6. 石壕吏
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姜央不得不承认，萧兰歇是一个很有意思的人。
他丝毫没有因为很有可能是下一个死亡的人而恐惧，表现的十分平静。一身长袍纤尘不染，头发修剪的也很利落，白皙修长的手指握着黑色的毛笔，像是一副天地作出的水墨画。
明知有人来，他也未曾停下画笔，而是继续低头作画。
姜央上前，发现萧兰歇在画的是一副莲花图。明明是黑的笔、白的纸，可是姜央愣是从水墨画上看出了花团锦簇的浓艳色彩。
一朵朵莲花竞相绽放，一看便知画的是红莲湖上红莲盛开的场景。
待萧兰歇画完停笔，姜央才说道：“浓淡相宜，傲骨铮铮，好画。”
萧兰歇有些诧异地抬头，他看了姜央一眼，眼中是毫不掩饰的惊奇。好一会儿，萧兰歇才说：“我画的还是不够好，画不出她半分的神韵。”
姜央却道：“若是她看见，一定会很开心的。”
赵庭燎好一会儿才反应过来他们在说什么。赵庭燎瞪大了眼睛，不可置信地看了看画，又抬头看了看萧兰歇，随即又继续低头看画。脖子都快被他扭断了，赵庭燎也愣是没看出来，这画和红莲女神有什么关系。
不是，这不就一副莲花图？
姜央怎么看出来傲骨铮铮的？又怎么看出来红莲女神的？
似乎是察觉到赵庭燎的动作，萧兰歇不满地扭过头，说道：“丹青之意写意缥缈，你既看不出来，就不要勉强自己。”
赵庭燎：“？？？”
赵庭燎觉得他有点手痒。
姜央拦住要揍人的赵庭燎，又转身问萧兰歇，十分直接地问道：“你知道你要死了吗？”
这话问的确实是十分直接，以至于萧兰歇一时都没反应过来。
姜央仔仔细细地观察起萧兰歇的微表情——
姜央确定以及肯定，在这个刹那，萧兰歇脸上的表情是惊诧和意外。
他在惊诧什么？
惊诧他要死了吗？
不可能，对于这一点，萧兰歇一定早就知道了。
所以，萧兰歇应该不会惊讶于他要死了，他惊讶的应该是姜央竟然会这样直接地直接提起这件事。
对于这个消息，他只觉得惊诧，却不觉得恐惧——在有三个人死的奇形怪状的前提下，萧兰歇竟然一点都不害怕？
奇奇怪怪的人类。
姜央直接问了出来：“你不害怕吗？”
萧兰歇笑了笑，反问道：“我怕什么呢？难道怕，我就不用去死了吗？”
萧兰歇低下头，眉目温柔地看向自己的画作，说道：“我怕的从来不是死。”
姜央问他：“那你怕的是什么？”
萧兰歇没有回答，而是反问道：“镇长，那你怕死吗？”
在这个瞬间，姜央忽然感受到了一股浓浓的恶意，像是无所不在的空气一样将他包围。他的每个毛孔都沉浸在这份恶意中，让姜央开始感受到一股彻骨的寒意。
可等姜央仔细看去，却又发现萧兰歇还是那样的眉目如画，仿佛书本中走出来的贵公子，只关注自己的丹青画意。
姜央眯起了眼。
******
回到红莲镇公所办事处之后，姜央回到档案室，开始翻箱倒柜。赵庭燎在他身边帮他一起找，最终是赵庭燎仗着身高比姜央高一头，在档案柜的最上方找到了姜央想要的东西——
萧兰歇的档案。
姜央迫不及待地拆开萧兰歇的档案，一份份地看了起来。
最开始的是出生证明，上面显示萧兰歇的父亲叫萧载雪，母亲的名字没有留下来，但档案里对她的称呼却是“章氏女”。
萧兰歇的母亲姓章？
这可有意思了。
民国才三年而已，萧兰歇今年二十岁，出生的那年应该还是晚清时期。算算时间，还是十九世纪末期，大城市已然因为洋人的入侵逐步开始了现代化进程，小乡镇却依旧保持着落后原始的封建习俗，尤其是红莲镇这个落后的村镇。
甚至别说十几年前，就是现在，红莲镇依旧是“一村唯两姓，世世为婚姻”，齐萧二姓代代通婚，镇上的年轻人都是这两个姓氏。
但萧兰歇的母亲竟然不姓齐，而是姓章？
姜央和赵庭燎对视一眼，赵庭燎立刻会意，去档案中翻找萧兰歇母亲的信息。
姜央则继续看萧兰歇的档案。
档案中显示，萧兰歇从小就非常聪明，在镇子里的老先生开办的学堂中学习四书五经，每次都被先生称赞，说他有状元之资，日后必能封侯拜相，让红莲镇摆脱现在的困境。
萧兰歇有没有状元之资姜央不知道，但历史车轮滚滚向前谁都无法阻挡却是真的。萧兰歇十一岁那年是1905年，9月，在华夏传承千年的科举制度宣告结束，世界上再也不会有状元出现了。
于是次年，十二岁的萧兰歇就在母亲章氏女的力挺下，不顾红莲镇内所有人的反对，离开了红莲镇已经破败不堪的私塾，前往洋人开办的学堂继续读书。
结果两年前，十八岁的萧兰歇在获得了中学文凭之后，竟然放弃了攻读大学，而是选择回到红莲镇——用萧兰歇的话来说，那就是用现代化的思想与技术建设家乡。
但这句话就像句空话，回到红莲镇的萧兰歇似乎什么都没做，资料里只记载了萧兰歇只会在自家院子里画画。而他的父亲萧载雪和母亲章氏在他外出求学的第二年就过世了。无父无母的孩子总是让人可怜的，也就没人管萧兰歇的不事生产。
资料里记载的东西就这么多，但姜央总觉得不对——
首先，红莲镇在三十年前就因为失去了红莲稠而变得贫困潦倒，纵然家家户户都有着些许祖辈传下来的余钱，也经受不住这么多年的坐吃山空，因此近几年来红莲镇才会连免除徭役的钱都拿不出来，只能派出子弟服役。
都这么穷了，还能容忍一个二十来岁的壮劳力不事生产、整天只知道不务正业？
其次，这份档案里记载萧兰歇的父母的死亡原因是失足落水，而他们落水的地点就是红莲湖。
但问题是，萧兰歇的父亲萧载雪若是活着，现在该有四十多岁了，而红莲湖的红莲是在三十年前才消失的。也就是说，萧载雪是在红莲湖还能生长红莲的时候出生的。
而之前有文献提及过，当年红莲还在的时候，家家户户的小孩子都有一手采莲的本事。
——换而言之，萧载雪会水。
难不成，这就是传说中的，淹死的都是会水的？
姜央直觉这里有问题。
这时，赵庭
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