86. L的礼物
如此,艾尔薇便知道凯拉老师要的那枚核心最终还是会到自己的手里。
对于埃文斯的话,她并没有思考很久:“条件我不满意,再议吧,等我的能力与我的需求相匹配,你们要带着更有价值的东西,来争取我。”
埃文斯无奈地笑了:“是我太傲慢了,大人。”
他以为主动权在工会手里,可她认为主动权在自己手里,是与不是,现在说了不算,且看将来吧。
埃文斯照常将艾尔薇送到雏菊大街的街头,她下马车后便趁着夜色向裁缝铺而去,娴熟地用钥匙打开门,走进去后却瞬间僵在原地。
灯光透过玻璃窗与白纱窗帘,漫漫地散开,屋内的餐桌上相向坐着两个人,凯拉老师和安妮女士,她们都在安静翻看着手里的书,并没有太多交谈,却安谧平和。
相比之下,坐在一旁椅子上的莱克就显得很不安了,他看见艾尔薇正要开口,却被她打手势制止,只能继续保持安静。
艾尔薇压低兜帽硬着头皮走进去,不对视不交谈,默默坐在他身边。
凯拉看了她的面具一眼,道:“今天的客人不少。”
“两个孩子罢了,”安妮微笑,“去温室吧。”
二人这才起身走向玻璃温室,在一堆杂乱的东西下翻找出一扇小门,先后躬身钻了进去,席地而坐。
这是一条干燥地道,向下复又向上,狭窄到只容得一人弯腰通行,想跑也跑不快,但同样追兵也很难追上。
“为什么要约在这里见面?”莱克问,“你和安妮奶奶很熟?”
“这里隐秘安全,如果出了事,奶奶会帮我们的,”艾尔薇说,“虽然写信也可以,但我认为还是面聊为好,我希望你售出的魔药严格保持水准,我希望他们一提起这份魔药,第一印象便是‘品质上佳’,配得上定价。”
莱克一惊,不安道:“可是这样,成本会很高,利润就……”
艾尔薇托腮:“嗯……就当是出于魔药师的骄傲吧,如果魔药品质低劣,那便显得我们很无能了,有实力,就不该让人瞧不起。当然,一直在辛苦操劳的是你,我这也算‘站着说话不腰疼’了,所以如果你有难处,就都说出来,我们一起想办法解决。”
莱克眼神闪避:“我,我太想收回成本了,在你说这些之前,已经把一些品质不太好的魔药也卖了出去。”
他们的顾客很少接触【疗愈】,并不能分辨差别,即便发现效果没那么好,只怕也会因为怕得罪魔药师,不敢来找麻烦。
他实在是太清楚这种心理了,根本没有能力和勇气与魔药师抗衡,也无法承担被报复的成本。
艾尔薇眨了眨眼,提醒道:“莱克,我们的顾客,都是什么样的人呢?他们没有钱,买不起更好的魔药,又受着伤,不能劳作,是在等着救命呢。”
经她一说,他猛然惊醒,明明自己跟他们是同一类人,怎么才学会制作魔药没多久,就做出这种事情!
“对不起,我知道错了……”他嗫嚅道,“对不起,真的对不起……”
艾尔薇:“如果你还能找到买家,赔给他们一瓶品质合格的魔药吧,这部分费用我来出,若我只是对你指指点点却毫无实际帮助,也未免太高高在上了。”
“是我的过错,怎么能让你负责呢!”莱克拒不同意,“要不是你今天跟我说了这些,往后我都这样做,那简直,简直畜生不如!”
艾尔薇摇头:“我知道,你如今过得很拮据,用魔药获得财富是我们一起决心要做的事,我也该一并承担。莱克魔药师,这是我向你发起的任务单,请接受吧。”
只是她没想到,一个这称呼就让莱克红了眼眶,要成为一位合格的魔药师,他要学的还有很多,幸而,教他的人是她,在他刚走上歧路的时候,就将自己拽了回来。
他忍不住哽咽:“好,我接受。我们会一直这样……相互扶持的吧?”
未来的事难以预测,艾尔薇也不敢草率地下承诺,只笑着说:“我们互相坦诚,是彼此很好的合作伙伴。”
莱克一笑:“你说得对。”
他想起什么,又说:“我想为我们的魔药取一个共同的名字,就叫‘Dawn’怎么样?我们在‘黎明号’上遇见嘛。”
艾尔薇对此无异议,特级魔药瓶上打着魔药师的个人标记,让人一看便知出自谁手,将来人们一起提这个名字,就能想到他们的魔药,这再好不过,只是……
她坦言:“我是‘黎明’魔药师,取这个名字倒是叫我占了便宜,不知情者只怕会以为是我一个人的功劳。”
莱克喜欢她的直白与爽快,笑道:“本来也是你付出更多,如果没有你,我怎么能做到,那就这么说定了。既然我取了魔药名,就由你来取店铺名吧。”
艾尔薇思索许久,说:“叫‘L的礼物’吧,Lily和Lake,没有你,我一个人也是做不成的。”
莱克以为“Lily”是她的小名,连声说:“这个名字我很喜欢!”
“还有,如果可以,我们的第一家店就开在雏菊大街吧,我很喜欢这里的氛围。”
“我也这样想,只是不知道安妮奶奶肯不肯给我们这个机会。”
很久之前,雏菊大街房屋租赁价格混乱,人员流动频繁,在某天失去了自己最喜欢的奶酪馅饼小贩后,安妮奶奶做出了一个惊人的决定——买下这条街!
然后将被迫离开这条街的人邀请回来,重新签订合同,以公道的价格将房屋还给了他们,从那以后,雏菊大街的格局渐渐固定,数十年都没有太大变动,仅少部分房屋在屋主的不同需求下进行流转。
月桂大街也是她顺手买的,后来魔药师分会集体搬迁到这条街,从她手里高价买走了地皮,周围房价也随之飙升,靠着这些钱,她开始创办“女性互助协会”,一步步走到今天。
有很多人都想入驻这两条街,但都没能得到她的允许。
艾尔薇:“雏菊大街上没有魔药商铺,或许她会想要一个呢,我们一定要拿出足够的筹码和诚意,打动奶奶。”
莱克笑道:“你说我们能做到,我就相信一定能。”
交代完细节,莱克便离开了,半小时后艾尔薇也顺着通道往前走。
在抵达出口前,她解下面具与斗篷收好,扒开墙上趴着的藤蔓,从一处花丛后钻了出来,顺利抵达
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