第 44 章 [晋江独发·潇潇...
割臂守节,断簪明志。
白其真愣愣看着烛台焰火，恍恍惚惚，想象到了那等场景——
素衣长裙一少女，未经人事却盘发,不带丝毫犹豫割伤手臂,任血染素衣,再折断簪子，奉至监理官跟前,道一声：“臣妇吴徐氏愿为侯爷守节,望达天听。”
正所谓,夫死另嫁，乃不得已而为之,虽圣人亦不能禁。
若非形势所逼,徐芳杏何必行此绝路？
白其真嘘唏道：“女子嫁人，果真比再世投胎还难。”
又言：“敢趁着侯府无暇、官使在前之际,为自己谋一条出路……她有如此心思烈性,若生在好人家,让她有处施展,何尝不是个人物？”
“她已然是个人物。”乔仲常道。
他继续抛出消息：“监理官回宫复命，将割臂断簪之事禀报给官家，官家一开始只感叹‘锦瑟续弦情义在，当赏’,命人撰写诰书,赐旌表门闾,封二品郡夫人……后听监理官说,此女子不过二九年华,官家当即猜出了几分实情,震怒道‘婚姻大事，不求两厢厮守，而求旦夕之欢，成何体统？’于是又御赐徐氏一根白玉鸠掌家杖，为其添足了位份。”
乔仲常道：“此事已在朝中传开，略一打听便知，九成为真。”
自汉时起，“鸠”便称不噎之鸟，寓意老人饮食不噎，而得长寿荣贵。
献鸠敬老，官家赐杖，便是要整个侯府给徐氏表孝心。
如此，亦是震慑其他勋爵人家，叫他们不要为非作歹。
白其真久久不言，终还是忍不住，低声嘟囔道：“此举岂是真在帮她……”
乔仲常身为男子，不明其意，诧异道：“这样的位份与荣贵，够她在侯府立足了。”
“可她一开始想要的并非位份荣贵，倘若能平顺安逸，谁愿意勾心斗角？官家真为其着想，理应细查实情，帮她脱离樊笼之困，免她蹉跎年华……而非拿一女子当‘杀鸡儆猴’的手腕。”
夫妻争论，最终乔仲常败下阵来。
两人商讨，觉得乔见山好不容易缓过来，此事还是不急着告诉他为好，免得他又乱心境。
白其真叮嘱道：“官人往后也该谨慎些了，若是早打探清楚，山儿不至于遭此一劫。”
乔仲常叹气，懊悔道
：“都是我之过错。”
……
……
古树指天，黄叶满地，潇潇暮雨催枯荷。
不知是秋愁，还是人愁。
经历四哥“斗殴”和三哥送嫁两件事后，乔时为忽然意识到，这些事并非只是兄长们的脾性使然，也非偶然，而是前事的延续。
世道一盘棋，棋枰胜负，并非一招几招可以评判的。
盐引一案，父亲看似打了一场翻身仗，得了户部赏识，可终究只是皇城脚下一小官。
上舍试窃用文章之事，以郭富三吊死为了结，如今才过不到一年，便有学子敢当着四哥的面语出讥讽……那私底下讥讽的有多少？藏匿在心里、暗中使绊子的又有多少？
三兄弟，六双拳，如何能应付得过来。
偏巧这一夜，橘子好晚才从外头回来，毛发沾了泥巴，有些狼狈。
乔时为给橘子梳洗后腿毛发时，橘子身子抽动了一下，仔细一看，才发现毛发下藏着一道伤口，正在渗血。
顾不得纠结发生了什么，乔时为赶忙取来剪子、烈酒，给橘子剪去污毛，又以烈酒灼洗伤口。
待处置完毕，乔时为才有空，从橘子的爪子上发现了黑白不同的几撮毛。
“橘叔，咱商量个事呗……”
橘子目光躲闪，把头靠向另一边。
乔时为把橘子头掰过来，正对着橘子道：“东京城里恶犬多，打不完，斗不尽，咱守着附近几条巷子就够了，成不成？”
依照往日，橘子理应“汪汪”答应，谁料这回却成了犟种。
“橘叔，咱年纪也不小了……”
橘子不服，“汪汪”了两声，钻去了柴房那头。
……
大抵是看出了乔时为的忧郁，从来都是一个人背着竹篓上山采药的老爷子，趁着休沐日，破天荒把三兄弟都叫上了。
叫他们换上麻布粗衣，一人给个竹篓子。
徒步不易，爬山更是不易，便是走踏出痕的熟道，仍是艰辛。
打一开始，乔守鹤便问孙儿们：“是上山难，还是下山难？”
下山容易上山难，此乃常识。
老爷子笑笑不解释，只言：“随祖父爬到山顶便知了。”
草露湿鞋袖，斜径
藏人家。
虽累虽苦，倒是一路好风景，祖孙四人说说笑笑，心情舒畅了许多。
不知觉两个时辰过去，几人攀至山顶。
往前远望，层峦叠嶂云雾绕，高低起伏山连山，三兄弟才晓得，他们今日爬的不是一座山，而是一群山。
“所以，是上山难还是下山难？”老爷子再问。
三兄弟听解。
老爷子望着群山感慨道：“心中只有一座山的人，周而复始，自然是下山易于上山……可你们都是心有千山万壑之人，岂容自己翻过一座山便止步不前？”
“人入群山，山山不同，岭岭艰难，若想再爬更高山，便要耐得住下山时的迷惘，有万山围子皆在脚下的决心。”
“唯有如此，才是你征服了群山，而非群山困住了你。”
三兄弟心思各有不同。
乔见山想起那日未破的棋局，终于晓得自己把自己当棋子，才会困在纵横黑线当中，他向祖父作揖道：“孙儿悟了。”
“三哥你悟什么了？”乔见川追问。
乔见山不应。
“小气。”乔见川抻抻腰，听闻远山有鹤鸣，叹道，“祖父说得对，高山闻鹤鸣，待我步步升高，便不用听课室里那些小鸟雀叽叽喳喳了。”
他又问乔时为：“五弟，你悟了吗？”
乔时为心中多了几分勇气和决心，笑应道：“橘子先我一步悟了。”
“橘子？快说说。”
各有所思，各有所获，乔守鹤的一次爬山，恰逢其时地吹散了孙儿们心头的阴霾。
老爷子拍拍乔见山的肩膀，说道：“不要怪你的父亲，从县衙到京畿官府，他也在爬山，他不是不关照你们，他只是还没看到那么远。”
乔见山点点头。
……
……
看过了高山霜叶，回到国子监里，又闻桂花香。
更高的一座“山”，很快出现在乔时为跟前。
三年一科考，秋日解试在即，国子监内又躁动起来。
太学生们想要入官，有两条路可选，要么升入上舍，通过上舍试入官，要么参加科考，集英殿前听奏名。
这成了权贵反击寒门的好时机。
真正的手段从不是亲自动
手……
这日，乔时为去三哥斋舍时，听到三哥与舍友李良青吵得很凶。
“入太学五载，我兢兢业业读书、写文章，三更睡下五更起，对得起‘
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