14. 第14章 山雨欲来
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金黄的木香花谢了,火红的榴花又开满城,榴花未谢,又开始飘散清雅的芙蕖香。
苻洵来质子府的次数变得稠密,他往往在亥初才来,不走正门进前堂,直接从后门入朝晖堂前厅。
阿七经常与他不期而遇,他往往极客气地躬身长揖,礼数周全而疏离,擦肩而过时也目不斜视,好似两人只是寥寥数面的点头之交。
那些鲜明的红,一天天在梦里记忆里淡去,阿七甚至怀疑那是记忆偏差的错觉。
光阴匆匆流转,质子府的人来来往往,道贺的、宗正寺的、使团的、丞相府的……
质子府外,荣国风云变幻。
四月中旬,在高伯周与其党羽坚持不懈的积毁销骨下,禁军统领杨贞吉被夺职幽禁家中。
那位统领王城禁卫二十余载的老将军卸下甲兵上交令符时,瞥见殿上站在一起的元旻和高伯周,眼神怨毒盯了许久,仰天大笑出门去。
苻治站在高台上,看着渐行渐远的老臣,也是他曾经的岳丈。第一次感觉有些怅惘,深深的无力感压得他直不起腰。
然而,他同他的荣国也一样,再无退路。
求和与征战如两条截然相反的道路,对于这样的积弱小国而言,一位国君终其一生,也只有机会踏上其中一条道路,无法折返。
还好,国库的财帛和米粮在逐年增多,治下民众总数在逐年增加,戎陵山脉开出的铁矿与日俱增,他的国家在变好。
不过一时卧薪尝胆,如此发展下去,总有直起腰杆的一天。
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元旻坐在朝晖堂东院,看阿七头顶着装满水的茶杯走来走去,姿态若有不对,春羽便拿着木尺上前轻轻一敲。
天权从渝安郡传来线报,郡内远离道路的村落,所有青壮劳力齐齐消失,只剩老弱妇孺,春荒之时十室九空。
珪山以东,蓥山南端分作四脉、与长流川阜门水道相隔约二十里、荒无人烟的山坳里,常有成群飞鸟惊起。夜晚,饿得眼晕的人们总会看到有车队、押着满满粮食消失在深山,曾有人迷路走进那些山坳,却再也没出来。
在夜幕遮掩下,桃源酒楼的后门,天权站在高处望风,云飞燕盯着十几名黑衣人将捆好的刀枪、弓箭、铠甲、伤药一一搬出,装上等候在街道的二十几辆空马车。
最后一辆马车装满后,云秉奕双膝跪地,长长叩首:“母亲保重,孩儿此去,必定为我们的云家搏出个拜将封侯。”
云飞燕含泪,扶起亲子,重重点头。
天权也飞身下来,对云飞燕长揖道谢:“最后一批物资已装好,卑职奉命即将撤离,多谢夫人数年照拂。渝安郡兵乱将起,夫人请尽早变卖固产,远遁避祸。”
云飞燕问:“可遁往何处?”
天权极目北望:“英平郡,镇安。”
语罢,与云秉奕翻身上马,十几黑衣人紧随其后,车队在黑暗中悄无声息地驶向东南。
大渡口,梅老板合上双目,感受着逐渐微弱的东风,他身侧的长流川上,千帆待发。
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四月下旬,左右支绌的苻治突发头风,辍朝多日。王后高氏侍疾病榻,不离左右,高伯周长居丞相府辅理朝政,五月初八才离宫归家。
那是个深夜,他刚走到大门口,北城兵马司忽将高宅团团围住,枪戟林立、铠甲森寒。
卫兵身后走出两名少年,一名身着玄甲、腰系胭脂红锦带——现任五城兵马司大统领苻洵,而另一名个头稍高、银甲素衣的,正是他那即将过完六礼的女婿——元旻。
元旻缓缓从刀剑丛林中走出,面无表情,眼神带着见惯厮杀的漠然。
真奇怪,以前那个总是在宫宴上醉眼迷离、鼓瑟吹笙、卑微优柔的翊国质子是谁?他在勾心斗角中算计了半生,竟也看错了人,可笑的是自己,居然一直认为元旻不过盛名之下其实难副。
那令人闻风丧胆的大翊昭王属意的继承人,怎可能如此无能?
元旻慢慢走上前,对他躬身长揖:“晚辈前来,一为替高家指一条生路,二为向高大人求一个恩典。”
“求高大人,签下此和离书,婚仪之后,允晚辈元旻与令嫒一别两宽。”
他身后的苻洵猛然抬头,眼瞳急遽收缩,死死盯住他手中的和离书,牙关紧咬,手指张合、用力攥紧了别在腰间的刀。
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五月初九,灵昌护城河芙蕖连天。
苻洵站在河畔,远眺揣着书信的骑士向北绝尘而去,又静静注视着河中大片的芙蕖。许久之后,翻身上马,直奔灵昌城北质子府而去。
阿七坐在房中,看着镜中的自己,哀声叹气,只觉得自己这辈子都没这样累过。
净面、开脸、敷面脂、扑上紫茉莉粉、再用刷子将胭脂在双颊、眼尾晕开,螺黛在眼睑边缘勾勒上挑、再沿着原有眉形描画出远山。
以丹朱在额心画出桃花,然后在两颊贴上金箔,最后拿出一张胭脂纸置于唇间轻抿。
眼看妆娘在收拾瓶瓶罐罐和刷子了,阿七松了口气。
然后,妆娘又打开一排梳子,一匣子簪、钗、华胜、步摇,笑道:“娘子好相貌,脸上的好了,可以开始挽发髻了……”
阿七欲哭无泪。
慢慢站起身来,正红色婚服金线迷离,长裙曳地,裹在贴肉处的垫层捂得她快热窒息过去。
走动间,总觉得垫在胸前和臀部的四个棉团要往下掉。她自然知道那是缝在外袍上的,不会掉落,心里却还是觉得很悬。
如此妆扮,只能以春羽规训的行走礼、小碎步款款走出。
槅门轻启,候在院中的元旻转过身来,霎时双眼一亮。
眼前的女子肌肤胜雪、眉似远山、眸凝春水、面若飞霞、朱唇微启,含羞带怯款款走来,走到他面前屈膝敛衽,温婉一笑,柔声细语:“像吗?”
元旻如梦初醒,笑道:“身形仪态已颇为相似,面貌不像也不打紧,到时有步摇冠、有雉羽扇、出门时还要盖一层薄纱,婚仪上的妆容颇重,基本看不出来。”
又问:“长鞭和软剑都带好了不曾?”
阿七抚了抚腰间,回复说:“带着了,只怕这身吉服累赘,不便施展。”
元旻摇头宽慰:“里面有穿别的,到时这身吉服不要也罢。”
阿七点头,觑着他脸色试探问:“可以戴别的在头上吗?”
元旻柔和的表情一僵,淡淡道:“随你,头上已有那么多簪子,若藏得好,不留心也看不出多了根。”
阿七喜不自胜,忙从袖中取出芙蕖簪,如珠如宝地戴上。
元旻移开目光,温声叮嘱:“门房都支了榻的,夜里还是靠着歇歇,春羽备些糕点给她带着,晚上充饥。”
扮作质子府侍婢的天璇天玑,一人拿着沉重的步摇冠,一人扶着阿七走向后院。
夜幕已初初降临,两侍婢扶着满头珠翠、颤巍巍的她从后门走出,扶上候在门口的马车,向高宅驶去。
无人发觉,院墙伸出的干枯梅枝下,满墙蔷薇藤的后面,身穿缃色薄衫少年站了许久,目光灼灼注视着那凤冠霞帔的美人。
直到马车远去,他依然怔怔地望向空荡荡的街道,不愿离去。
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“建业侯求见!”
元旻还未开口,缃色薄衫的少年已笑容满面、大步流星走了进来,长揖道:“恭贺殿下婚期将近,大事将成。”
元旻一边为他斟茶,一边笑着说:“多谢建业侯鼎力相助。”
苻洵笑容未变:
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