38. 棋筋
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洹朝与玄漠和东澜相邻的边境线漫长,地形复杂,难以做到全方面的防守。
玄漠人当年便是借着这崎岖难行容易藏身的地形,慢慢将探子代为替周边的村庄最终深入国朝的各处,窃取了想得知的情报。
情报得手后,他们打算在沉江之役中一举攻克洹都,然而终究未尝得愿,先国公主动请缨,以险峻之策来力挽狂澜,将他们的攻势抵挡了回去。
亡戟得矛,先国公也因此壮烈牺牲在了那处边陲。
动荡平息之后,昌德帝因为这场战役,改动了过往边境的看守方式,重点挑选出几处需要严看守的村庄,令重兵巡逻。而洹朝周边的边陲线看守,比以前更加严苛了许多。
这一改,整顿了不少残余党兵,百姓安定和平的生活了几年,又生了件余事。
边陲重点看守的那几个村出了问题。
其中一位重兵在换岗时最先发现了其中一个村的异常,事关重大,他即立刻汇报给了长官。
一座严加看守的村庄一夜凭空蒸发了一群青壮年人,这不就是看护不力?
屋漏偏逢连夜雨,长官正焦头烂额得想如何将这糟心事儿上报给皇帝,想着暗地先自己搜查一番,找个好措辞说给皇帝听,另一边的重兵又带着类似的事件汇报给了他。
几处事件相叠加,失踪这事儿要是再不上报帽子就该掉了,长官连夜写了份文书带着情报在大晚上敲响了传递情报的官员,将这几天内接连发生的事儿上报到了京城去。
这情报运输的速度极快,没过多久就被送到了崇德殿里。
昌德帝的眼瞳里映着染黄纸上的浓重墨字。
“下官督察不严,致使村庄遭袭,民众剩余人数寥寥无几。
现请求派兵增援,以搜查贼寇,确保地方安宁。”
前去汇报的官员自知这事情的严重性,生怕昌德帝看到后雷霆发火牵连到他,一递完边陲情报连头都不敢抬,扑通就给跪了下来。
出事村落的位置落挨着关系紧张的东澜,纸上用写着的内容就像是东澜的挑衅,而那些丢失的村民们就是挑衅后的那一道掌,狠很地打了昌德帝的脸。
昌德帝雷霆震怒一晚,派下去搜查的军队却搜不到踪迹,最后此事失了声息,不了了之,谁也未敢再次提出。
时间一晃将过了五年。
当年失踪的那批人相貌虽未曾经过溪枕之手,但他也曾应着萧映竹的吩咐查阅过些相关文牍。
这几天见识到溪枕过目不忘的能力,信风此时将这尘封多年的老事从记忆里翻了出来,两者一联想,这会儿惊奇的睁大了眼。
‘“真的假的?这么巧?
——怎么会在这会儿出现?”
“他们为什么要把村民拿去当信徒?”
这种乌合之教的信徒要是被安插在有关的军事之中,应当会选一些不会叛变,从小就收养着的人。
可这些村民本就是大洹的人,怎么会想着用他们去当细作?
溪枕目光从那名村民上微微移开了目光,偏开头看向信风。
石头壁上的火把悠然晃着明烈的光,他韶艳无暇的眉目在光影下蒙上层极浅的阴翳,信风透着光与溪枕黑白分明的瞳仁对视,由心底产生出一种恍若见到汋约艳鬼的错觉。
“……”
地下室本就沉静的不闻他声,问完话后更是寂的可怖,两人对视片刻后,信风被溪枕似蛇一般凉寂的视线看得浑身发毛。
见对方没有想说话的意思,信风有些不自在地扶了扶手臂,目光里带有些试探的困惑。
“...溪长史,我是问的有什么问题吗?”
木柴细窣的炸裂伴着前方人清浅的呼吸声,溪枕凝视地看了信风几秒,心中的想法确定三方,他缓缓地弯起唇。
“这些人只充当起内线的作用,为探子方便潜入而布置,自然不需要花费精心培养的信徒。”
“至于被发现后,自裁即可,不会留下任何可供查询的痕迹。”
极轻的吐字里所蕴含的信息却是重中之重,就连因极静而清晰可闻的呼吸都似鼓槌,一下下敲响在信风的耳膜。
内线?
那谁进来了?
敌国探子?
那这会儿封锁重要信息路线有什么用?
主子是想请君入瓮一网打尽?
脑袋里的念头乱成了一锅粥,信风张了张口,刚想说些什么,后边审讯室的门便发出了吱呀的声音。
松吹抬手拎起遮面,缄默地摇摇头,一旁的暗卫将神智逐渐不清的细作架了出来,关到了一旁的牢房里。
这便是没有得到有用信息的意思。
溪枕一副预料之内的样子,垂眼一扫其他正瘫坐在地上的细作,轻叹了声息,语调无一丝怜悯。
“这些人就扔这儿,没用了。”
离开森林久了,牢房里大多的细作像是点了个抓耳挠腮的开关,各自歪倒在地上磨蹭着石板,就像是身上有着奇痒症状,试图通过摩擦中粗粝的疼痛来缓解发痒。
想到先前受到袭击离奇失踪青壮年后,只剩下孤寂的老人与空壳的村,信风眼中闪过一丝不忍。
“乌糜众分着等级。低级未被教主认可的信徒,会被当做牲畜,平常只给几粒东澜巫医制作的密丸来吊着命,干着又脏又重的活。
他们平常看起来与常人无大碍,但一旦没有按时服用密丸,他们身体便会产生异状,这些异状不乏有咳血,发痒,惊厥,腹痛……”
“只有密丸才能解救他们。”
溪枕猜得出他心中的思绪,也便开口多解释了这些,只不过话语里是止不住的阴凉,像是一盆冷水,浇在稍起些温度而怜悯地心上。
没有密丸,地下室的铁门也锁得很死。
他们没机会逃。
信风再次看了眼本是洹朝子民的细作,有些微许动容的神色重新回到了最初的淡然。
他转头出声示意方才协助松吹审问的暗卫再次检查好门锁后,敛起了心,一刻也不在这儿多停留,直接沿着方才下来的石头阶梯重新回到了地面。
——
几条重要路线封锁完信息,这次出行的任务一做完,信风即要与松吹和溪枕告别,带着这次完成的任务情况回去与萧映竹现身汇报。
松吹接下来要沿着封锁路线时获得的其他线索来跟踪探子,和墨卿汇合。
而溪枕将会去苍郡一同与玄圭继续调查乌糜众之事。
临行前,信风像是想起什么,转头向这位只与自己一起出了任务几天的溪枕问道:
“对了,刚刚还想问你。你是怎么对乌糜众那么清楚的?”
溪枕背对着晴朗的月色,妍艳的面容因光线的角度,在暗昧中竟显得有些寡淡。
问题的话音落下,他即答的声气好似收起了难以揣测的殷毒,即少有带了点儿风恬月朗,平静而温和,带着令人难以探寻的晦暗深意。
“我自幼长于乌糜众。”
——
桌案茶水冷却。
姜念静静听着乌糜众的大致缘由,最终思绪落回了最初的话题上。
“阁下的意思是,那些外来民是信奉乌糜众的洹朝普通百姓,因听信乌糜教里神女的话,而来到了屏州,正准备散播他们教团的概念?”
这帮百姓竟然真因虚子乌有的神女一句话,即信了战争要开始,跑了大半个洹都来到屏州,想在某一个时刻传播这一讯息,引起慌乱。
不过这是从她的角度。
若是按那些普通信徒的角度来看,也该是因为神女旨意屏州为圣洁之地,需要将教团的理念带去那儿给人们启发,让大家都信奉乌糜教,聆听神女从神仙那儿听得的神谕,获得长生。
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