18. 第三章：百花深处（04）
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可算又出来个劝架之人，是个猫腰拄杖的老者，想必就是传说中的琼昙婆婆。我与她遥遥相视，看不清她布满褶皱的脸上挂着的是何种神情，亦不知她是否看得清楚我。
论武功她怕是打不过易水悲，但她并非凡人，挥一挥衣袖便分开易水悲与英招，踱到二人中间，以弱小的身躯挡在英招兽身前面。
我连忙跑上前去，抚上易水悲受伤的手臂，衣料已被英招兽的鳞甲撕破，露出点点血迹。
“你可有事？疼不疼？”
“无碍，小伤而已。”
我满眼都是易水悲，未曾发觉琼昙婆婆一直用那双浑浊的双眸盯着我，易水悲则目光冷冽地盯着她。许是见我只顾易水悲的伤情，英招兽嘶鸣一声表示不满，我正要开口问候它一句，琼昙婆婆转过身，爱抚英招鬃毛，温柔安抚：“好孩子，你同他打什么，回来找我便是。瞧瞧，这么漂亮的甲片都被砍花了，等我给你涂药……”
英招发出满足的哼声，像是在同琼昙婆婆撒娇，琼昙婆婆听懂了一般，道：“好好好，自己去选罐花蜜。”英招闻言转身就跑，钻进幽径，琼昙婆婆又连忙叮嘱，“只许一罐，吃多了你要牙疼，看我打不打你。”
若不是英招身型巨大，这一人一兽倒像是含饴弄孙的画面。英招兽已经消失于视线，琼昙婆婆这才看向我与易水悲，不情愿地说：“走罢，还要我请你们进去？”
我与易水悲对视一眼，跟上琼昙婆婆的脚步，我夹在中间十分尴尬，易水悲与英招兽动手是因为担心我，我怪不得他，又觉愧疚于琼昙婆婆，边走便思忖着如何开口向她道歉。
三人一时无话，琼昙婆婆按捺许久，还是开口，居然是问我：“你叫什么名字？”
那瞬间我颇有些受宠若惊，我以为她就算开口问名姓，也应该先问易水悲，而不是我。我赶紧答她：“清璧。”
琼昙婆婆定住脚步，很快又继续向前走，让我与易水悲觉得她停顿的这一下不过是在歇脚。
“水之清，玉之璧，你倒是很会取名字。”
我有些羞赧，承了她这句夸赞，解释道：“刚刚实在是一场误会，他担心我安危才出手……”
琼昙婆婆冷哼一声打断：“早知道我就烧了这片花圃，免得招惹煞星。”
我转头看易水悲，眼神中带着一抹嗔怪，他则面无波澜，对于“煞星”二字亦不恼火，我知道他要同琼昙婆婆问事，不会再贸然动手。
走入幽径之后，我才体会到这百花圃的妙处，不同于外面香风乱舞，花圃之中，花木划分清晰，各自结林。眼下已近初冬，南荒仍似乎盛夏，最外面的是金桂树，桂香阵阵，不争不闹。行不过半里，金桂不见，取而代之的是绿梅，含苞待放，代表的正是冬季节令，怪不得桂树不多，想必等到南荒的冬天彻底到来，最外面的便是梅林了。
南荒无雪，百花圃外遍布绿梅，倒也算得上一抹奇景。
愈走愈深，花香变换快到我已经数不过来，终于抵达百花深处，居然只是一间简陋的竹屋小院，英招兽占据着院中大半的地盘，正埋头吃着花蜜，旁边已经倒了两个空罐子，琼昙婆婆用拐杖轻击它前蹄：“畜生，又贪吃，等人走了我再跟你算账。”
英招兽弃罐跑走，逃进林子里，我这才注意到，以这处小院为中心，四周环绕七彩花林，黄的是六出，白的是玉簪，红的是曼珠沙华，紫的是麟凤牡丹……花样纷杂，我看得眼花缭乱，已经疲于细致辨别。
琼昙婆婆引着我们进屋，兀自坐下，也不邀我们落座，亦不肯赠一盏茶，嫌弃之心可见。我们毕竟理亏在先，伤了她养的神兽，她这么对待我们也是应当。
“长话短说，要问我什么？每人只能问一个问题。”
我其实没什么想问她的，非要选出一个问题，那自然是我的身世，可一想到琼昙婆婆无所不知，想必定能随口说出，许是近乡情怯的心理作祟，我居然有些退缩，于是我看向易水悲，让他先问。
易水悲也没推诿，横起手中的刀给琼昙婆婆看，可没等他开口，琼昙婆婆便拒绝了：“换个问题。”
易水悲显然也愣住了，没想到琼昙婆婆拒绝得如此之快，他甚至还没说要问什么：“为何要换？我要问的并不难答。”
“你既来找我问事，我便有权选择答与不答，除了这个问题，你问什么都可以。”
我清楚地看到易水悲握刀的手愈发用力，连忙按下他的手臂：“你再想想，还有没有别的问题。”不等他拒绝我，我转头同琼昙婆婆说：“婆婆不答他，能否答我？”
这回轮到她愣住，许是没想到我会如是说，接着朝我摆摆手：“你别叫我婆婆，平白把我叫老了。”
我没想到她一把年纪居然还有年龄焦虑，如今毕竟有求于她，我只能顺从，不再称呼她。她的年纪看起来足以做我曾祖，唤她琼昙我过不去心中的礼数，可若是让我叫一声“琼昙姐姐”，我也是说不出口的，委实太为难我。
我低声问易水悲：“你要问她什么？”
易水悲告诉我：“我这把刀有一本心法刀谱，遗失已久，想向她询问下落。”
我没想到易水悲一直在寻找的就是一本刀谱，意料之中，又意料之外。我转头复述给琼昙婆婆：“我想问他手中这把刀的刀谱在何处。”
琼昙婆婆长叹一声：“劝你们不要问，偏要问。他连这把刀的名字都不知道，要刀谱何用？”
我帮易水悲说话：“无名，亦算有名。”
琼昙婆婆拗不过我：“你非要问这个问题，那就不能悔改，即便答案不符你所愿。”
我肯定地点头：“不改了，我绝不悔。”
琼昙婆婆答道：“那本刀谱……太久了，太久的事情了。刀谱在你二人无法抵达的天境，天机不可泄露，只能言尽于此。”
实话说，我觉得她在耍赖。这答案岂止不符我所愿，根本就是敷衍，说了和没说一样。我尴尬看向易水悲，觉得浪费了个机会，不想他却满足，像是得到什么清晰线索。
他沉吟片刻，似在消化这个答案，旋即问我：“你要问什么？我帮你问。”
当我决定帮他问问题的时候，就已经打算放弃这个机会了，未曾想到他要与我做交换，我朝他摇头：“我没什么想问的，你再想个你自己想问的，不必管我。”
他问我：“你的身世？”
我连忙拒绝：“我，我忽然不想知道了。”
那瞬间心底里凭空生发出一股惊慌，催使我逃避这个话题，我以为我一直想知道关乎自己身世的答案，不知这种抗拒从何而来。很快我又宽慰自己，只不过是近乡情怯之理，我还是慢慢寻找身世就好，即便最终一无所获，我也无怨无悔。
易水悲深深看我一眼，瞬间下定决心，开口却是劝我出去：“你到院中等我，我想单独问她。”
他说得坦荡，我只当他有难以启齿之言，说不定是什么隐疾，爽快答应一声便出去了。
据说琼昙婆婆在此生活已有上千年，院子小则小矣，胜在温馨，到处充斥着生活的痕迹。一侧立着个等人高的架子，上面正在晾晒花茶，院中央还有一张石桌，桌上放着茶壶杯盏，两盏用过，我轻抚了下杯缘发现略带余温，想必我们还在花圃之外的时候，琼昙婆婆正在会客，那位客人想必定是仙人。院东侧则放了一排陶罐，装的是英招兽刚刚大快朵颐的花蜜，离得老远我都闻得到甜腻之气。
我上前去将英招弄倒的罐子扶了起来，耗费不少力气，无数次在心中唾弃自己这副羸弱的身子骨。英招兽再度从林中探出头来，偷偷瞧我，像个淘气的孩童，我笑着看它：“你有没有受伤呀？”
英招兽威风地扑腾了两下翅膀，似乎在说它没事，我走出院子靠近它，它为迁就我的高度就地卧下，垂头靠近我，我伸长手臂将将碰得到它的额顶，爱抚它那处繁密的鬃毛。
我代易水悲向它道歉：“他只是担心我才与你打斗起来，你能不能看在我的面子上原谅他呀？”
英招兽摇头，一说到易水悲，它显然有些激动，像是一副绝不与他和解的架势，我只能岔开话题，不再提易水悲。
我与英招兽作伴打发时间，易水悲许久没出来，我不禁频频望向竹屋，离得太远什么都听不到。英招兽看出我在关心易水悲，张开右翼立在我身边，阻拦我看过去的视线。见它这番举动，我忍俊不禁，《万物志》中有记载英招，却没说过它还是一种善妒的神兽。
易水悲不知道何时走了出来，见我渺小的身躯被英招笼罩，高声叫
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