74. 享嘉礼锱铢算不尽,敬喜酒心绪道……
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太子大婚的筹备时间虽短,却是声势赫奕,排场十足。
满京城张灯结彩,喜绸漫天,接亲送亲的队伍俱有城防兵开道,连兵士们的铠甲上都挂着精致的红缎小花。
李节是其中唯一的女兵士,顺理成章地被派去护送江御暮所乘的喜轿。
被李节扶上轿时,江御暮刻意放慢动作,换来了与她简短对话几句的时间。
“你们近日发饷了么?”江御暮没有寒暄,直入正题。
李节没想到她会问起这个,大喜的日子里也不好向她抱怨什么,便含糊道:“说是迟些发。”
话虽如此,奈何明日复明日,谁也说不清“迟些”到底是个什么时间。
兵士们私下怨气颇深,都道:“上头总说国库吃紧,等今秋征齐赋税再一并补发欠咱们的饷钱。可我怎么觉得国库充裕着呢?如今太子娶亲,白花花的银子泼出去能砸死人,怎么就没钱给咱们发饷了?”
江御暮也曾向江淮照问过国库深浅几何。
“如今已是外强中干了。太子大婚所费的银两,一多半都是从皇帝的内帑里掏出来的。”江淮照如是答道,继而做出推测,“依我看,秋收之前很可能要再加几条税项,否则根本堵不上先前欠下的窟窿。”
如今尚且只有吃不饱官粮的人生出怨言,待到加税之时,只怕天下都要民怨沸腾了。
而那时,毫无疑问将是涵州起事的最佳时机。
“不会太迟了。”她说。
李节以为她在安慰自己,便笑笑道:“借您吉言。”
江御暮坐入喜轿,开始闭目养神,同时竖起耳朵去分辨轿子外部的可疑声响。
穆归礼派来刺杀她和太子的人,此刻会隐匿在近处的热闹人群之中吗?
或许吧,但他们一定不会这么早就动手。
要动手,也要选在她和穆归衡同在一处的时刻。喔,时异也得在场,这样才能及时救驾。
除此之外,还得保证那时他们身边不会有太多人。否则人人都抢着救驾,哪还轮得到时异为自己争功。
想来想去,似乎只有等到婚宴结束,宾客散尽,穆归衡回到寝殿以后,才是他们动手的最佳时机。
晚是晚了点,不过无妨,她耐心等着就是了。
不多时,喜轿已至太子府。喜气洋洋的丝竹乐声不知已经奏了多久,隔着很远都能听到。
江御暮蒙着盖头,被左右两位妇人搀扶着往前走。虽然视线受阻,但她对太子府内的布局十分了解,不难推知自己现在身处正殿前方。
“太子妃大喜,在这停步就是了。”右边的妇人说完便松开她的手,不知退去了何处。
左边的妇人把她的手交到另一人手中,笑道:“太子殿下大喜。”
喔,是穆归衡。
江御暮感觉到他捏了捏自己的手,似乎还对她说了一句什么,只是被奏乐之声盖过去了,听不清楚。
皇帝端坐在殿前,居高临下的目光带上了些许欣慰。
费红英站在他身边,附耳提醒道:“陛下,吉时到了。”
皇帝目光向远处一扫,皱了皱眉,挥挥手让老内监去主持典仪,宣读册文,接着扭头对费红英问道:“江淮照呢?真敢不来?”
费红英面色如常:“说是重病未愈,不能下床。”
“哼,老狐狸。”皇帝扯了扯嘴角,“依你之见,他这病是真的还是装的?”
如果是真的,皇帝可以不与他计较。如果是假的,那便是欺君之罪,砍一百次头都不过分。
“陛下英明,他确是装病。”费红英躬身道,“不过即便是假的,微臣也有办法让他变成真的。”
皇帝闻言瞥她一眼,没有作声,也没有移开目光。
费红英继续为他言明利害:“欺君罪人本就该杀,可江淮照毕竟是太子妃的生父,若依律论处,难保太子妃与太子之间不会因此生出嫌隙。如今,既然江淮照自称病重,陛下不妨就顺水推舟,帮他弄假成真,也好出了您心头这口气呀。”
皇帝慢慢收回目光,不肯轻易袒露真实想法,假仁假义道:“有人说江淮照装病是为了急流勇退,不日便将辞官归乡,以求保全自身。若真如此,倒也是人之常情。”
“陛下宽仁。”费红英违心赞道,“但……请恕微臣直言。若为太子殿下的将来考虑,江淮照便非死不可。外戚之患,不得不防啊。”
说到这一层,皇帝的目光终于彻底冷了下来。
他望着自己最为珍视的孩子,在沉默中接受他和他新婚妻子的跪拜。
此时此刻,他好像只是一位心愿得偿的父亲,享受着再普通不过的天伦之乐。
然而与此同时,他也是这片天下的君主,劳碌半生,享乐半生,最执着的心愿便是将自己的皇位一代代传承下去,不落他人之手。
如此看来,江淮照确实非死不可。不光是他,还有他的儿子江连镜,也得尽快铲除。
不过……
“大喜的日子,说这些不吉利的话做什么?”皇帝斜睨费红英一眼,好像在斥责她口无遮拦,但语气并不重,反而显得别有深意。
费红英很显然领会到了他的弦外之音,微微一笑道:“微臣失言,陛下莫怪。”
拜完天地,行完大礼,妇人们将江御暮送入内院的寝殿,又欢天喜地赶回来领赏。
今日宾客甚多,皇帝难得做出平易近人之态,与一众近臣同桌共饮,喝了许多酒。
夜幕降临,皇帝起驾回宫时,特意将国师带在了身边。
圣驾渐渐远去,直到再也听不见太子府内的丝竹乐声,皇帝才对费红英说了一句——
“给他选个好日子,尽快上路。”
费红英屈膝下拜,藏起唇角一抹笑意。
“微臣,谨遵圣旨。”
……
皓月临空之际,太子府的宾客已经散去了不少。
穆归衡恶名在外,几乎没人敢来给他敬酒,因而直至此刻,他还没有半分醉意。
转头看看,竟然连石涅都喝多了,抱着酒壶不撒手。
穆归衡对半醉半醒的齐陌吩咐道:“带他回去休息吧。”
齐陌应了一声,忽然反应过来哪里不太对,脱口便问:“殿下,您怎么还在这呢?太子妃该等着急了吧?”
穆归衡没法解释。
在梦里,他分明记得自己走进寝殿时,面上有一层微醺的红晕,显然是喝了好些酒的。
可是此时此刻,他却比谁都清醒。
是他的梦不准么?
抑或他回寝殿之前,
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