36. 述职
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晴空万里无云，正午的太阳火辣辣地照在头顶。
寇清昼换上了一身飞鱼服，腰间佩金丝鱼袋，挂绣春刀，正跟在一名公公身后。
“都入秋了，这鬼天气还这么热，什么时候才能到头啊。”太监一边用袖子擦拭额头上的汗珠，一边抱怨。
“入秋之后还有秋老虎，总是要发发威的。”寇清昼笑笑。
对方在前头躬身回头笑道：“五爷这次在浙江可是立了大功劳，先前谭大人回来述职，圣上就对此大加赞赏，老祖宗也在奴才们跟前夸您办事得力呢。”
太监一边奉承着，一边领着寇清昼往树荫下的阴凉处走，很快便到了敬事房。
寇清昼正要进屋，门口立着的一个白胖的小太监，却不冷不热地将两人拦住：
“干爹他老人家正在休息，五爷，你要不在院子里等等？”
领路的太监面色稍变，再看向寇清昼，对方神情依旧平静，甚至嘴角带着淡淡笑意：“好。”
敬事房的院子开阔，头顶的太阳无遮无拦地照射下来。院子角落倒是有一棵大榆树，枝繁叶茂，洒下一片树荫，树下有石凳石桌。
领路太监扯出略显紧张的笑：“五爷，您要不去那边凉快的地方坐坐？”
“不必了。”
说着，寇清昼沿着台阶退至中庭，站定。
今日无风，烈日当空，很快便有汗水从他额头上冒出，顺着鬓角落下，他也没有抬手擦拭，静默得像一尊石像。
过了大概一个时辰，那白胖的小太监才从房中走出，悠悠道：“干爹已经醒了，您进去见他老人家吧。”
*
寇清昼进了屋，寇信芳正坐在榻上，穿着白色中衣，的确是刚午休后的模样。
一旁的小太监替他披上外衣，又有人捧着茶盅上来，旁边还有两个小太监各执一把蒲扇，正为其打风。
寇信芳拿盖子撇了撇茶沫，喝了一口。
他五十岁左右的年纪，头发还是黑的，皮肤很白，脸上也几乎没有皱纹，容长脸，吊梢眼，光溜溜的下颌，面容有些阴柔。
寇清昼上前一步，唤他：“干爹。”
寇信芳抬眼看他，将茶盅放下，脸上浮现出笑意：“你回来了。”又见他脸上的汗珠，露出心疼的神情，“怎么出了这样多汗？”
刚才门口的小太监回道：“干爹刚才在午睡，五哥怕打搅您，在外头等了一会儿。”
寇信芳骂道：“混账东西，不知道叫醒我吗？皇上都没这样把人晾在大太阳底下等！”
那小太监顿时吓得发抖，跪在地上告罪：“儿子只是心疼干爹……”
寇信芳不耐地挥挥手，冷冷道：“自己下去领罚吧。”
随后，又冲寇清昼招手，示意他坐在旁边的位置，从袖子里掏出一块手帕递给他，慈爱笑道：“擦擦汗吧。”
“多谢干爹。”寇清昼接过。
等他擦完汗水，寇信芳才开口：“见过皇上了吧？”
“见过了。皇上在南熏阁见了我。”
寇信芳问：“皇上和安贵人在一起？”
南熏阁是宫里一处水榭歌台，四面环水，亭台四周垂挂纱帐，熹明帝喜好在此处听美人奏弦歌，而安贵人便是宫里最擅长唱歌的妃嫔。
寇清昼颔首，对方笑着问：“你这次差事办得很好，皇上都赏了你什么？”
“赏了臣一座京郊的宅子，一只金丝鱼袋，升了年俸。”
寇信芳叹气：“只因靳云楚在你头上，他不走，你这官职也是升无可升。”
寇清昼淡淡道：“儿子为朝廷办事，只求皇上满意，靳大人是我的上司，我自然是敬重他。”
寇信芳点点头：“你一片赤胆忠心，圣上和我都是知道的。”话锋一转，他又问：“听说你在那边还办了一桩堤坝贪墨案？”
寇清昼从圈椅起身，跪在对方面前：“董保也是干爹的儿子，我却逮了他，请干爹责罚。”
寇信芳叹了口气：“董保的确跟了我很多年，在宫里顶老实的一个人，怎么去到浙江就变坏了？”
顿了顿，他接着说：“你是钦差，奉天子命办差，他贪墨修河堤的款子就是跟圣上作对，你抓他是秉公执法、天经地义，我又怎么会怪你呢？快快起来罢。”
等寇清昼站起身后，他又问：“那董保人呢？”
寇清昼垂下眼帘，“死了。”
寇信芳一脸惊讶：“怎么死的？”
“在牢里自己吊死了。”寇清昼平静地回答：“死之前他已口述了供状，也画了押。此次堤坝贪墨全系他一人所为。贪墨的钱也大半被他挥霍干净了。”
寇信芳一拍桌面：“畜生！圣上信任他才外派去河道做监管，他竟做下这等祸国殃民的事来，真是辜负圣恩！”
“干爹息怒，当心身子。”
寇信芳平复下来，怒容渐渐消失，转变为笑意：“听说你这次回京来带回来一位夫人？还是安王为你们主婚？”
寇清昼沉声道：“是。内人在泰州突染风寒，耽搁了一段时间，安王殿下得知后，为尽地主之谊，主动提出要做主婚人，我只能从命。”
“哎，我知道长公主那边不过是流言蜚语，但那姜国公家的女儿一门心思等着你，你这样做不是打了她的脸么？”
寇清昼神色没有丝毫变化，“虽圣上格外开恩，但我身上仍流着罪臣萧氏的血液，位卑身贱，长公主是天潢贵胄，姜家小姐是名门贵女，我不敢高攀。”
寇信芳长叹一声，面色似有动容：“这些都是往事了，你又何必还要妄自菲薄。”顿了顿，又微笑望着堂下的寇清昼：
“你应该很中意你的这位新夫人吧？”
寇清昼颔首：“是，她很好。”
寇信芳点点头：“那就好。你回京这么久，一直形单影只的，再不娶亲，连圣上都看不过去了。现如今有个知冷知热的人照顾你，也算是了却了我这个做干爹的一桩心事。等八月十五，宫里中秋家宴，你带上她，到我跟前来瞧瞧。”
寇清昼应下了，对方又取出一只锦盒，似乎是早就准备好的。
寇信芳打开锦盒，赤色织锦上头卧着一块绿幽幽的翡翠镯子，水色极好。
“你是我干儿子，她也算是我的儿媳妇，不求她能像对待公爹一般孝敬我，但我这做长辈的，给新妇准备见面礼却是必须的。”
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