38. 上桌吃饭（1）

大臣退下后，殿中只剩皇帝、赵怀书，以及一旁记录的御前掌笔关宁。

金光从窗棂洒入宣政殿内，将四周衬得威严而沉肃。

皇帝放下最后一卷奏折，抬眸环视片刻，最终将目光落在桌案上刚刚大理寺呈上的一份折子上。

皇帝目光略过几页，眉宇轻蹙。

那字字句句，无不揭露出徐焕的骇人行径，强抢民女入府，折辱后致人命丧黄泉，但从字里行间，亦可窥见徐家暗中试图压下事态的影子。

百姓痛心疾首，已多次聚集府衙前请愿，只求一纸公道。

“这徐勉倒教出了个好侄子。”皇帝语气淡淡，听不出喜怒，他将折子放在案上，神色间难掩疲惫，轻轻叹了口气：“徐焕案，显允，你怎么看？”

赵怀书上前一步，拱手答道：“奴婢以为，此案证据确凿，且百姓舆论甚强，若不妥善处理，恐生民心动荡。”

皇帝点了点头，又看向一旁的关宁，语气略带深意：“关宁，你怎么看，说来听听。”

赵怀书但很快领命，将之呈至关宁案前。

关宁接过案卷，指尖划过卷首墨迹未干的折页，目光微凝，迅速将内容浏览一遍。

她并未急着开口，而是静静思索片刻，目光从案卷转向皇帝，语气平和却铿锵：“民愤如潮，徐焕该杀无疑。但若仅以此案处置徐焕，便草草收场，反而不能动摇徐氏根基，反而激起朝中权臣警觉。若想一劳永逸，陛下不妨按兵不动，静待徐氏有更大动作，再一击致命。”

皇帝微微颔首，目光未离她的脸：“你的意思？”

“臣以为，此案可暂缓声张。”关宁沉声说道，“以徐焕为饵，待徐氏内部有所异动时再发难，既能动摇右相根基，也能让百姓看到皇权真正的威严。到那时，方是一击毙命之时。”

“静待不发，一击毙命。”皇帝重复着这几个字，忽地低笑一声，手指轻扣桌案，神色间透着几分欣赏：“关宁，你倒真是胆识过人。”

关宁微微俯身：“陛下谬赞，臣不过以案情论策罢了。”

“此策倒合朕意。”皇帝笑着将手中的折子轻轻抛在案上，转而对赵怀书说道，“你荐得此人，倒是让朕多了几分从容。”

赵怀书微微躬身，目光里带着些许笑意：“乃是陛下慧眼识人，且关御笔确为朝中栋梁之才。”

*

殿试过去已月余，金榜题名的进士，原该是踌躇满志，却迟迟未能收到任命。

这些日子，吏部的官房内一片愁云惨淡，究其原因，乃是官职分配一事犯了难。

吏部尚书独坐于案前，翻着手中薄薄的一册，眉头紧锁。

这一届的进士竟多达三十余人，但这京城的官职乃一个萝卜一个坑，哪会有这么多空缺？

本就有不少积压多年未分配的候补进士，这一届的又扎堆而来。

按惯例，剔除那些世家出身子弟的去处后，才是剩下的寒门子弟。

分配不到官身的世家子弟对于官职倒也是不是很在意，凭着祖辈的余荫必然会落个一官半职，而寒门学子就不一样了，若无官身，便无俸禄，养家糊口便成了难事。

然而就在此时，皇帝的御旨下来了，“今夏择吏部外放候补进士五十六人......”，这一下子倒是解吏部的苦恼。

外放的大多数是寒门学子，这一外放倒是给吏部的候补进士清空了不少，吏部尚书可是笑了好几天。

齐锐、李长风、任子洲三人约在一家茶楼小聚。

窗外柳絮轻飞，初夏的暖风吹进厅中，带来一阵幽香。

桌上的菜已摆满，但三人皆未动筷，反而举杯相对，眉宇间透着几分豪气与洒脱。

“周县。”齐锐啜了一口酒，神情自若，“这地方虽小，却不简单。渭河改道，我看良王这次是打定主意要做点文章了。”

任子洲瞥了他一眼，语气玩笑却带着几分认真：“长白兄性子硬得像铁石，怕是良王的算盘才打响，你就要掀桌子了。”

李长风忍不住笑道：“良王若是知道长白兄的性格，怕是气得摔茶盏吧。”

齐锐闻言嗤笑一声：“我倒想看看他要怎么改道！怎么给周县的百姓一个好交代。”

任子洲举杯向他示意，半真半假地道：“说得好听，依我看，你根本是存了给良王添堵的心思。”

齐锐一口将杯中酒饮尽，朗声道：“怎么，莫非子洲兄怕了？若真如此，咱们今日这酒也算白喝了。”

“怕？”任子洲放下酒杯，语气一沉，“我入刑部，日后少不得与权贵打交道，若怕得罪人，干脆回家种地得了。”

李长风摇头失笑：“你二人，一个比一个倔。”他抬起酒杯，目光坦然，“郎溪虽说地处江南腹地，却也不是风平浪静的地方。左相的眼线遍布，我这一去，怕是要步步为营。”

齐锐闻言，眼中带着几分钦佩：“长风，你为人圆润，最善周旋，这江南一带的局势，非你莫属。”

任子洲也附和道：“你若能在郎溪立足，将来大有可为。”

李长风听了，微微一笑：“说起来，我们三人中，只有长白最是痛快，不必藏锋守拙。反倒是我和子洲，一路要多些顾忌。”

齐锐放下杯子，正色道：“理想不在于藏锋或显锋，而在于最终能否有所成就。你们在各自的路上走好，我齐锐，便安心了。”

三人对视，皆举杯一饮而尽，酒盏相碰，既为离别感叹，也为将来振奋。

*

司记司正厅，关宁低头翻阅御册，眉头轻挑，抬眼看向赵怀书：“齐锐任周县县令，李长风去郎溪，倒也有趣。”

赵怀书：“如何个有趣法？”

关宁合上御册，将它放回桌案，语气中多了几分深意：“周县虽不大，却地处渭河一带，二皇子意取渭河改道运送边疆粮草，而周县的位置必受牵连，朝廷应会拨款。但真正用在百姓身上的能有几何，且往后每年边境粮草的水路运输还未有定论。”

赵怀书微微颔首：“你认为齐锐能应对得了？”

“齐锐刚正不阿，不畏强权，他去周县，良王的计划未必能轻松实施。”关宁缓缓道，“这位二皇子素来擅长隐忍布局，不是良善

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