哥怕是要回来了吧？”
李惟俭得了香菱的信儿，王熙凤却没收到贾琏的信儿，因是纳罕着追问两嘴，这才蹙眉道：“二爷是真把自己当爷了，行至如何，只打发了下人回来知会一声儿，旁的信笺一概全无。真真儿是气死个人。”
说话间过了垂花门，大丫鬟鸳鸯报信儿，李惟俭与王熙凤一道儿入得荣庆堂里，方才转过屏风，贾母便嗔道：“怎么还劳动俭哥儿了？前些时日没少劳动俭哥儿，我与老爷商议过，这生儿只关起门来过就是了。”
李惟俭上前见礼，笑着道：“老太太这话可是不将晚辈当做亲戚了。”
贾母大笑，指点着李惟俭道：“这俭哥儿能为越大，脾气也越大，如今倒挑起我的不是了。”
王熙凤道：“可不就是老祖宗说错了话？这亲戚也讲究个远近亲疏，俭哥儿这般的，老祖宗可不就得当做自家晚辈？”
“好好好，凤辣子这张嘴不饶人，都是我的不是，我给俭哥儿道恼啦。”
一说一笑，贾母赶忙请李惟俭落座。今时不同往日，这内中虽都是女眷，邢夫人、王夫人还算长辈，可李惟俭依旧落座右侧上首，离着贾母极近。
这会子三春、宝钗还在教养嬷嬷处训导，还不曾到来，内中女眷除了邢夫人、王夫人，竟还有东府的尤氏。
李惟俭心下怪异，秦可卿丧期四十九天，尤氏始终不曾露面，只道是胃病犯了。什么胃病能连着犯四十九日？这也就罢了，怎地丧事办完这尤氏就又抛头露面了？
李惟俭面上不显声色，陪着贾母言语一阵儿，那边厢教养嬷嬷处散了，三春并宝钗一众莺莺燕燕蜂拥而至，内中顿时热闹起来。
多日不见，二姐姐一如往昔，只敢偷眼扫量李惟俭。她心下也知，今日是政老爷生辰，二人只怕不能私下相会；宝姐姐鼻观口、口观心，只凑趣言语几句，却并不多说。
她倒是不曾死心，奈何自打李惟俭搬出去，又吓走了薛蟠，宝姐姐便是再有心思也见不着李惟俭，因是便只能暂且将心思压下。
过了未时，老爷贾政回府，贾母便张罗起宴席来。因只是两府小聚，并无旁的亲戚，这宴席便摆在荣庆堂里。
依旧是中间隔了屏风，女眷在一边儿，李惟俭等自是在另一边儿。其间其乐融融，纷纷恭贺贾政生辰。便是贾蓉也满面笑意，唯独贾珍愁苦万分，好似还不曾从丧事中走出来。
忽有门吏忙忙进来，至席前报说：“有六宫都太监夏老爷来降旨。”
吓得贾赦、贾政等一干人不知是何消息，忙止了戏文，撤去酒席，摆了香案，启中门跪接。
早见六宫都太监夏守忠乘马而至，前后左右又有许多内监跟从。那夏守忠也并不曾负诏捧敕，至檐前下马，满面笑容，走至厅上，南面而立，口内说：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”
一干人等起了身，贾赦连忙上前攀扯，问道：“夏太监，这圣人宣我兄弟入朝……到底所为何事啊？”
夏守忠笑而不答，只道：“贾将军何必多问？待贾副郎去了自知。”
“这……”贾赦连忙给贾政使眼色，示意递红包。
此时李惟俭上前笑道：“夏太监一向可好？”
那夏守忠这才瞧见来人是李惟俭，赶忙笑着躬身拱手：“诶唷，是我眼拙了，竟不曾瞧见李爵爷，罪过罪过。”
李惟俭上前便道：“夏太监，这旨意忽来，府中上下忐忑，烦请多少透露一二，如此府中也好酌情预备。”
夏守忠可以随口打发了贾赦，却哪里敢开罪李惟俭？谁不知此人炙手可热，乃是圣人面前的红人儿？
夏守忠略略蹙眉，扯着李惟俭到得一旁，低声耳语几句，随即拱手连连：“圣人不准外传，还望李爵爷守口如瓶，体谅一二。”
李惟俭谢过夏守忠，转头冲着贾赦使眼色，后者赶忙上前塞了二百两银票。那夏太监也不及吃茶，得了红包便乘马去了。
人一走，大老爷贾赦赶忙凑过来问道：“贤侄啊，这圣人召见到底是何事？”
李惟俭笑道：“好事儿，大姑娘有动静了。”
“啊？”
此言一出，顿时阖府乱成一锅粥。入宫十来年，大姑娘元春总算是有动静了！
贾政连忙换了朝服，去往朝中自是不提。荣国府上下欢喜异常，众人齐聚荣庆堂里，王熙凤、李纨等纷纷朝着贾母道喜，贾母不禁感叹道：“苦了大姑娘了，十来年可算是有了动静儿！”
那王夫人更是喜极而泣，揽着宝玉哭个不停。随即说道：“只说是好事儿，前回刚封了昭仪，这回封个嫔哪儿不是了？”
王熙凤就道：“这却不好说了，若只是寻常的嫔，又哪里用得着这般大张旗鼓的？说不得啊，宝兄弟往后就做了国舅了！”
王熙凤此言极得王夫人心思，嘴上虽连连推却，面上却笑得花团锦簇。内宅妇人本就挂念，大老爷贾赦也不是沉稳的性子，因是不住的打发人去扫听。
寿宴办不成了，李惟俭本道要回返自家，却被贾母扯着不让走，只得留在荣庆堂里作陪。
有两个时辰工夫，忽见赖大等三四个管家喘吁吁跑进仪门报喜，又说“奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩”等语。
那时贾母正心神不定，在大堂廊下伫立。邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、凤姐、迎春姊妹以及薛姨妈等皆在一处。听如此信至，贾母便唤进赖大来细问端详。
赖大禀道：“小的们只在临敬门外伺候，里头的信息一概不能得知。后来还是夏太监出来道喜，说咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。后来老爷出来亦如此吩咐小的。如今老爷又往东宫去了，速请老太太领着太太们去谢恩。”
贾母等听了方心神安定，不免又都喜出望外。这回直接越过嫔，封了妃子！于是都按品大妆起来。贾母带领邢夫人、王夫人、尤氏，一共四乘大轿入朝。贾赦、贾珍亦换了朝服，带领贾蓉、贾蔷奉侍贾母大轿前往。于是宁、荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。
欢声笑语中，唯独李惟俭神色恬淡。这会子王熙凤忙着布置家中，以恭迎加封圣旨，是以送李惟俭出府的是李纨。
姐弟二人说过西席的事儿，出得穿堂，眼见就要过大厅到内仪门前，李纨观量李惟俭神色，便问道：“俭哥儿，可是有什么不妥的？”
李惟俭略略顿足，说道：“与大姐姐、兰哥儿无关，只是这大姑娘忽而得封……大姐姐，政老爷与东宫有往来？”
李纨蹙眉道：“这外间的事儿，都是大老爷与老爷操持着，我不过偶尔听闻过一嘴。听闻是大姑娘一直没动静儿，东府的珍大哥牵了线，这才与东宫走动起来。”顿了顿，忙问：“可是不妥？”
李惟俭摇了摇头，没言语。
不妥？简直是大大的不妥！
自家闺女封了妃，叩谢天恩之后立马转道去东宫，这让圣人如何做想？莫非贾政以为元春封妃是东宫出的力不成？
贾家文字辈这一代，那贾敬如何不得而知，单看贾赦、贾政，简直愚不可及！若安安分分守着家业也就罢了，偏生还要结交东宫。只怕贾家想着前一回下错注，蚀了本儿，这回总要再下一注，连本带利都赚回来？
这可真真儿是取死之道啊！十年前的旧事圣人可还记着呢，贾家这会子又来一遭，想不死都难了！
只是这些话没法儿与大姐姐说，只盼着来日贾家败了，不牵扯到大姐姐与外甥贾兰就好。
因是李惟俭便道：“罢了，许是我多心了。大姐姐回吧，明儿记得送兰哥儿过来。”
李惟俭快步而去，李纨蹙眉眺望良久，这才转身回返。李惟俭方才所言不尽不实，李纨又哪里听不出来？只是这外间的事儿，她实在说不上嘴，更不知其间凶险。
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匆匆又是两日，元春才选凤藻宫，贾家自是宾客盈门，亲朋故旧纷纷道贺不提，那四王八公或是亲来，或是打发内眷、子弟也来道贺。
荣国府上下言笑鼎沸，便是素来‘苛责’的二奶奶王熙凤也多了笑模样，寻到错漏不过略略叱责几句，并不如何计较。
偏生宝玉心中恹恹，独他一个皆视有如无，毫不曾介意。因此众人嘲他越发呆了。
这日先听闻秦钟之父秦业撒手人寰，又知那秦钟因气死老父，心中悔恨不已，因是又多了许多症状。宝玉心中实在挂念，到底求着奶兄弟李贵，瞒着家中去探望了一遭。
回返之后更是恹恹，只觉秦钟怕是命不久矣。这会子偏生有人来报喜，说是贾琏与黛玉明日便到家中。宝玉顿时来了精神，连忙细问内情。
贾雨村亦进京陛见，皆由王子腾累上保本，此来后补京缺，与贾琏是同宗弟兄，又与黛玉有师从之谊，故同路作伴而来。林如海已葬入祖坟了，诸事停妥，贾琏方进京的。本该出月到家，因闻得元春喜信，遂昼夜兼程而进，一路俱各平安。宝玉只问得黛玉“平安”二字，
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