7. 燃烧的女巫（3）

一直以来，时影都不喜欢和人群打交道。

在人群当中，她总有一种格格不入之感；她被迫假装为大多数，被迫勾起笑脸面对所有人，被迫隐藏自己的真实状态。她讨厌这样的生活，却又无法彻底摆脱。

而现在，人群又将她当作彻头彻尾的囚犯，被再一次押送到神父面前。

嘈杂的愤怒、混乱的讲述、汹涌的情绪，群体给她永远带来令人胆寒的负面情绪。他们由无穷无尽的人组成，但每个人又都仿佛是同一个，分享同样的情感，诉说一样的故事。

如果人与人相似性如此高，那么在情绪叠加时，也就会像彼此重叠的海浪，直直地朝异端扑过来。

时影被如此被海浪扑过一次。

而今天，则是第二次。

****

时影被一路带到中央广场。

这是她醒来之后看到的第一个街景，也是她对这个城市的第一个印象。大约这座城市也跟这座中央广场一样，方方正正，无法容纳任何异端。

暴雨已经停了，天空被洗刷了一通，露出被吞食的海蓝宝一样的清澈蓝色。

大约要到傍晚了。

这是她在这个世界停留的第二天，时影忽然意识到。但是她如此疲惫，疲倦侵袭着她的身体，让她提不起反抗的力气，也提不起反抗的念头。毫无止境的疲倦，从心脏蔓延到四肢，她的整个面孔都松弛下来，眼睛里丝毫神采也无。

白袍神父又开始他的吟唱了。

嗡嗡的如同苍蝇一般的喧闹声，围绕着她的脑袋不停旋转。晕眩感让她忍不住闭上眼睛，忍受着来自群体的嘈杂轰响；而吟唱一声比一声响亮，带动着她的五脏六腑一起震动，如同身处于大地裂缝里。

“烧死她！”

“淹死她！”

“把她喂给毒蛇！”

七嘴八舌的方案，让时影忍不住笑出声。

世界上只有一个她，没有办法让这么多人同时用这么多办法折磨自己。不管怎样，他们中的大多数都会失望。她想了想，嘴角微微上扬，带着神秘的微笑看向所有狂热的信徒。

他们迟早是会死的。

她的眼神忽然落在外围一个矮个子黑袍人身上。

对于成年男性来说，身高似乎矮了点——而且此人只是安静地站在那边，一声不吭一言不发，似乎与世隔绝，却又切实与此刻的纷扰捆绑在一起。时影忽然想到一个人：昨天晚上给她送饭的女孩。

那个心疼自己没饭吃的女孩。

是她吗？

时影只瞥了一眼，就立刻收回视线。

她不能多看，这才是对她最好的保护。时影想，她足够勇敢也足够善良，这个世界配不上她，但是她值得在任何环境里都好好地生活下去。即便是在这里，她也得好好活下去；烧死自己又有什么，她不被烧死，火种就不会消失。

时影忽然觉得意外：

在自己生命的最后时刻，她这样冷血又自私的人类，竟然会有如此无私的奉献精神。或许她不能再继续说自己铁石心肠了，时影自嘲地想，随后意识到生命终止、她也再没有机会评判自己了。

时影被搬上了祭坛，捆在木桩上。

原本这里是喷泉，水已经完全干涸，下沉的圆形刚好适合堆放木柴，成为一个完美的焚烧场所。

木柴被愤怒的群众丢了上来，砸在她的身上，又反弹回地面，像是愉快的掷球游戏。大家逐渐从这种粗野的方式中找寻到原始的快乐，于是一个接一个朝时影丢起木柴，让她的皮肤出现青紫，抑或是让她的皮肤被划破、流出鲜血。自诩为文明的时代，野兽般的行径却屡见不鲜。

时影面色不动，安静地看着他们。

她不知道自己在想些什么。

大脑是空白的，但绝不是因为恐惧。恐惧对她来说还没有这么大的力量，能够彻底让她的大脑停止思考；但是倦怠却可以做到。她有些累了。

木柴上淋满臭哄哄的油脂，随后由“德高望重”的神父来点燃。

只有他有这样的资格来净化土地，来消除时影这样的“邪祟”，让世界回归为祥和、愚蠢的旧时代。

神父口中念叨着古老的祭词，未被白纱遮挡的浅灰色眼睛里满是狂热。他高举火炬，似乎在祈求上苍的垂怜，获得来自天神的力量，随后将飘摇的火焰丢进木柴堆里。

火焰贪婪地吞噬着木柴。

世界变成橙红色的。

天空也是，傍晚的火烧云与真实的火焰已经无法区分，日光绝望地散发出赤红，让神父的影子变得异常庞大。从火焰里看，他的身子扭曲又颤抖，几乎也要随着焦黑的碎屑飞入空中。

终于，她的裙摆也被点燃。

时影在这一瞬间忽然联想起某个自己看过的图片——图画上的女人也像这样：火舌舔舐着她的衣裙，而女人满脸悲壮，像是用一己之力与世界抗争。她完全不会流泪，她的眼睛里除了愤怒就是蓬勃的战意，她是力量的具象。

在女巫塔里，商店的安娜给她推荐了一样东西。

复活卡。

复活卡上的图案和此刻一模一样！

【是否需要使用复活卡？】

“海关”机械女人的声音忽然在耳边出现。

时影四处张望着，却完全无法发现声音的来源究竟是哪里。一种荒唐的想法从脑海里蹦出来，她隐约觉得，在女巫塔的试炼里，那些无法隔绝的、如影随形的“窥探”也许正是来源于机械女人。

【是否使用复活卡？】

机械女人的声音再一次出现。

烈火已经燃烧到她的衣襟，炽热的疼痛感让她感到自己正在目视死神。

【使用。】

时影的思索转瞬即逝，而后干脆地回答她。

****

时间逆流而上，在轻微的触电般的刺痛里，时影的身体变得模糊虚幻，眼前的一切几乎像肥皂泡一样破裂。城市因为颤动而模糊，随后像是被涂抹掉一般，整个世界塌陷在白色光斑里。

光斑消失，时影重新闻到硫磺的味道。

原本嫌恶的气味，如今闻起来如此亲切。

只不过，逆转时空带来的副作用并没有消失，她仍旧觉得眩晕，呕吐的欲望一阵又一阵袭来，与此同时，皮肤保留了焦灼过的刺痛，仿佛触摸一下就会皮开肉绽。

这是她的第三天。

签证并不剩下多久了。

时影蜷缩在床上，等待窗外的吟唱——

在被烈火燃烧之前，这样的歌声就已经出现，如今几乎变成了一种与痛苦记忆绑定的声音。她捂着耳朵，试图躲避这样的低音轰响，却仍旧不受控制地被干扰。

这一次，白袍神父的吟唱持续了更久。

为什么？

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