冰茶

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第 77 章 “ 冰茶

华枝春 / 怀愫

云 - 墙门一关 , 东西两院中 , 便只剩下廊灯还亮着 。

淼缨阁内甘棠守着灯烛做针线 , 听见院廊上响起感寒定窄的脚步声 , 知道是姑娘回来了 , 赶紧放下活计拔亮灯火 , 到门前去迎 。

今日甘棠轮休 , 屋里已经预备下了冰盆吃食和香汤 。

芸苓青檀刚揪帘进屋 , 就闻到一股若有若无的柏子香 , 如置身松林间叫人心神一爽 。

甘棠接过二人手里的东西 : “ 你们俩都快回去歇着罢 , 姑娘这儿有我和紫芝侍修就够了 , 沉璧人呢 7“

朝华解下佩囊挂到衣桁上 :“ 她今儿摘了张大荷叶顶在脑袋上 , 没晒太阳 。“

别人都能轮休 , 沉璧天天都要跟朝华出门 , 她又不像别的那丫头那样愿意缩在船舱里 , 偶尔还帮着洪娘子掌掌船 , 三伏天还没过 , 她人就晒得劲黑 。

甘棠给她调配了珍珠膏 , 里头搁了薄荷汁 , 天天回来按着她敷 。

沉璧不愿意 , 甘棠道 :“ 你是姑娘的贴身女婢 , 等天凉快些 , 外头宴多着呐 。“

之前姑娘总是避开各家的宴请 , 是不想像篮子里的菜那样任人挑拣 , 如今定了亲事 , 少不得要跟着老夫人和大夫人出门走动的 。

她们是贴身侍候的女婢 , 陪着出门也得像样才成 。

“ 再说了 , 你都晒得褪皮了 , 就不觉得疼呀 ?2“ 光看看她晒红的脸颊 , 甘棵都觉着火辣辣的疼 。

沉璧听话抹药 , 每到夜里就顶着张抹满了珍珠膏的脸在院子里练鱼又 , 吓得芸苓院上都不敢往外头望 。

甘棠见姑娘今日竟有心情闲话 , 立时笑了 :“ 哑娘好得多了 ?“

芸苓青檀都喜盈盈点头 , 芸苓快活道 :“ 可不是嘛 , 哑娘能记得所有人的名字了 ! “ 连她和青檀的名字都能分辨出来 !

哑娘原来最怕牛二嫂的肚子 , 前两日牛二嫂临盆生产 , 生下个漂亮的小女婴 。

有萧老大夫给她调养身体 , 女婴生下来哭声都响亮得很 。

哑娘隔着窗户看着 , 口中 “ 唔唔 “ 出声 , 摇头比划 。

三丫轻轻拍着她的背 :“ 不抱走 , 大家还要给她起名儿呢 。“

牛二嫂躺在产床上 , 她想给女儿起名叫牛大花 。

萧惜惜买了彩纸风车和画着白胖小娃的拨浪鼓送给小女孩 , 她听了牛二嫂的话差点把头摇成拨浪鼓 : “ 不成不成 , 这个名字也太难听了 ! “

陈婆子掰着手指头 : “ 七月里生的 , 叫个荷花罢 。“

萧惜惕倒抽口气 :“ 牛荷花 ?7“ 这也没好听到哪里去 。

最后是朝华问 :“ 那牛二嫂姓什么 ? “ 她都已经被夫家卖了 , 也不必非给女儿夫家的姓 。

牛二嫂姓金 , 最后就叫金荷花 。

萧惜情终于点头 :“ 姓金多好 , 叫什么都好听 ! “

哑娘傻站了好一会儿 , 咧开嘴笑了 。

今天她认出了所有人 , 还叫出了小女孩的名字 , 还知道她不能吃糕 , 只能吃奶 。

哑媳的神志越来越清明了 。

朝华心绪极佳 , 转进内室 , 解衣泡汤 。

甘棠捧着软巾进来 , 坐到小杯上替朝华通头发按穴位 , 轻声回禀 : “ 今儿沈公子

遮范考管事来送传红礼 。“

鹤顶纸的五幅全帖和压帖用的金玉如意篡子都搁到姑娘床头上了 。

朝华想到沈聿 , 神色更是一松 。

甘棠看她眉目疏散 , 用玉滚珠给她松筋 , 接着又祺 :“ 五姑娘也回来了 , 她给夫人请过安 , 还想来见姑娘 , 门上给回了 。“

“ 还有 , 五姑娘回来之前 , 徐管事家的余娘子来了一超 。“

朝华依旧阁着眼 : “ 是说及笑礼的事 ?“

“ 不知 , 应当是姓 。“ 甘棠放缓了语调 ,“ 余娘子来时我说姑娘正在夫人房中午歇 , 明日再请她来见 。“

余娘子是小徐管事的妻子 , 徐管事是王妈妈的儿子 。

她来 , 是替祖母传话的 。

“ 知道了 , 请余娘子明儿上午先来 , 永秀 …... 我去西花厅见她 , 请洪娘子午时握船 。“

中午出去 , 那就得顶着烈日 。

甘棠不忍 ; “ 姑娘 , 要不然歌一天姑 , 天也太热了 。“

天热难挨 , 未伏越近越是热得人烧心 , 姑娘一日比一日清减了 , 天天看是还不觉得什么 , 但裙上腰带越抽越长了 。

“ 吴娘好不容易好了起来 , 不能断针 。“ 一月一次去荐福寺舍米面糗油 , 连着月一点消息也没带回来 。

但呐娘一天比一天见好 , 朝华的焦躁之心慢慢淡了 。

“ 是 。「“ 甘棠收起玉滚珠 , 往桶中又加些热水 , 放下帘子到外间去 , 往香炉里液了儿角柏香 , 就不再打揽姑娘休息 。

朝华披散着寝衣出来 , 长发用几根长簪换起来 , 走到桌前 。

桌上是几屉点心一壶温茶 , 她随手掀开纱罩 , 看见里面有一碟船娘五彩团 , 是太湖边的点心 , 一看就是真娘做的 。

先吃了五彩团 , 才到床头去看金玉如意簪 。

朝华一拿起来就知不是银子镀的 , 篡头是羊脂如意云 , 篡身是全金的 , 细虽是细些 , 但确实真工实料 。

朝华走到窗桌前 , 对着镜子 , 将细金籁比在发间 。

窗外夜风徐来 , 月暗庭幽 , 萤光拂草 。

朝华拉开妙奚 , 仔细将金簪收到匣中 , 自镜里看见身后墙上的挂画 , 从原来的云山避暑 、 采莲归舟图换成了织女乞巧 、 楼阈芭蕃 。

这才想起还有两日就是七夕佳节了 。

与沈聿约定 “ 来日方长 “ 之后 , 他们二人就再没碰过面 , 算一算已经将要两个户未见 。

朝华的目光投向桌上的彩笠 , 十二花笔上印的已是荷花 , 她刚想伸出手 , 又缩了回来 。

八月初一入贡院 , 他还是沉心用功的好 。

永秀起了个大早等着 , 青檀来请 :“ 三姑娘请五姑娘去西花厅 。“

永秀本也料着了 , 行到花厅时 , 里面已然摆上冰盆 , 垂下缉纱 , 三姐姐在里头等着她 。

朝华听见脚步声自帐本间拙头 , 看见永秀点了点头 :“ 坐罢 , 去祖母身边住了两个月 , 人看着倒是沉稳了好些 。“

永秀本垂着目光 , 没想到姐姐一开口会跟她说这么长一句话 。

她刚拙起头来 , 还没回答就吃了一惊 , 脱口而出道 :“ 姐姐 , 你怎么瘦了这样多 ?7“ 就算苦夏也不该瘪得这样 , 就这么坐着看上去人都很纤薄 。

朝华微怔 :“ 近来暑热 。“

永秀本待忍耐 , 到底没忍住 :“ 姐姐有没有请大夫上门摸摸脉 7“

“ 无妙 。 “ 朝华正跟萧老大夫学把脉 , 日日都摸脉象 , 瘦了只是因为每日去庄施针耗费了心神而已 , 等到秋天也就补回来了 。

“ 坐罢 。“ 朝华指指面绣墩 , 又看向甘棠 ,“ 取冰茶来 。“

酷暑白日喝的都是冰茶 , 取上好的茶叶与煮过放凉的山泉同置壶中 , 经夜浸泡 , 喝的时候再放入冰块 , 沁清解暑 。

甘棠奉上冰茶 , 永秀捧着琉璃杯盏嗷饮一口 , 不等朝华询问她就道 :“ 祖母说我的及笑宴要在老宅里办 。“

朝华点了点头 。

永秀又饮口冰茶 , 大胆开口 : “ 祖母答应我 , 在我笑礼之前把姨娘送出去清修 。

这事 , 一大早余娘子已经禀过了 。

余娘子过来时 , 朝华正在用早膳 。

甘棠引余娘子进屋 , 她刚要行礼 , 甘棠便扶住她 , 请她坐到圆龚上 , 给她也栋上一杯白牡丹冰茶 。

朝华百起口燕宾粥 , 先问余娘子家中如何 :“ 余婶子的孙媳妇算着日子快生了罢 ? 到时可得记着给我送红蛋 , 我这儿三朝礼已经预备好了 。“

余娘子连声 “ 哎哟 “ 满面是笑说道 :“ 劳姑娘还记挂这个 , 到时候必要给三姑娘和甘棠姑娘们送红蛋的 。“

两人闲话几句 , 余娘子饮了口冰茶 : “ 我来是老夫人差我来跟三姑娘说一声 , 五姑娘的及筠礼就在老宅办 。“

朝华点点头 :“ 这是自然 。“

余娘子自来知道三姑娘有气度 , 她顿了顿又道 :“ 老太太说 …... 家里将要办喜事了 , 罗姨娘这么关着总是不个事儿 。“

朝华望向余娘子 :“ 祖母的意思是 7“

“ 考夫人说了 , 不如让罗姨娘挪到清净庵去 , 让她听经静心 , 要是得闲能给老爷夫人和两位姑娘祝祷祈福就算她有心了 。 “

朝华坐在罗汉槎上 , 窗外重重浓绿

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