20. 婚约(五)
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今日二人探访杜玉成与琼羽,十分顺利,故而回到宋府时并不晚,将将过了午膳时分。照例,宋千和翻墙进,吴翎则大摇大摆,正门入。
如此颇有些倒反天罡的意味,又想起今日那出秦大少爷和他的翠儿,实在好笑。
千和麻利溜回汀兰苑,一心一直在等。
“怎么样,千和,可还顺利?有没有被人发现?”她一入门一心便如此追问,宋千和沉默浅笑,摇摇头:“一切顺利,万事如意。”
“过会儿,大约晚间,一心你派人在汀兰苑附近收拾出间干净屋子,有客人要来住。”
一心心领神会,却又道:“还有一事,上午老爷来请过。”
“叔父?他找我何事?”
“下人并未多言,只是听小姐抱病不能出门,便退下了。”
“哦……”千和若有所思,“那午膳便免了,做戏做全套,饿上一顿损些气色,晚些时候去拜会拜会他。”
“那晚膳你要多进些。”一心说。
上午虽是晴空,却有大朵大朵的积云堆在空中,蓝间有灰,泾渭分明。如此天气,下午果然下起了瓢泼大雨。只在一刹那,狂风不知从何而起。万草千木,哗啦啦;灰穹天幕,轰隆隆。雨点打在泥土上,发出些暴雨前特有的令人安心且眷恋的潮腥土气,那气味还未被鼻子捕获多久,倾泻般的水流便如注而下,瞬间便充盈的湿气吞没,那水气轻盈缥缈空灵却寂寥,总能带来些说不清道不明的恐惧,如同下一秒魂灵便被淹没,一寸都上浮不了。
宋千和站在廊下看雨点打在水洼中产生的大泡泡,她竟看了一下午,看到傍晚骤雨微歇,虽是乌云依旧阴沉连绵,但好歹能漫步其中。她简单收拾了下,去拜会宋琦明。
宋叔父的住所离汀兰苑稍远,下人见了她有些惊讶,或许是想不到她抱病还冒雨前来,慌忙向宋大人通报,里面似乎是沉默了会儿,但最终还是让她进去了。
“我听说,你病了。”宋琦明伏于书案之上,边写边问,案上堆积着不少的公文,看着已用了许久的文房四宝,左侧放着一个小小香炉,点燃了沉香;除此之外案上竟无任何装饰,连个把玩的手把件都没有。粗看一眼,怕是只会觉得这是位勤政的好官,连办公居所也如此节俭!但宋千和知道,那张看着毫不起眼书案是整张的紫檀,所用香炉乃是花丝工艺,纯金所造,只是因年岁久远看不出太多金光宝气,这也合这些大人的意。香炉内点燃的沉香更是最上品奇楠沉,一小勺的价格不知道够多少人吃上一年的饭,简直是拿着钱在烧……嗅上一嗅,好闻的话,便是血泪的味道。
宋千和先是行了个礼:“千和来给叔父请安了,叫叔父挂念,是千和不好。”
“今日晨起浑身是有些酸痛,许是前两日在河边吹了风,那股酸乏劲这会儿才上来,因而在床上躺了半日,已没什么大碍了。”
“你没事就好。”宋琦明停下疾书的笔,叹息道:“你若有什么事,我是不好向你父母交代。”
“坐下吧。”
“是。”千和应从坐下,在宋琦明面前开口:“叔父,我在床上躺着了半日,一直在寻思些事情,还是有关楚娴的婚事。您说会保下那琼羽的命,我想也是的,杜家公子既为了那琼羽如此拼命,宋府帮忙照看着琼羽,也能卖他一个人情,他日后袭了爵,必会感激咱们,愈加善待与楚娴。”
“只是……”她口中似有遗憾:“到底莺香阁是青楼之地,琼羽又给他们惹出如此大的麻烦,他们必定不会善待琼羽。叔父是能保下她一条命,可若叫琼羽在那青楼中饱受折磨,容颜尽失,想必杜玉成之爱也会少几分。我们不如把琼羽赎出来神不知鬼不觉接到宋府,如今她惹了麻烦,自是不必两千两了,我们低价弄回来再好吃好喝养着,养到漂漂亮亮。到时候再送给杜玉成,卖他一个更大的人情,如何?
宋琦明冷冷笑道:“千和,我听你叔母说,你要给楚娴退婚?怎得这才过了半日,便回心转意了?还想善待琼羽,如此为杜宋姻缘着想?”
千和也笑笑,柔声道:“是千和不好,昨日是心急了。以为杜玉成打死了人,此生便毁了之类……楚娴嫁过去也是……千和是个妇道人家,不懂其中弯弯绕绕。叔父神通广大,既有言在此,那杜玉成必定无事,千和自不必忧虑了。”
宋琦明半信半疑,声音威严:“你这话不老实,昨日你不是还暗示,要我处理了琼羽吗?”
“昨日千和只是心急,光想着楚娴妹妹的处境,未想到咱们宋家的利益,一句话,竟是险些伤了两家之好……罪过罪过。”
宋琦明还是不信,警告道:“叔父知道你是个好孩子,这些年管家,也十分尽心尽力。”
“只是有些事,你一直养在后宅也未曾出嫁,是不懂。既然不懂便不要随意置喙,也不要管。”
这个“管”字,宋琦明音拉得极长,如同长鸣之钟。
“楚娴是我的长女,也是咱们宋家的头一桩婚事,很是要紧,不能出了差池。”
“杜家承郡公爵,食邑两千户,正二品。在金都素有根基。楚娴若是嫁过去,便是享不尽的尊荣与富贵,若此非良配,那?”
他反问宋千和,千和不作声,他又继续道:“杜老公爷乃是当朝尚书令,三朝老臣,虽是如今体力渐衰,却权势不减。他的独子,那杜玉成如今看来虽是软弱了些,但还年轻,日子还长着,有杜氏依仗他必得重用。于宋家,且非良婿?”
“是,叔父说的是。”千和这才恭敬应声,从椅子上站起,往前走几步跪下:“昨日实在是千和之过,今日听了叔父之教诲也有所感悟,必不会再说出退婚这等荒唐言论了。”
“你心里明白就好,不准添乱。”宋琦明把头扭向一边,并不看她。
“是。”
宋琦明给她个下马威,一直让她跪
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