41. 人去楼空
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日上檐头，蝉声渐噪。
乔氏灯展铺的一楼，女孩儿十五六岁，生得明眸皓齿，白净可爱。乌发辫成两条黑亮粗长的麻花辫儿搭在胸前，碎花小衫、绯色布裙，一举一动，爽朗自然，不似京都女娘，怯怯含羞。
正是乔七。
在她身侧，李诺面色痛苦，抱着一只“伤脚”原地乱蹦，虚张着嘴，似乎是有话喊不出。
随身的侍卫替他道：“哪儿来的小娘子，竟敢踩伤公子！”
乔七正忙着找乔笙，胡乱瞥了李诺一眼，“谁叫他堵在门口，我这不是着急找人没看见吗？”
见李诺两眼含泪，差一步就是梨花带雨。
乔七在心里翻了个白眼，两手合十，弓腰夸张道：“行啦，我道歉，您大人有大量，就别计较啦！”
说完，腰背一挺，小脸一垮，瞬间语气平淡起来：“歉也道了，可以了吧？”
正巧乔笙与唐阮一前一后下了楼，也不管众人目光，李诺一瘸一蹦地扑向唐阮，呜呜道：“阮兄，有人欺负我……”
与此同时，乔七也扑向乔笙：“阿笙姐！”
李诺：“……”
他看一眼乔笙，又看一眼唐阮。
果然，唐阮拍了拍他的背，“你大了，要学会自己替自己出气。”
李诺：“……阮兄啊阮兄，你的克星终于降世了……”
唐阮还未来得及反驳，就听乔笙惊呼一声：“阿七！”
只见刚才还活蹦乱跳的乔七，霎时间，面色灰白。伸指去探鼻息，已是气若游丝。
***
歇云殿，唐国公府。
银针刺入肌肤寸许，淡青纱帐中，女孩儿峨眉轻皱，急喘数下，复又归于平静。
隔着一道帷帘，秀腕自帘隙间低垂而出，张太医坐在矮凳上，闭目静心把脉，眉宇间，惊疑之色渐浓。
张太医诊病不喜有人在侧。
隔着一道黄花梨花鸟屏风，唐阮与乔笙候在外间，对面而坐，神情亦是惊诧。
黄花梨如意纹方桌上，摊着一本册子，纸页焦黄发脆，右下角烧出一道豁口，卷着焦黑的边。
一翻，嗤啦嗤啦作响。
这是玉穗给乔七换衣时，从她袖袋中掉落的册子。
而这本年岁已久的老旧书册，正是当年宣州陆家出事前，用来记录访客的最后一本名册！
玉指拈翻书页，目光扫过名册。墨迹暗淡，落于纸上的姓氏，皆是故人。
当年，秦家通敌叛国的铁证之一便是陆家往来名册上，数月以来只记有宣州秦氏一家。
恰巧当时又从乔笙阿娘的包袱里发现了落有西迟国主私印的密信，秦家通敌叛国的罪名就这么板上钉钉了。
可眼下这本名册，却详细记录了十余家当月过府小叙的来客。
其中，就包括京都南宫氏。
唐阮抱臂靠在椅背上，讥诮道：“姐姐，这丫头，目的不纯！”
这时，张太医斜挎着药箱拐出了屏风。
他肃容道：“国公爷，这位小娘子中的毒，是‘人去楼空’。”
“此毒无色无味，难以察觉。从中毒至发作，往往需要月余。一旦毒发，毙命只在顷刻之间。”
正因毒发迟滞，所以难查凶手。就算有所怀疑，也早已如此毒之名，人去楼空。
这味剧毒之名，乔笙莫名觉得熟悉，似乎在何处听过。
唐阮隔着屏风“望”了一眼乔七，道：“既然毙命只在顷刻之间，怎么这位还能喘气到现在？”
张太医道：“这正是古怪之处。这位小娘子似乎服用过解药，却因为用量不足，只抵消了部分毒性，这才不至于顷刻毙命罢了。”
“原来是有备而来。”唐阮眸色变幻，不似往日里盛满笑意，此刻，幽深如静潭。
他想了想，道：“此毒听着耳熟，可是十二年前，陆家人勾结西迟，给军中将士下的毒？”
十二年前的俪城，九月罕见地降下暴雪。兵卒浑身乏力，他们只当是冬日懒怠，毫不在意。
有心细的去找军中医师号脉，也未查出病因。
直到有一日，一名小卒前一刻还面色如常地与弟兄们饮酒吃肉，下一刻，就骤然倒地，两眼翻白。紧接着，陆陆续续有人倒下，须臾间就咽了气。
而此时，大将军陆庸突然下令大开城门。早已埋伏多时的西迟人蜂拥而入，烧.杀.淫.掠，无恶不作。
一盏茶的功夫，俪城，沦陷。
但这一切，也都只是据说而已。
当年驻扎俪城的一万将士，无一生还。城中数万百姓，不似后来的祁、肃二城尚有时间逃亡，他们尽数成了西迟弯刀下的亡魂。
所以当年的俪城究竟发生了什么，世人只能凭着流言蜚语，拼拼凑凑。
经他这么一提，乔笙这才想到，当年她身披枷锁跪于万民前叩首请罪之时，刑部官员所列的数条铁证中，似乎提过这么一条“人去楼空”。
张太医道：“禀国公爷，正是。此毒乃西迟剧毒，大魏从未有过。若非十二年前老臣见过此毒，怕是今日也诊不出，解不了啊。”
俪城沦陷后，西迟势如破竹，接连吞并祁、肃二城。而这一切山河沦丧的起因，都是陆庸那道莫名其妙的开城门将令。
消息传回京都，李乾烨下令彻查陆府。当晚，宣州巡按就在陆家的库房中，搜到了成箱的白色粉末。而在木箱旁边，是成堆的老鼠尸体。
粉末运至京都，太医立刻开始不分昼夜地查探。但是，任凭古籍翻遍、医术阅尽，他们愣是没找到有关此毒的只字片语。
张太医至今记得，他与同僚查了月余，也养了月余的田鼠试毒。
可不论用量多少，田鼠都活蹦乱跳。直到一月后的某天，用量最大的那只田鼠死了，紧接着，第一只、第二只、第三只……
就在所有人都为这剧毒胆寒时，角落的一个铁笼中，一只肥嘟嘟的田鼠正用两只爪子抱着素有“红色金子”之称的藏红花，啃得正欢。
藏红花原本晾在笸箩里，或许是风大，竟吹进了鼠笼。
就是这么一个小小的意外，太医们找到了此毒的解药。后来，在一本记载了西迟密毒的书中发现了此毒的记录，才知，此毒名为“人去楼空”。
可是，有解药又有什么用呢？毒发太快，根本来不及施救。不过幸而从那之后，大魏再无“人去楼空”的踪影。
不想今日，“人去楼空”竟又重现大魏，而乔七却又事先服用过千金难求的藏红花。
乔笙心有余悸道：“看来与那本名册一样，下毒之人是想通过乔七暗示我们什么。”
唐阮命张太医退下。乔七还未醒，唐阮怕乔笙担心，就命人清理出一间客房，暂留张太医在府上小住。
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