11. 十一

方明游此前从未踏足过太极殿，或者说，他连去奉天殿上早朝都从未有过。

当年他袭爵的圣旨前脚刚传到了方家，后脚他便被着急忙慌地送往了北境，甚至一度连进宫谢恩的机会都没有。

方才领他进来的小太监悄无声息地退了出去，方明游眼观鼻鼻观心地站在金碧辉煌的殿内，脚下的地砖光洁得能照出人影。丝丝缕缕的烟雾从角落的香炉里钻出，庄重浓郁的香气里绽放着清新幽雅的兰花气味，一朵又一朵的开在了室内的每个角落里。

这是用上好的龙涎香调配而成的香料，其中的龙涎香价值连城，且又因量少，每年所得被尽数献于宫廷，许多人甚至这一辈子连听都没听说过，而也只有这样的好东西才能彰显九五至尊的身份。

——仿佛这天底下所有的好东西，只有进入了皇城它们珍贵的价值才能得到肯定。

时间在这炉中的香料里静静地焚烧着，随着香气缓缓游走于殿内，从方明游的身边轻描淡写地经过时，顺势附着在了他衣摆的鹿纹上。

他站在那里，姿态笔直，如同被雕刻而成的石像般静默沉稳。

两个小太监模样恭顺地将垂地的帘帐分至两边，梁承帝自后边模样闲适走了出来，等到他在桌子坐定，这才正眼瞧了瞧站在殿中的男子，并下意识地开始在对方的身上寻找着其兄长的影子。

短暂的打量后，梁承帝一无所获，心里浮上了隐隐的失望。

——像方明淮那般的人才果然是凤毛麟角。

帝王的精力有限，梁承帝目光更多则是被如同方明淮般惊艳绝绝的忠臣良将所吸引。他对于眼前之人的印象，一半源于对方呈上来的奏折，另一半则全出自他人之口。可当他真得见到了方明游，却又很难将其与那个字里行间恳求回京的折子联系在一起。

毕竟按照梁承帝先前在脑子里构建的画像，方明游应当是个招摇轻狂贪图富贵的纨绔子，可是现下眼前之人给人的感觉却十分的沉得住气。他一时来了兴致，待方明游规规矩矩地行了礼，梁承帝不仅没立马让他起身，反而还开口关心起了他的身子：“朕听说你今儿个身子不适啊？”

梁承帝的语气似笑非笑，方明游维持着行礼的姿态，他看着光洁如新的地板上映出来的自己的模样，语气认真：“回陛下，许是臣离家多年，现下还不能彻底适应建京的水土。”

“可朕瞅着你精神不错，一点儿也不像身子不适不能早朝的样子，”梁承帝的话锋悠悠一转，“祁国公，你要知道欺君可是大罪。”

他话里话外意有所指，这样一顶“欺君”的帽子扣在身上，若换作旁人说不定当场便自乱了阵脚，但方明游却一动不动，他依旧弯着腰，模样恭顺地扬声道：“陛下圣明，但臣此举，实在是有苦衷的。”

“哦？你又能有何苦衷？”梁承帝有些好奇。

“臣在北境时，那些人对臣总是不满，臣知道自己比不上兄长，但那些乡绅士族总是对臣阳奉阴违，哪怕是现下回了京，那些人还是看不起臣，甚至还要用臣的兄长来打压臣。”方明游一字一句都精准无误地落在了梁承帝的心坎上，使对方端正了心思认真地将他再次重新打量了一番。

——他好似在方明游的身上找到了那个刚登基时的自己。

梁承帝全然忘记了刚刚自己也暗自将方明游与方明淮兄弟两作比较，他现在满心满眼，看到得都是从前的自己的影子。

他和方明游一样，也曾有个被世人尊崇的有着惊世之才的同胞兄长。虽一母同胞，但兄长却贵为太子，打小便被当作储君培养。后来，先帝病重，那年的大梁内忧外患，远在北境的昌王蠢蠢欲动，眼见着动摇不了太子的储君之位，索性振臂一挥直接反了。太子随兵前往镇压，却不想中了埋伏命丧北地。

先帝的三个儿子里一个没了一个反了，唯一剩下的那个捡了现成的便宜，顺理成章地当上皇帝。

梁承帝的心里一时感慨万千，他突然想起来方明游的父亲当年也跟着先太子一同遭了难，于是愈发觉得亲近，甚至连声音都温和了不少：“行了，朕知道了，你先起来吧。”

方明游应了声是，再次站直了身子。他的模样本来生得就极好，当他收起那些张狂做派时让人很难再生出那些恶感。眼下梁承帝又因为方明游与自己当年是同样的境遇，于是怎么看他怎么顺眼，索性开门见山道：“早朝时马御史参了你一本，说你作风奢靡，德不称官。”

他话音刚落，方明游便直接动作干脆地跪了下去，高声道：“陛下明鉴！”

“你急什么，朕要是信了这些，现在你就不会站在这里了。”梁承帝随手拿起一旁的奏折，眼神不再落于方明游的身上，“是朕当着满朝文武的面，出言将你保了下来。”

“陛下想要臣做些什么？”方明游的脑子转得飞快，他聪明又识时务，而这样的人往往很容易获得梁承帝青睐。

“朕这次许你与建京府尹一同侦办汴梁河的断手之案，不过你要记住，”梁承帝低头写着朱批，“不是朕想要你做什么，是你究竟能为朕做什么。”

方明游应了声是。

梁承帝顺势摆了摆手：“行了，没什么事儿就回家去吧，年轻人嘛性子张扬些也不是坏处，不过花钱还是多少要收敛着些。”

天子金口玉言，随便一句话，就算是给方明游的品性盖棺定论。

待方明游起身恭敬地退至殿外后，先前不见踪影的小太监好似凭空出现般等在了门口，他的表情谄媚：“奴才来替国公爷引路，您注意着些儿脚下。”

方明游轻轻地“嗯”了声，便没了言语。

先前进宫的时候这个小太监的表情里可没有这么明显的讨好。

方明游的马车停在了宫门口，成器站在马车旁边，对于旁人的视线视若无睹。但尽管如此，由于方明游的车马实在是过于独一无二，众人实在是很难做到对其视而不见，于是他们远远地瞧着它一路行止了宫门口，瞧着方明游下了车没入了宫墙里。很快，关于祁国公进宫面圣的消息便不胫而走。

韦照坐在衙门的书房里，望着面前仵作的验尸报告一筹莫展。他命人查看了近半年来所有来报案的失踪案卷，却没有发现一个与这断手特征相符合的。于是现在他只能派人去了那一带的河域里搜索，将希望全都寄托于此，毕竟若是分尸案的话凶手总不能够只丢一只手就算了事。而在焦急等待手下捕捞出结果的空当里，韦照同样没有忽略掉关于方明游进宫的消息。

虽然现下这个消息并不能解决韦照目前一无所知的困境，但还是能让他在忙碌的焦虑里生出些幸灾乐祸的窃喜。尽管陛下命他与方明游那臭小子一同查案，但这臭小子被马御史参他作风奢靡这事儿属于是是板上钉钉，再加上方明游还称病不能早朝，这桩桩件件摆在这里，此时他被叫进了宫里那肯定是少不了挨顿帝王的指责。思及至此，韦照原本急得拧在一起了的的眉眼不经意间舒展了不少，他整个人喜气洋洋的，周身都充斥着那种仇家即将遭殃的喜悦，可他还没来得及高兴多久，随着方明游走出了宫门，另一个消息再次不胫而走——

陛下说，年轻人性子张扬些不是坏处，只是花钱多少要收敛些。

这般轻拿轻放，听得韦照不禁张大了嘴巴，神情愕然。

方家不是落魄了吗？他不是刚回京吗？陛下为什么对这个臭小子这么另眼相待？

不仅仅是韦照，就连建京城里得知这个消息的其他人，脑子里第一时间蹦出来的，也是这样的疑问。

难道方家这么多年实则是在韬光养晦？

方明游若是知道那些人心里都是这么想得话都会忍不住当场笑出声。此

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