2. 第二章
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四年前，杭州府，钱塘县。
大寒将至，风冷雪厚。冰封大江，山峦沉眠。杭州城中百姓，多坐在家中围炉取暖，静待寒冬之终，祈盼春日到来。大街上行人寥落，三三两两。可这令人生畏的天气，却没能浇灭姜云烟上街游玩的热情。
她年方二八，生得秀美无双，被附近百姓戏称为“江南第一美人”。此刻，美人却乔装成衣着粗布裋褐的小厮，大剌剌地晃荡在街头，和侍女翠玉排着队买果子吃，丝毫没有将街边粗野汉子不怀好意的眼神放在眼里。
她们俩乔装打扮成男子巡游街市，此举也并非头一回。只是仗着老爷和夫人的宠爱，府里上下对她出格的言行都是睁一只眼闭一只眼。
“小姐，买完这个就回去吧？”翠玉在一旁悄声提醒道，“再耽搁，就要错过午膳了。”
“好翠玉，快别絮叨了。”姜云烟摇了摇侍女的手臂，满眼期盼，“午饭也不必拘泥在家啊。难得秋高气爽，天气宜人，咱们今儿就抓紧时间好好游玩一番，待会儿再去聚宝轩吃桂花糖藕，松仁玉米羹和东坡肘子！”
说完，口水都快流了下来，一双剪水秋瞳睁得又圆又大，冲翠玉投去可怜巴巴的眼神。
“真不成啊小姐，老爷特地嘱咐，今日有贵客到，让我们务必准时回府。”翠玉十分不安，耐不住眼前小祖宗流连街头巷尾，眼睁睁就要错过午膳的时辰，只能小心翼翼地劝说道。
她家小姐什么都好，唯独这贪玩贪吃贪睡的个性，着实令人十分头疼。
“什么贵客？”姜云烟轻声叹息，低垂着头，“不能吃不能玩的，没劲透了。”话音刚落，她不耐地踢了踢脚边的石子。
终于排到他们二人，翠玉赶紧付银子给卖果子的小贩，随后急匆匆地拉起姜云烟，抬腿就往府里赶，生怕错过了贵客临门的时间。
姜云烟拗不过她，在后面跟着，跑得气喘吁吁。一边极力护住怀里油纸包的果子，一边无奈地将游玩计划全部抛诸脑后。
*
姜家的织造店铺“淮安坊”，屹立在锦绣巷头。
方圆十里，有谁不知姜家主营织造生丝，也是大楚数一数二的皇商，每年的进项不少于数十万两，其家主姜连海更是鼎鼎有名的良心商人。
商道之中，以诚信为本，更重仁心待人。前不久浙江闹瘟疫，还是姜连海自掏腰包施粥赈济灾民，由此广为百姓称颂，是如同活菩萨一般的大善人。
他的夫人饶玉梅，容貌昳丽、秀外慧中。执掌中馈期间，将府里上上下下打理得井井有条。夫妇俩琴瑟甚笃，被人视作神仙眷侣。虽所出不多，可一位大公子姜城丰，一位娇千金姜云烟，俱是龙凤之姿，令旁人艳羡不已。
眼下的淮安坊内，前来挑选丝绸的客人络绎不绝。
墙上悬挂着绚烂多彩的绫罗绸缎，层次分明，艳丽如虹。角落里堆放着各类颜色的丝线经纬，穿梭在工匠手间，便成了巧夺天工的艺术品。
当真应了白居易的那句“应似天台山上月明前，四十五尺瀑布泉。中有文章又奇绝，地铺白烟花簇雪。”
掌柜的名唤刘敞，年纪不大但满脸精明。他正细细对着账本，拨弄着算盘的盘珠，心里颇有几分得意。这个月，淮安坊的生意又是红火非常。他们店里的绫罗绸缎，论销量，论品质，论口碑，都是同行里出类拔萃的佼佼者。
淮安坊能如今日这般风生水起，全仰赖东家姜连海和夫人饶玉梅多年来的苦心经营，让一间本不起眼的小作坊迅速发展壮大，才能如现今这般傲视群雄，让其他家难望项背。
坊内原本的祥和安宁，却骤然被一阵急促、纷沓而至的脚步与嚷杂声打破。
领头进来的官差，着一身青黑色的官袍，头戴圆帽，腰间系着宽大的腰带，脚踩官靴。后面跟着他的属下，几十号人鱼贯而入，瞬时已将铺子团团围住。
方才还在店内挑选绸缎的客人顿觉不妙，如鸟兽般四散奔走而出。
刘敞见状，心下诧异，却也临危不惧，借机贴耳与身旁的小厮吩咐道：“速从后门去，回报给老爷。”
说完便迎上领头的官差，满脸堆笑着恭敬地作了个揖：“敢问各位官爷，有何指教？”
官差直接略过他，斜眼扫视了下淮安坊的一众人等，然后冷冷地下令：“全部，拿下！”
刘敞本镇定自若的脸，终于变了颜色。
坊内一时沸反盈天。动静之大，吸引了众多路人纷纷驻足围观。大家交头接耳，唏嘘不已。
富甲一方的大户姜家，这是摊上什么事了？
*
姜云烟气鼓鼓地跟在翠玉身后，来到姜府所在的巷角。正要拐过去，那一袋油纸包好的果子却率先摔到了地上。
“等等。”姜云烟着急地一把拉住了翠玉，两人慌忙躲到了巷角后。
饶是她再迟顿，也觉察出了大事不妙。
不知哪里来的几十个衙役，竟将姜府里三层外三层地围了个水泄不通。府里喧哗叫嚷，哭天抢地，饶是她们隔得这么远也听了个真切。
姜云烟看着眼前的一幕，疑窦丛生，小半会儿都没反应过来发生了什么。
就在此时，一个领头的衙役，竟推搡着高管家到了府门口。
高管家已戴上了镣铐，跪在府前，身后衙役恶狠狠地往他腿窝处踹了一脚，高管家年事已高自然支撑不住，整个人往前一栽。
“哎哟——”
衙役十分不耐烦：“老东西，还有你好受的，现在就叫未免也太早了些！！”
“翠玉，这......这究竟是怎么一回事？”姜云烟心下惊诧，却仍在强装镇定，难以置信地转头看着侍女，“今日爹爹说的贵客，难道是指他们？”
翠玉头摇得像拨浪鼓，如此粗鲁无礼的官差怎么可能是老爷说的贵客？这架势，这动静，这声响，难不成是——
“抄家？！”主仆二人瞪大了双眼异口同声，然而在下一秒又默契地捂住了对方的嘴巴。
“老爷，夫人！”
翠玉心急如焚，差点原地跃起，想立即冲到府前去打听个究竟。
为何抄家？凭何抄家？老爷和夫人都是德高望重之人，平时行事谨慎，从不曾行差踏错。他们何以能容忍这等屈辱？
姜云烟急急一把拉住翠玉。
“你疯了？真是抄家，你上前又有何用？不过是一起被抄了去。”姜云烟的心，仿佛有成百上千只蚂蚁爬过，素手捏成拳头，骨节泛白。但她懂得事缓则圆的道理。越是危险的时候越是不能慌张，否则反而自乱阵脚。
“小姐，那......那怎么办？”翠玉急得快哭了出来。
“暂且在此处候着，看他们待会儿怎么宣状纸。”姜云烟的声音微微颤抖。
果然，不过一炷香的功夫，府内一干人等已俱被拿下。
领头的官差，正拿着状纸漫不经心地宣读着。姜云烟挤在人头攒动的人潮里，竖起耳朵艰难地向前打探着消息。
“经查，杭州钱塘姜连海及其家人，趁瘟疫横行，囤积居奇，牟取暴利，数额惊人，罪大恶极。谕令刑部尚书缉拿一干人犯，即刻押送进京。”
在状纸宣读完的下一秒，姜云烟像被一记闷棍击中，霎时面色苍白，神情呆滞，脚步发软，差点囫囵跪倒在地，“怎么会！怎么可能！”喉咙里是竭力压抑的愤怒悲泣。
她内心明镜一样，深知以爹娘的为人，绝对不会干下如此伤天害理之事。
瘟疫期间，面对四处逃窜的灾民，爹爹和娘亲挺身而出，倾囊相助，施粥帮助大家度过难关。她也曾去施粥棚做帮手，亲眼见到受灾的百姓感激涕零。囤积居奇这种事万万不可能发生在他们姜家。这里面，究竟有多少蹊跷，还无法一一捋清。
“小姐.......小姐！”翠玉慌张地扯住了姜云烟的衣袖，眼眶里已全是惊惧的泪水。
姜云烟的眼睫颤了又颤，她竭尽全力稳住心神，开始思索起下一步的计划。
难道要冲进去和官差们对峙？
不，不行。
这样贸然冲进去绝对是下下策。
官差只负责拿人，不负责理论，进去的结果，无非是直接被拿下，到时还少了一个在外打探消息，疏通关系的人。
出门前，爹爹、娘亲、哥哥，都在家。这一趟全部被押赴进京，少顷官差便会清点人
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