17. 世子之争

昌平十年七月二十三，今日是谢家郡主谢月凌六岁的生辰，整个谢国公府沉浸在一片喜庆之中，红绸高挂，灯笼映照。

日已偏西，余晖如细碎的金箔点缀着树枝，给府中增添了几分宁静的美感。

偏院的一角，杂草丛生，石径斑驳，勉强有几缕洒下的阳光，却似乎连这里的阴冷都无法驱散。

一株老槐树孤独地挺立着，它的枝叶稀疏，树干上刻满了岁月的痕迹。一阵风吹过，几片枯叶从枝头飘落，

一群衣着鲜亮的公子爷，年岁不过十二三，却个个面露凶相，正对一个瘦弱的十岁孩童拳打脚踢。

这孩童叫谢克己，他的衣衫早已破烂不堪，脸上、身上满是淤青与血迹，他蜷缩在角落，双手紧紧护住头部，身体因疼痛而不住颤抖。

他的眼神偶尔透过指缝，眼中满是复杂的情绪——有愤怒，有绝望，也有恨意，周围是冷漠的墙壁和枯黄的杂草。

谢克己的母亲，是位歌姬，她以一曲清歌，俘获了谢松年的心。

然而，命运似乎总爱与人玩笑，那歌姬在诞下谢克己后就撒手人寰了。

谢松年连带着厌恶了这个克死自己心爱之人的孩子，给他取名“克己”，仿佛是要他一生都活在自责与克制之中。

原本谢月凌应当是待在月梢苑的，只不过今天她不想早早去什么生辰宴，应付什么劳什子叔叔婶婶，就躲到这里的墙角睡着了，琪关找了半天才找到酣睡着，且留着口水的她。

“小姐，你怎么在这啊，快快，收拾收拾，全是泥。”琪关轻轻拍去了谢月凌身上的泥巴。

琪关身后跟着几位侍女，手中提着精致的篮子，里面装满了为庆祝生辰而准备的小点心。

小姑娘的发髻被巧手梳成两个可爱的环状，上面点缀着细碎的金珠与淡紫色的玉簪，发丝间，还巧妙地穿插着几缕细若游丝的银色丝线，随着她轻盈的步伐轻轻摇曳。

衣裳以淡雅的浅粉色为主调，采用细腻的丝绸织就，上面绣着繁复而精致的莲花图案，每一朵都栩栩如生。

腰间，系着一条以金线绣制的腰带，上面镶嵌着几颗小巧的珍珠，与衣裳上的莲花图案相映成趣。脚蹬一双绣着蝴蝶翩跹图案的软底绣鞋。

谢月凌正是好奇宝宝的年纪，从没来过偏院，左瞧瞧，右瞅瞅，路上见到花儿草儿还要揪两把，遇上猫猫狗狗还有逗逗摸摸它。

“琪关？他们是什么人，怎么敢在府里这样闹事。”谢月凌的声音清脆悦耳，带着孩童特有的纯真，她的眉头轻轻蹙起。

“领头的那个是郡王爷的小儿子，其余几个是各家官员的小公子。”琪关轻声回答，她轻轻拉了拉谢月凌的衣袖，示意她要离开了。

“小姐，今日是您的生辰，可不能掺和这些事。”

但谢月凌像是没听见一般，她的目光越过琪关，落在了那个趴在地上的瘦弱身影上。

“叫几个人来，去把他们分开。”谢月凌的声音虽小，但全府上下，没人敢不听她的。

“是。你，去叫护卫来，别伤了小姐。”琪关示意身后一个小厮去叫人。

谢月凌走到那群公子爷面前，睁着大大的眼睛怒道：“放肆，你们为何欺负人？”

领头的郡王爷小儿子，平日里横行霸道惯了，但面对这位，也不得不收敛几分，支吾道：“他...不过是个下人，我们玩玩罢了。”

“玩玩？这是在玩玩，人都快被你打死了！”少年的谢月凌正是最有正义感的时候，见到如此恃强凌弱的场面，还是在自己家里，真是是可忍，孰不可忍。

谢月凌闻言，眉头轻蹙，目光转向角落里那个蜷缩的身影，心中涌起一股莫名的酸楚。她蹲下身子，唤道：“喂，你还好吗？你叫什么名字？”

谢克己颤抖着身体，缓缓抬起头，似乎找到了一丝慰藉。

他低声答道：“我……我叫谢克己。”

“谢克己？”谢月凌重复了一遍，眼中闪过一丝惊讶，“你是哪位叔叔的孩子？”

“我是...我爹是国公。”谢克己的声音很微弱。

“啊？”她转头看琪关，问道：“我娘还有一个孩子？怎么我从没见过他。”

琪关轻轻摇头，解释道“怎会，公主殿下只有您一个女儿，没有别的孩子。”

琪关顿了顿，又说道：“他应当是春小娘的儿子，春小娘走了多年了，这位...少爷一直养在偏院，所以小姐没见过也属正常。”

“哦？所以，他真是我哥哥。”谢月凌蹲下来打量起谢克己，捧着他的脸，左看右看找找他和自己哪里长得像。

“原本呢，我打算叫人过来揍你们一顿算了，现在嘛...琪关，把这些人以及父亲的名字记下，写下来等会交给父亲，说他们欺辱谢家，让他看着办。”谢月凌示意道。

“小姐，这？”琪关有些犹豫，“今日是您的大好日子，这不好吧。”

“你若不愿听我吩咐，就收拾东西，我做主放你的身契，你也不用来伺候了。”

“是，小姐，我这就记下。”琪关急忙应下。

“怎么人还没来，你们几个，打这几个人一顿，打坏了算我的。”谢月凌示意几个小厮动手。

“小姐，今日事忙，许是他们有事耽搁了。”琪关回答道。

这几个小厮说是仆人，实则是谢月凌母亲留下的护卫，能打的很。做事也有分寸，教训一下这几个小子绰绰有余，又能让小姐出出气，也留不下什么伤痕。

“去找府医，给哥哥看看，再去我那里领一下伤药给哥哥用。”

谢月凌带着谢克己穿过曲折的长廊，廊边的灯笼随风轻轻摇曳，投射出斑驳的光影，她的小手紧紧握住谢克己那双粗糙的大手。

“哥哥，别怕，有我在。”谢月凌看着谢克己，他和自己还真的有点像，真的是我的哥哥。

“家里原来只有我一个小孩，现在有两个了，我也是有大哥的人了。哼，婉宁仗着有好几个哥哥，老是笑我，可欺负人了，下次见到她，我要她等着瞧。”

谢克己低头看着自己与谢月凌紧握的手，心中涌起一股前所未有的情绪。

他们来到了府中的医馆，医馆内药香四溢，一位须发皆白的老者正低头翻阅着医书

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