18.下聘

在你房中的这个，是但生的一缕魄，不是本身。本身远在南天之极，此时被你那个含混不清的“好”乱了心神，坐立不宁，叫那心魔好一顿嘲笑。

你那心肝儿几乎叫人讹去。这次可要看牢了。

心魔笑得见牙不见眼，一把纸扇几乎要戳到但生面门。但生一把挥开，绕过它朝前走。

哎！你莫走嘛！快说说你心头是咋想的，你那心肝儿方才是不是答应要你啦？哎，我觉着他是被吓糊涂了，不是真心话……

但生站下来，一把叉起它，将它拍回三寸豆丁，扔得远远的。

它倒是个不怕事的，才刚挨了收拾，这就又巴巴地弹回来，接着找讨厌。

我说你这行货可坏得很啊！亚父那老东西放任魔物从裂隙爬出吓你那心肝儿，你不知道么？怎的不快刀斩一把，将祸患剪除了，反倒要留着那没屁用的裂隙，底下那堆东西不知是哪个年代的陈货，见都不曾见过的，一个不留意就爬上来惹是非，你都不管的么？！

但生扫它一眼，懒怠与它说那裂隙的成因，更懒怠说六界当中，各有因果。

那裂隙正是天地久不谐的结果，天往东倾，地往西坍，幽冥地底与人间界的中间，渐渐就裂出一道罅隙。六界想尽办法也难将之弥合。天道偏偏在此时生出他劫数，这当中会否存有收买或是作价交换的心思，谁又说得准呢。

哎！你要走哪去呀？等我嘛！去找灵蛟与你那心肝儿破梦？昨日人家都说了，这梦不好破，须得耐心寻机缘，听上去就不是一时半晌能落定的事儿，怎的你那贼心还未死的么？

但生让它说得心烦，又要朝它下手，这回它倒快，退到远处躲他。

它之所以是他心魔，多半是因为嘴杂，嘴杂不算，还常常戳他心窝。即便被他下了无数禁制，它还是管不住自己的嘴，还是要碎嘴。它说：喂！你何时与你那心肝儿走风月？

但生不答。它便接着问道：魔主走风月……是不是都血雨腥风的？你那心肝儿一介凡人，受不受得住你？

边说还边往他下三路瞟……

但生嫌恶地一蹙眉，当作听不见它碎嘴。

它偏不识相，说开又说，并且还说到他的心病上：你那心肝儿业已吃下魔域风物，人间是留不久了，你还不早作打算么？你当知道，除了与他走风月这条路，没有旁的路可走，除非你要眼睁睁看他死。……即是这么的，你是神鬼不觉地将他接来，暗里吃完便罢呢，还是按你魔族的家传，走一走婚娶的门路？

它说了这么些废话，也就这句能入但生的耳。

也对。到底是与你过明路，还是走暗风月，是该好好想过了。

心魔见但生深思，便又皮痒要说怪话招他：哎，魔族是如何下定的？要将你一半家底分予你那心肝儿么？你们要按凡间习俗，天黑时候接亲么？

但生实是不耐它烦，将它扔回了幽冥地底。它怪话正说到得趣之处，没提防他有这一扔，临去之前半空中开骂：假道学！馋涎都流到地上了，看你能忍到几时！你爷这就回去跟亚父说，叫他赶紧加派人手清点家产，他主子要下聘了！……

赶走了烦人的，却还不得清净。破梦之事，虽不是毫无进展，但也没什么管准的消息，但生只能先往回走，幽冥地底近日不甚太平，那道裂隙不说，单是你的事，就够他伤神的了。

你这头一夜过去，难得睡了一个无有惊梦的觉，醒来便觉得饿了，开门出去找吃食，把吴婆他们高兴坏了——这是你病后头一次自己出来找吃，说不定病就快好了呢！

然而并没有，出乎你们意料之外，你把人间吃食拿在手，仅只送进一口，便就尽数吐了出来，吐得面色发青，几乎喘不过气，把周遭的人都唬了一跳！

好不容易吐干净了，老妪送一盅水给你漱口，由那杯中水，你忽然想到昨夜那颗美人头，更是吐得要死要生。老夫妇俩与吴婆着了慌，匆忙套车要带你去医馆，你气若游丝地说不必了，你自己便是医者，自己状况自己知道。你说你要回家，回栗园村。他们从你这话中听出了“落叶归根”的不详，俱各静默。原本今日还要去佛寺中叩拜，为你求一枚平安符的，看这样子，似是不必了。还是往回走的好，省得真出了啥事措手不及。

你们回到栗园村时，但生也回来了。他等在吴婆家门口，要将你接回场院住下。

吴婆劝他还是将你带回家中，这样也好有个照应，他说不必。吴婆嗫嚅着说：照你这样连饭都烧不熟的，如何能将他看护好？还是接到家里来，你也回家里住……

但生看她一眼，不再说话，径直将你抱走。

她哪里知道你已经不需要人间吃食了，吃不下，现下你唯一能吃下去的，是但生的血肉。

他割开自家手腕，将血吸出来，对嘴喂给你，连喂几次，你才缓过来，缓缓吐出一口气。

但生？

嗯。

你喊他。他简短应你。

我梦见你救了我。

那只是个梦。睡吧。我在旁守着。

他给你一句承诺，你便安心合眼，沉入了深不见底的睡眠当中。

胭脂还是会来入你梦，但次数却日渐稀少，有时过了好几个晚上都不见她来。若来时，她亦比往常沉闷得多，仿佛勘破了什么隐情，想要提点你，却是欲言又止。她最后一次入你梦，附耳对你说：你要小心你身边的人。说完便销声匿迹，再不见来。

你越来越分不清梦境与现世，因梦中也有栗园村，也有这帮热心乡邻，也有秋高气爽的响晴天候。其实，你是个爱笑的人，尽管日子过得不算太好，但脸上常有笑影。梦中那个自己笑得多么好啊，全无闲事挂心头，真是人间好时节。渐渐的，你就不大愿意醒了。

在你沉溺于梦中好景的时候，亚父从幽冥地底上来找过但生。他们有一场不甚愉快的对谈，是关于你的。但生要依魔族习俗将你迎进地底，让亚父去办，亚父犟头犟脑地说劫数不是拿来爱的，要走风月也就走了，为何非要婚娶不可？

但生久久不言，亚父猛然惊觉自家话说得多了，拂逆了主子的意，不敢再犟，鞠躬行礼如仪，恭顺回道这就去办。要办的事有许多，依着人间的规矩，三媒六证，盛礼下定，都是必须要走的章程，只是不知这个下定的定礼，该要送往何处？幽冥遣魔使来问，但生沉吟良久，回说送去你叔婶家中。

你叔婶已在梁州附郡下的一个小县邑落脚将近两年，堪堪站稳脚跟。叔父多次偷偷请人往降山探你下落，而你与来人一再错过，两年之间，他终究不得你一点消息。每到暗晚，思及你下落不明、生死不知，他便要偷偷落泪。还有几回梦见过你，都不是什么好梦，他心内伤惨，暗里认了你已横死路上，寒食冬至烧纸给哥嫂时，也偷偷烧一份给你。

这日，家中忽然涌进一帮人，送来叫人瞋目的重礼，说是要聘定你，带回家中做掌家人。叔父与婶娘都叫那重礼惊得心头发颤，还是婶娘转得快，快快将打头押礼的那个老头请进家去吃

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