第6章 糟糕的世界
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埃舍尔站在夜莺酒馆外的时候,已经是快到中午了,天空可算放了晴。
酒馆外等候的另外四名扈从赶紧从旁边马棚牵来了埃舍尔的雪白独角马,
不一会就马儿们就载着躲完雨,打探完消息的埃舍尔等人走在翡翠城的第二大街上。
埃舍尔的前身记事以来,都是待在城内庄园或者山丘的城堡里居多,很少外出的他,对岛上见识得也不多,所以他现在想要到处走走,亲自去熟悉熟悉翡翠岛,顺便也散散心。
白色的马蹄欢快地踩在翡翠城雨后的碎石混泥路上,溅起的泥水粪水像给独角兽穿了两双棕色的低帮板鞋。
出了城,埃舍尔带着他的骑士们漫无目地地沿着泥泞的土路向着岛的东面而行,马上的埃舍尔揭开遮掩的帽兜尽情地呼吸着雨后的清新空气,思索着穿越五个月以来的遇到的各种事情。
不得不说德维斯的措施非常有效,但也使得翡翠岛越发艰难,没有了狮心帝国近程航线带来的粮食交易,路上遇到的平民大多数也是面露菜色!
好在已经到了可以播种的日子,在大陆商路稳定之后挺一挺应该可以熬过去。
况且他的父亲上个月传回了亲笔信,
内容大概上和吟游诗人的消息基本吻合,
现在王国大陆西南和亡灵对峙的防线已经糜烂,
埃德亚帝国集结南部势力组成的**师团正和古斯特腐蚀的亡灵巫师团相互对峙表面上双方达到了一个相对微妙平衡的状态,谁也奈何不了谁的样子!
威廉姆斯信中还表示时至今日凯琳女王已经无法忍受貌合神离的联军,
无奈得只能重启“开拓**”团结一切可以团结的力量,这是他父亲威廉姆斯信中的重点!
凯琳女王表示只要是成年贵族不管落魄与否只要承认凯琳的统治都可以自己组织人手物资免费在凯琳女王手里换一份“开拓令”可以圈五十平方公里艾拉亡灵防线后方的土地并且附赠**师团研发出来的最新魔法造物“空气清新”法阵五十枚,领地享受十年免税期.....。
思索间不知不觉埃舍尔一行来到了翡翠岛东面海边的村庄,稀稀落落的分布着二十几间壳类搭建的小屋。
“你们赶紧出来!,大人来了,还不赶紧出来匍匐行礼!”正在村子中央的水井打水的汉子看到骑着白色独角兽的埃舍尔和扈从骑士们,麻溜地丢下水桶,腿脚灵活的开始敲着每家的大门大喊着。
看着他身上的破旧补丁埃舍尔就知道居住在这里的都是农奴了。
从房屋里出来的人群,个个脸上的表情都有着生活压迫的麻木,呆滞人群的站在各自的家门口,手足无措。
平时只见过收税地**官的他们,哪里见过如此阵仗。
“尊敬的大人!您的奴隶汤姆,向您问好!”在丢水桶大汉的大声问安下,反应过来的农奴们前赴后继地趴在地上,冲着埃舍尔的方向行礼问安。
埃舍尔打量间发现这个村子里成年人都瘦弱不堪,表情木楞,唯有几个衣着褴褛面黄肌瘦的佝偻小孩儿,趴在地上时,不时侧着头,用脏兮兮的脸,却忽闪着明亮的大眼,不时地打量一下埃舍尔。
可惜身旁瘦削的邋遢妇们察觉到后便一巴掌按下他们的后脑勺,让他们像他们一样紧紧地趴伏在地上,甚至嘴上还沾了些沙土。
“村子的管事是谁?”埃舍尔身边的黑发骑士询问道。
埃舍尔骑在自己的白马上,表面一副事不关己的样子,内心却感慨万千,无论到了哪里人类社会的本质都是剥削与被剥削。
一名满脸皱褶的白发老头儿抬头出声道:“我的大人,老乔治向您问好。”
老头身上的衣服补丁最多,干枯的身体好似随时会散架一般。
见一时无人搭理,老头显得不知所措,木讷的又低下了头,等待吩咐。
穿越来的埃舍尔实在受不了这一套摆了摆手,温和的说道:“老乔治还有大家,不用紧张,我是翡翠岛的埃舍尔·翡翠!出来巡视领地,你找个腿脚方便的人,随便带着我们去看看收成就行。”
“啊,哦,埃舍尔少爷……翡翠岛的第一继承人!……天啦”老乔治紧张的结结巴巴,“我这就让汤姆带路……万分感谢翡翠家族还记得我们!!!”
激动起来的老乔治,赶紧用干树枝拐杖敲了敲旁边刚才麻溜地丢桶汉子——汤姆。
埃舍尔巡视了一番村后临近海岸,全是沙土的番薯耕地,盐碱化严重,也只能种种这种红红的番薯了。
马上的埃舍尔看了看远处海岸线上的灯塔岗哨,又看了看迎着日落往回走着的瘦弱村民,瘦骨嶙峋的他们有的手里拎着鱼,有的怀里捧着一捧贝类。
看着村外新立起来的十几块无字墓碑,汤姆曾告诉过他这是去年凛冬里饿死的老人。
停留片刻后埃舍尔也趁着日落策马转身往回赶。
老乔治看着离去的人马,浑浊的双眼泪流不止,仿佛意识错乱般看着村里燃起的篝火念念
有词:“我们没有任何偷懒,但是也快要熬不住了.......生为农奴又不能离开耕地,不然就像杰克一样会被吊死在村口的!......”
篝火堆前,下午打量埃舍尔的几个孩子正无忧无虑的撒欢玩耍,村里的男人女人围坐在火堆旁,男人们烤着鱼和贝类,妇女们用灌木枝条内皮搓成的粗线将一张张烤得半干的鱼皮缝在鹑衣百结一般的衣服上。
马背上上的埃舍尔明白,这个世界的领主对土地管制非常严格,底层私自开垦土地的行为是被严令禁止的,被发现就会被吊死,只有领主有权利开垦土地。
即使这个世界有丰富的可开垦土地,没有领主的允许就是**,所以贵族领主们联起手来牢牢控制着底层人民的生计,导致土地利用率低下,因此大部分人都在温饱线上苦苦挣扎无力抵抗。
这也是村子西边明明有大片树林荒地,老乔治的村子却只能耕种东边临海区域上的盐碱地,而且即使这种贫瘠的土地的产出,领主阶层也要抽走九成,好一点的平民耕地领主也要抽六成。
剩余的一成食物,大概只能保证农奴们不会饿死,就像今天的村子想要生活得好一点就必须趁着好天时去海滩上捡捡贝类钓钓鱼,但是在翡翠岛那怕是这类不稳定的鱼获,即便无法计算也需要直接向海岸线的灯塔岗哨缴纳一半收成。
一行人借着月色来到了岛中部的拉米尼亚沼泽旁的沼泽村外,
心情不佳的埃舍尔与他的扈从骑士们静静地围坐在刚升起的篝火旁歇息。
旁边村庄里的居民已经进入梦乡,只有篝火的火光在夜色中跳跃,映照着他们的面庞。
“大人,您似乎有些心事。”烤着番薯的黑发骑士终于忍不住打破了沉默,开口问道,
闻言一旁正撒着盐巴的红发骑士也看着独自喝着麦酒,满目愁容的埃舍尔。
生在一个人人都能吃好饭的社会形态下的人突然来到这种剥削程度夸张的社会,一时间埃舍尔也搞不清楚到底是同情还是怜悯,或许都有一点吧!
埃舍尔轻轻叹了口气,目光望着沼泽旁黑黢黢的村子,淡淡地说:“卡斯特,你说这个世界,为什么总有些事情是让人无奈又悲伤。那些农奴们明明很努力的活着,他们辛勤劳作,努力耕耘,但结果都不能保证温饱,一场像去年那样的暴风雪就能夺走他们的性命!”
火堆前的几人沉默无言,一时间感觉周围的黑夜更加压抑。
“虽然我知道这个世界并不公平。”埃舍尔顿了顿喝了一口麦酒又继续说道,“虽然我也理解有些人天生就该拥有一切,但我无法理解这个世界的残酷,我之前还以为他们食不果腹不至于饿死!亲眼看见底层的他们连活着都无法保障!你们看见那些小孩了吗?那是孩子吗?”
“可是大人,我们也无能为力啊。”黑发的卡斯特回应道,“贵族的统治,是建立在实力与血脉之上的。我们又能改变什么呢?况且翡翠家族的日子也不算奢靡啊!”
埃舍尔没有立即回答,喝了一大口麦酒沉默了片刻后他只是淡淡地说:“不!以前出门少我可能不会有这样的感觉,但是今天让我觉得必须为了一些重要的东西去冒险。这个世界,需要有人站出来,我觉得那才是骑士之神的指引,真正的骑士之道!这个国家与亡灵的战争摧毁着王国的土地,底层的人民正在死去,上层勾心斗角让我们失人失地......”
卡斯特看着面色挣扎的埃舍尔没有再说什么,但他眼中闪过一丝坚定。
出身平民的他知道,埃舍
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