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“小时候总缠着爸爸带我去小镇上玩，融入其中时，我就是个再普通不过的人，”艾尔薇倚着船舷，在海风吹拂下眯起眼，“我好像喜欢上兰蒂斯了。”

“只远远地看了一眼，就喜欢上了？”莱克打趣道，“不等进城中心再下结论吗？”

“不等，”她笑着，“越靠近只会越喜欢。”

莱克看着她：“它也有很多不好的地方。”

艾尔薇想了想，道：“接受她的不好，喜欢她的好，她的美，是真实存在的，对不对。”

他怔了怔，笑道：“对。你说的话比兰蒂斯还美。”

“妈妈经常给我念诗。”艾尔薇轻声道。

她低头看了眼衣领里的项链，决定等钱攒够了，为它重新换一枚特级核心碎片。

老厨师清晨出发，直到入夜才将魔药师工会的人带了回来，两名身穿黑色长袍的男子跟在他身后，一者年长一者年轻，以老带新是采购组的标配。

“城中戒严了，我差点没能进去，这可能是在海上漂了大半个月的唯一好处吧，一个月前根本别想出入城。”老厨师感慨。

莱克听完，担忧地看了艾尔薇一眼，他与老厨师身份清晰，进出城门不受影响，但艾尔薇身份不明，势必要被仔细盘问，而显然她并不想暴露自己的身份。

魔药师工会采购组的年长者路过艾尔薇身旁时，目不斜视，那年轻者好奇地瞟了她一眼，很快又收回目光。

艾尔薇偏过头去压低帽檐，注意到二人衣袍背后是金色丝线绣作的花纹，番苡草像朵盛放的花，芥子青纤细的茎叶缠绕其上，不分彼此。

“先估价吧，把货核对一下，”年长者已经从老厨师口中得知货物有损，吩咐年轻者，而后又道，“听说你们有几瓶魔药，给我看看品质。”

莱克诧异地看着他，不知该不该动。

年长者看出他的顾虑：“不必担心，国王陛下已经颁布法令，从本月起，任何身份的魔药师制作魔药都不违法，但依然鼓励自由魔药师加入工会。”

就……这么巧？

在老厨师肯定的目光下，莱克迟疑着打开木箱。

柔软布料中嵌着数十个装着艳红色液体的玻璃瓶，像血液的颜色，是生命的颜色。

“你们从哪里购入的？”年长者一边问，一边拿起一瓶对着灯光看了看，色泽均匀鲜艳，没有问题，可打开闻了闻，又感觉不同于他此前见过的所有【疗愈】。

另外，目测足足有50瓶，小小货船，是怎么……

莱克：“我们因为暴风，被困在了一个不知名的海岛上，在那里遇见一位魔药师，她帮我们制作的。”

艾尔薇不愿意表露身份，他们提前商量了措辞。

年长者打开瓶子，以指尖抹了一点放进嘴里尝了尝，不易察觉地眯起了眼。

【疗愈】有种苦涩的野草味，除却效果不提，不同魔药师制作出的成品在口感上的区别只在于浓淡，但眼前的魔药完全没有涩味，取而代之的是一种甘香，余味微苦，甚至称得上“好喝”。

这魔药不同得太有特色，多年鉴定魔药的经验告诉他，它们的药效并不差，可经验丰富如他，竟也从未见过，这种无法掌控的感觉令人不安。

“【中级·疗愈】，品质优秀，”年长者下结论，“两金币一瓶，如何？”

莱克对魔药的价格没有太多概念，不确定他是否在有意压价，想从他的表情中看出点什么。

身后的艾尔薇却压低嗓音开了口：“至少两金币五银币，如果你因为没见过这种魔药而估价不准，我可以原谅你，如果是有意贬低它们，请你离开。”

“你可以原谅我？”年长者闷笑一声，抓住了她话中的疏漏，“你为什么能代那位魔药师原谅我？难不成这些魔药就是你制作的？”

物稀为贵，魔药师与魔法师在帝国都是身份尊贵之人，这些年他见过形形色色的大人物，九成以上都带着居高临下的傲气。

当然，这些人万里难挑一，等级越高越有骄傲的资格，他并不介意，如果自己也是一位特级魔药师，没点脾气反而异常。

艾尔薇被他一语问中，不知该如何解释，只能生硬拉回话题：“中级偏优的药在泰加纳尔能卖到三金币，我见过。”

“这里是帝都，资源与人才富集的中心，我们虽是分会，规模却几乎能与布兰博城的魔药师总会比肩，”他笑道，“你这魔药此前从未出现在市场上，如果工会要向外推广，不可能与寻常【疗愈】一个价格，因为别人不敢试，但如果品质好，收购价再高些又何妨。”

“你知道这魔药品质好。”艾尔薇微恼，认为他不该对既定的事实做出“如果”的假设。

“我是知道，”他的笑意愈发深了，“可是购买者不知道，很难接受新事物，尤其是口服类魔药，我的小魔药师大人。”

艾尔薇一噎，这才意识到自己不知不觉被套了话，不觉将帽檐又拉低了些，几乎遮住整张脸，半晌无言。

年长者知道自己猜对了，弯腰冲她一行礼：“尊贵的中级魔药师，我们的合作不仅限于眼前，若您能为工会提供稳定货源，待我们成功推广，下次可以提价收购。”

魔药师工会永远不会主动得罪一位中级及以上的魔药师，他们是工会最坚实的基础。高级的要毕恭毕敬，特级的要小心供奉，唯有中级建立在双方几乎平等的交易地位上。

更何况从身形和声音来看，这位魔药师极为年轻，在这个年纪就能制作出中级魔药，未来必定不限于此，此刻站在他面前的，其实是一位前途无量的准高级魔药师。

艾尔薇受挫，闷闷地垂着头：“那就两金币吧……”

一番谈话已经不小心给出了太多信息，这严重与她想要隐藏自己的想法相悖，追杀的人从兰蒂斯来，或许如今就在暗处虎视眈眈，她不能将自己暴露在人前。

年长者深深地看了她一眼，看来还是个涉世未深的孩子。

他递上一张名片：“如有需要，请到兰蒂斯分会来找我，我叫埃文斯，请问您如何称呼？”

“黎明。”她眼中无光，连敷衍人也怏怏的。

“……”

“组长

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