15. 第三章：百花深处（01）
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凡间有八方四极，陆地可分九州疆土，唯赤水流遍四海。据传赤水自西方近天之处飞流直下，贯连天地，乃当之无愧的母泽。赤水数万万年奔腾不息，浩浩汤汤地流淌，繁衍出无数子水，譬如昆仑山下的若水，以及易水悲以之命名的易水。
我们要想前往南荒，必定要渡过横亘在南北之间的赤水。船行半日，我从刚上船到处好奇地走走看看，逐渐消磨了兴致，即便人已经躺在床上，还是能察觉船体发出的细微晃荡，晃得我毫无食欲，胃中发酸，精神也疲怠了。
易水悲与公子郁不具备我这般的敏感，易水悲于船头迎风而立，不改风骚，公子郁就算在水上也绝不委屈自己的肚子，该吃吃该喝喝，还频频唤我，报菜名一般勾引晕船的我，气得我将窗门紧闭，煎熬地等待早日靠岸。
待我一觉睡醒，抑或是热醒更为确切，不知何时空气中愈发和暖，我早已脱掉黄狼皮袄，可此时身上的棉衣也已经不符季节，南荒正是深秋，燥气未退，金桂尤盛。我连忙推开窗户，冷不丁望见远处茫渺的美景，连忙跑到船舷之上，激动地叫易水悲与公子郁一同看。
西南方，槐江山下，黄古道旁，百花深处。花浪更胜海浪，翻涌成九彩幔帐，即便相隔甚远，我也能感受到熏风拂过，那温柔醉人的馥郁芳香。
目及此景，我下意识看向易水悲，同他说：“易水悲，我们一起去那儿可好？”
他与我对视，神色中的情感复杂，又有些冷，我一直在等他答我，他却始终没有。
公子郁适时开口：“那儿可不是你随便能去的地方。”
“天亘山我都去了，还有什么我去不得的地方？”
“那里与天亘山不同，是个只可远观不可近看的地方。你想要赏花，自槐江山东面一条小径上山，可俯瞰山下百花美景。”公子郁又说起故事来，“百花圃位于槐江山下已经有上万年的光景，由一位与天同寿的琼昙婆婆养护，琼昙就生活在花深处，过去常有人前去拜访，可问一切事。”
闻言易水悲搭腔：“此言当真？”
他问的是这琼昙婆婆是否真的通晓一切事。
公子郁点头：“自然要与她做交换。据见过她的人说，她虽容颜不变，可惜已经年逾古稀，尤其貌丑，这样的人却能呵护出这世间最瑰丽的花来，甚是可笑。”
眼看我与易水悲都有些心向往之，公子郁连忙调转话头，凡事必然有那么个但是：“但是，百花圃外有英招兽护佑，曾经游人不绝时，英招兽常在花丛中贪睡，不必理会。然几百年前不知为何，英招兽身受重伤，自此性情大变，琼昙婆婆也不再允许外人进入到百花深处，擅闯者必死无疑。”
我立马歇下不少心思，问了个有些刁钻的问题：“她不让人进去，她又不出来，她每天吃什么喝什么呢？”
公子郁笑答道：“虽说她年老貌丑，可她数千年来都是这副模样，早已辟谷，不劳清璧姑娘费心。”
下午暮色四合之际，天边紫霞弥漫，与浩瀚赤水接连，一片如诗如画的山河盛象。而我们身后便是肃慎国，肃慎国比邻赤水，河畔还有渔民在捕鱼，码头旁早已有人恭候，车马相迎。
我早该想到公子郁这种出门都要带上一位大厨随行的人，是做不出来什么低调的事情的。我看了一眼易水悲，接着跟公子郁说：“这里好歹也是你的家乡，我们何不在城中逛一逛？天色也已经不早，再找个客栈落脚，吃上一顿地道的南邦菜。”
公子郁倒是好说话，拂手屏退了前来相迎的人，只剩下我们三个一同进城。
城门极其巍峨，一看就是近年来翻新过的，百姓不断，甫一进城，便见宽敞街道房宇林立，商铺摊位热络杂沓，偶尔可见高耸楼宇，伴着远处正前方的皇城，一片富足之象。最重要的是不论老少妇孺、男子女子，皆人人带笑，显然不必为生计发愁。
我一边逛着摊子，只看不买，一边跟公子郁赞不绝口：“你们国主必是个贤能之人，兢兢业业，少不了夙夜不眠，为家国倾付良多……”
我是想着公子郁看起来非富即贵，铁定同皇室有什么连带关系，我这么夸肯定没错。可他脸上的笑容还是过于灿烂了些，我怀疑问道：“我夸错了？”
公子郁看我的眼神带着抹宠溺：“没有，你说得极是。”
这会儿正是傍晚街头最热闹之时，我同公子郁多说了两句的功夫，一抬头发现易水悲不见了，我连忙四处找他，公子郁更熟络地形，扫向了个首饰摊子，随即叫我：“他在那儿。”
我们连忙凑过去，只见易水悲正拿着支素银绘鱼藻纹簪子，我不疑有他，直说道：“这支不适合你，我帮你选一个，你看看这个怎么样……”
他却撂下簪子，转身走了。我追上去，低声跟他说：“抱歉，我不该给你乱出主意。”道完歉我又跟他商量，“可公子郁还在，你好歹给我留些颜面，不好总那么拂我面子的……”
我一直压着声音，公子郁虽说看得出我们两个在说悄悄话，但听不清我们说什么，易水悲倒好，声音不小，故意让公子郁听到似的：“你不想在他面前丢颜面？”
我立马脸红起来，左看看易水悲，右看看公子郁，一句话也说不出来，只能闷头向前走。公子郁带笑的声音传来：“清璧姑娘，这边，到客栈了。”
匾额上赫然写着“皇家客栈”，我心想我刚刚还真没夸错，公子郁定与肃慎皇室有什么关系。
他早已经吩咐备好迎接宴，桌面摆满珍馐，还有些我说不出名字的奢华菜色，我逐个指出问公子郁，公子郁耐心地告知我，以及一些稀奇古怪的烹调之法，易水悲则已经动筷了。
美酒美食入口，看到眼熟的帝台浆，我忽然想起初见那日公子郁送来的那瓶，恰好有了话跟易水悲说：“无春客栈那瓶帝台浆呢？你不会忘了罢。”
他把话接死：“忘了。”
我就知道这天没法聊，偷偷白他一眼，接着吃菜。公子郁适时开口，同我坦白：“其实我名唤肃慎郁，正是你口中兢兢业业、夙夜不眠的国主。”
这倒是让我跌掉下巴，久久难以相信他这个喜好游历四方、吃字当头的人竟然是一国之主，与我脑中想象的头发花白、勤勉节俭的长髯老头截然不同。
他同我说：“所以清璧姑娘你的来历，我会尽力帮你寻找，只要你是南荒人，我必能帮你寻到父母亲眷，不是难事。”
我满脸感动，一时间不知怎么谢他才好，满腔情感正亟待散发时，易水悲突然撂下筷子，他对肃慎郁的真实身份竟毫不震惊，只是如常起身离开。
我追问易水悲：“你去哪儿？”
他简短答道：“出去走走。”
那顿饭便只剩下我与肃慎郁吃完。饭后肃慎郁将我安顿好，易水悲的房间就在我隔壁，他还须得回皇宫，约定明日带我进宫中游览，我自然欣喜答应。
我独自在房中待到深夜，忍不住立着耳朵听隔壁的动静，甚至有些忧心易水悲为何还不回来。直到传来敲门声，我立马回问：“谁？”
是易水悲的声音：“我。”
我立马便笑了，走到门口，却不给他开门，语气带着一丝丝不自觉地娇嗔：“你何时学会的敲门，直接进来不就是了，我又不敢不让你进。”
可我没想到，他竟是来与我道别的。
易水悲推门入内，之前我同他在无春客栈住一间房我也没觉得害羞，此刻他趁夜前来找我，我却不知为何心里有些打鼓，颇有些造作地回到榻上端庄坐下，昂首看着他：“你来找我做什么呀？”
他被桌上的东西吸引了目光，我随之看去，是肃慎郁离开后另派人送来的，三张镶金檀木盘，上面摆着各式各样姑娘家用的钗环，款式多是穿珠嵌蚌，并非宫中高调的金玉之物，肃慎郁显然花了心思，专程选了适合我身份的。只是我满心惦记着木盘上镶嵌的金子，若是能挖下来，我的盘缠会富足不少。
这一路上我始终披散着头发，只用一根布条绑着，如今终于有了这些，我心里自然是喜欢的，格外受用。可对着易水悲的冷脸，我的笑容也克制了不少，率先开口打破沉默：“是肃慎郁送来的，他许是看不下去我散着头发像个疯丫头似的，阳水镇四地白雪，连根树杈子都没有……”
他问我：“明日你可要同他出游？”
我点点头：“他邀我们明日入宫，你可别又自己出门，整日不归。”
易水悲道：“你自己去便是，我要走了。”
“你去哪儿？”我问完才意识到，瞧他这意思显然是没打算带我，“你不带我？”
“你我本就不同路。”
是了，我与他从出了迦维罗沙窟那一刻开始，便不再是同路之人了。
可我不想跟他分开，一个人四处行走叫漂流，两个人一起，却叫浪迹天涯，我们互相作伴，总好过凡事独自面对。肃慎国四季如春，即便眼下深秋夤夜，我仍开着窗户也不觉冷，阵阵清风拂窗进入房中，吹得他身上的竹香气向我袭来，分外醉人，我愈加不想离开他了。
我站起身，胡乱四处张望，寻找我的包袱，我说：“我跟你一起，你等我收拾下行李。”
他拽住我的手腕将我留在原地，很快松手，他这人虽然寡言，却并非不懂人情世故，甚至比大多数人都要精明，所以他知道我决定追随他的原因，冷声点破：“你无需报答我，反正我给你的优昙婆罗果也是假的。”
“不论真假，你都是要给我的，这份恩情我自然要记你。”说完这句话，我自己先心虚起来，打心底地缺乏底气，我忽然意识到，易水悲并非扶弱济困的善人，早在上山之前我就问过他为何非要带我上山，那时他没回答我，如今我又问一遍，“你为什么要把优昙婆罗果给我？”
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