3. 倭寇
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天刚擦亮，几颗残星还坠在柳梢，空气中沾了晨露的凉意。
舒灿歌摸到厨房，拿了灶上盖着的几块桂花白糖糕，吃了一块，剩下的包好装入褡裢，又备了一壶水。
刚出家门不远，便见着一个鬼鬼祟祟的人影猫在墙根。
她转身就要绕道走，那人却似有些欣喜地高声叫喊，“舒灿歌！”
为了避免赵无忧继续大声嚷嚷，把舒家人吵醒，她只得停下脚步。
那人旋风似的朝她奔来，到了她跟前却有些尴尬，似乎不晓得该起什么话头，半晌才问，“你骨头那么硬，昨天那顿揍你应该吃得消吧？”
舒灿歌一双黑葡萄似的眼睛瞪着他，不说话。
赵无忧挠挠头，“你好好一个姑娘家，为什么非得叫什么‘哥儿’的，又那种打扮……”
整个明州城都知道她大名舒灿歌，亲近的人喜欢叫她“灿哥儿”，只有这个初来乍到的小霸王蒙在鼓里。
“你到底想说什么？”舒灿歌对他可没什么耐心。
“我听说昨日你家窑场触了霉头，那姓黄的胖子摆明是想让你家窑场关门歇业。”
“所以呢？与你何干？”
赵无忧被她顶了两句，却不似往常一般勃然大怒，只正了正色说，“若你家不烧窑了，指不定被赶到哪个穷乡僻壤，小爷我上哪儿欺负你去？”
狗嘴里吐不出象牙，舒灿歌觉得自己就不该停下来听他说话。
见她要走，赵无忧伸手拦住她，“等等！”但碰到她胳膊的一瞬间又仿佛触电般收回手。
“不就两千两银子的事吗，我、我能帮你！”
舒灿歌狐疑地盯着他，“不劳衙内费心，昨日已有人接手了黄老爷手中契书。”
“是谁？”
“干你何事？”
赵无忧被噎住，只得不作声打量着她。
他虽游手好闲，但街头巷尾的传闻听过不少，见她一副要出远门的架势，不由脱口问道，“难不成你要去圣母岛？”
她有些意外，赵无忧竟也知道？
传闻离海岸处大约五里有座圣母岛，岛上供着全明州唯一一尊金火圣母娘娘的金身，堂前灵土烧出的瓷器集日月精华，可媲美仙灵宝玉。
看样子自己是猜中了，他急道，“你疯了！这半年来沿海倭乱不断，你一个女孩子敢私自出海？！”
不等舒灿歌再答话，他一挥手，袍袖声飒飒，“这两千两银子小爷替你出了，我现下就回家将钱票取给你，你拿着去把契书赎回来。”
舒灿歌眨巴着一双杏眼看他，声音软糯得像今早吃的糖糕，“那我就在这里等你吧。”
赵无忧白皙秀的脸上一红，低声郑重道，“那你等着我哦，我马上回来。”
确定那举止古怪的家伙跑远了，舒灿歌脸上浮出一丝冷笑，提了提腰间褡裢，头也不回地往白雾弥漫的码头方向走去。
*
明州依山傍水滨海，是个三江汇聚、漕运发达的港城。但五年前新皇继位后颁布了海禁，因此除了内陆水运，仅有少数渔民会出海捕鱼。
舒灿歌询问一圈，果然无一人肯带她出海，正焦急间，忽然瞧见不远处有个熟悉身影。
寇清昼刚与老渔翁交谈完，听得有人唤他名字，一转头，仍是一身粗葛短褐的少女亭亭立于眼前。
“你在这里做什么？”
“闲来无事四处看看罢了，舒姑娘呢？”
想着本就是因他所托，舒灿歌便将自己的打算如实相告。
“你想出海？”寇清昼挑眉，“听说近来海面常有倭寇出没，此时出海未免过于危险。”
“我知道有条水路可以避开倭寇。”
从前海乱还未兴起时，她便常去明州附近的丘陵及岛屿发掘石料，每年也至少会去一次圣母岛上香祈福，那条水路常年雾气弥漫、暗礁丛生，但她却很熟悉。
寇清昼莞尔，“既如此，那我陪舒姑娘走一遭吧。”
说着，他三两步追上不远处的老渔翁，舒灿歌见他掏出好几锭白花花的银子，与渔翁说了些话，后者迟疑着但最后还是接下了。
*
渔翁常年漂荡在海面，破浪航船的技巧醇熟；而木帆船虽小，但灵巧迅捷，又有舒灿歌的指引，一路避开暗礁海雾，最终在午时左右抵达了圣母岛。
船拴在涧边，老渔翁在此候着。
整个岛呈狭叶形，并不大，也无陡峭地势。岛上虽无参天林木，但长满野草，舒灿歌熟门熟路，一路拨开草蔓荆棘，很快便找到了圣母庙。
庙宇显得很是破败，檐下铜铃已经锈得发不出声响，台阶上覆满青苔。
舒灿歌推开庙门，阳光将飞舞的尘埃照射得纤毫毕现。她咳嗽一声，挥挥衣袖，跨过门槛朝殿内走去。
云座上伫立着一尊斑驳神像，宝相庄严、神情悲悯。
她先掏出火镰与燧石将香烛燃起，又默默跪在破旧的蒲团上恭恭敬敬拜了三拜，神情庄重、口中喃喃：
“圣母娘娘保佑，助信女顺利烧成下炉窑。大恩大德，永世不忘。”
在舒灿歌刨土时，寇清昼站在一旁眺望着远处海面，忽然问，“明州瓷业昌隆，为何这圣母庙如此偏僻残败？”
“明州城里建有窑神庙，不过是以山神德应侯和火神祝融塑身。”
见对方听得认真，她便接着往下讲——
“此处供的是金火圣母娘娘，她的原身并非神灵。传说在五百年前的宋朝，皇帝梦见一樽紫气红云交织的玉瓶，便命工匠须在十日内烧制出，否则即刻处死。工匠迟迟未能烧制成功，万念俱灰之时，他的小女儿纵身跳进熊熊燃烧的窑炉，终成一樽绛紫丹霞的玉壶春。”
寇清昼颔首，“既勇且孝，虽为女子却不输须眉。为何她的神像不在明州的窑神庙中？”
“因为圣母娘娘是凡女，又非九天上的神仙，城中耆老扯着女子不可烧瓷的大旗，连娘娘的金身都不肯在城里塑一座。”
说到此处，舒灿歌神情黯然。
听娘说，她一岁那年抓周时手里紧紧攥着的是只瓷猴儿，但舒家祖业传男不传女，所以即使她自小喜欢琢磨烧瓷，也只能做些挖石调釉的杂事，外祖父还理事时，连她靠近窑炉也不许。
“女子不能烧瓷？为何？”
这规矩舒灿歌自晓事时便已听过，如今让说最初的原因她也不知，只道，“他们说，男为阳女为阴，烧瓷是土火相容，而阴主水木，瓷遇水则浊、遇风则惊。”
寇清昼淡淡道，“阴阳五行之说，竟被曲解至此。”
她用力点头，“公子说得对，正是这样。”
陶罐里已装满了土，刚在船上她已与寇清昼讲好，给他烧一只挂盘和一方笔洗，眼下这些土料已够了。
“寇公子，我想问你一件事。”
“请说。”
犹豫片刻，舒灿歌问道，“你为何肯出一千两来买我家两只瓷？”
寇清昼一挑眉，潋滟的桃花目中是似笑非笑的神情。
“舒小姐是在担心我会折本？”
她咬了咬唇，正要说话，门外却忽然传来响动。
寇清昼神色一凛，拽她入怀，同时往神像背后躲去。
此处空间狭窄，将将够两人藏身，但也贴得过分近了些，她甚至能闻到对方身上小叶紫檀的气味。
“古田健太郎这家伙近来总是差遣我们巡海，日晒风吹的，真是个苦差！”
“听说是为了劫掠象山、松兰一
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