14.入梦
拿起鞭子前，我在终端上定了倒计时闹钟。
时间一到，手腕持续不断地震颤，将我从头晕目眩的世界里拉回。
我才能僵硬着松开手指，任粘腻无比的鞭柄从手心滑落，大口喘气、心跳如擂。
科尔超出寻常的惨叫，早引来了侍从，候在门外。我朝那边招手，黑影迟疑着上前，抖得仿佛筛子。
"殿下……”
“一桶冷水，让他清醒。”
一桶没用。三桶，浑身上下湿透的雌虫才有了点微弱动静。
我在他面前蹲下，解开他手腕上的锁链，用手指撩开他垂下的棕色额发。
科尔掀开肿胀的眼皮，努力看我。
我将手中杯子递到他口边：“深度恢复剂。”
雌虫凑过来，一接触到杯子边缘，立刻像放生的鱼，大口大口贪婪地汲取。
“今天晚上，我是和西恩一起过来的。”
待他喝完，仰靠在墙上喘气，我开口说道：“如你所知，我们的婚约定于十六年前，他是我的未婚夫。除了西恩·萨提洛斯，我不会有其他雌君。”
“阿尔托利！”
科尔蓦地坐直身子，刚刚还仿佛一具死尸，现在已变作异化的僵尸，浑身战栗、眼神凶狠地朝我吼道。
“我对你一片真心，你玩腻了，就要这么扔掉我？你说过的誓言、答应过我的事情，都是在骗我吗？！”
一句吼完，科尔捂着胸口，痛苦地跪在地上，剧烈地咳嗽。血水从他身下漫出，鲜红浓郁。
“我拒绝过你……拒绝过你……”含糊哽咽的声音从雌虫喉间漫出，绝望、悲哀，“可你那么坚持……让我有了期待……”
我听着他的告白，心口泛出一种奇异的酸楚。
是二十一岁的阿尔托利吗？还是不久前的那个我？
将十五年后的罪行，惩罚于十五年前的雌虫身上，是否有失公平？
可公平本身，就是个虚无的概念。
要论公平，阿尔托利的付出的真情和健康，西恩多年来的磨难与屈辱，老师、兄长的份，又该由谁来清算？拿什么来清算？！
我默然不语，直到科尔逐渐消声，蜷缩在阴影之中，兀自瞪着一双蒙着雾气的双眼，像绝望的野兽等待命运的决断。
“西恩·萨提洛斯……他再怎么不好，也改变不了他的公爵继承虫身份。他是金字塔尖的S级，统领军团、有无数忠心耿耿的属下、是未来威震三界的大人物。”
“你呢，科尔·舒尔希。和我在一起，你终其一生，都摆脱不了我的阴影。公众会将你视作吸血软饭虫，鄙夷你的出身，厌恶你的存在。萨提洛斯家和兄长，也总能找到各种办法，让你意外离世。”
“到时，你会比现在更恨我。我不想我们之间，变成那样。”
这些不是可能，而是必然会发生的事实。
我相信他有段时间是真的爱过我，否则阿尔托利不可能像迷失方向的蝴蝶，被他捕捉入局。
但虫性是最不可测的深渊。贪婪和感恩就在一念之间。
十五年，哪怕是最微小的种芽，遇到合适的土壤水源，也会长成截然不同的苍天大树，动则伤筋动骨，面目全非。
这个科尔·舒尔西，若沿着既定轨道前行，终会变成那个科尔·舒尔西。
“……我给你机会。”
“脱离我的光芒，开辟自己道路的机会。”
“如果你愿意，养好身体后，联系拉格。”
我缓缓站起、转身，离开那间地牢，沿着黑暗寂静的通道往光明处走。
再有意识时，我已经回到主建筑物。
走廊尽头，有一扇门的门底透出微弱的火光。间或有叮叮当当一下下开合打火机的声音随着夜风飘来。
我来到门前，才发现自己忘了换衣。长袍上飞溅着血点，还有我冷掉的汗水，仿佛一层昆虫褪下的硬壳，扎着新生的嫩肉，刺痛却安全。
这个时候再去沐浴也来不及了。因为门里的雌虫已看到了我。
“玩得开心？”
打火机的火苗映着西恩的脸。他倚在床头，双腿交叠，腰后的软枕柔柔垫着。
见我推门，他悠然地点燃了夹在指缝中的烟，又缓缓吐出烟圈，宽阔的胸膛随着呼吸上下起伏。
我刚想否定，眼角余光被一件东西引去注意。
是亮着屏幕的便携平板，在椅旁的小几上。
我伸手拿起。
画面里，是刚刚那间地牢，地上仍可看见反光的血水、散落的锁链和用过的长鞭，只是这副场景的主角已消失不见。
“你从哪里开始看的？”
我走到床边坐下，将烟灰缸递到他面前，颇有兴趣地打量他的动作。
记忆中西恩很少在我面前吸烟。因为阿尔托利的嗅觉非常卓越，且讨厌很多气味（自己抽烟不算其中）。
往往一句“你出汗了”的随口抱怨，都会促使西恩再晚、再累也会一骨碌爬起冲澡。
火光下的英俊面孔，既熟悉、又陌生。
火星在他指尖闪动，浓烟从薄唇中呼出，一向锋锐犀利的长眸微微眯起，似乎极为享受、放松。
好像一只皮毛油光水滑、身姿矫健英武的黑色猎豹，正懒洋洋地梳理自己的毛发，让人有种想要伸手、撸动它腮帮脖颈，让它彻底瘫倒、露出柔软肚皮的冲动。
“睡得正香，被惨叫声惊醒。还以为怎么了。”
西恩将烟衔到嘴角，挺腰、在空中舒展双臂，又卸力落回软垫，双手在脑后交叠靠住。
“……莱伊肯定没料到，自己文文弱弱的小叔叔，凶起来居然这么暴力。”
“真吓虫。”他嗤笑一声。
“有原因的。”
我倾身，将手挂到他脖颈上，埋头吻他的头发。
粗硬的黑发被他揉得一团乱，好像从没变过的洗发水和沐浴露香味，混着他的信息素，是名为“西恩”的所在。
“本质上，我还是只柔弱的雄子，寄希望于少将阁下的保护。”
我咕哝道。
这动作做得太发自本能，待我察觉另一具躯体的僵硬紧绷时，我已经就势揽住了他的腰。
雌虫纹丝不动，却也不做反抗，我便当没察觉，抬头亲吻他的侧颈。
湿湿黏黏的吻，刻意将口水抹上，间或用牙齿轻咬，汲取藏于表皮下的信息素。
“他……做了无论如何我都无法原谅的事。”
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