16. 珍珠人鱼（4）

时影思考了很久，那一碗黑乎乎的汤药到底是什么，但完全没有得到解答。

“时影，你怎么站在这里？”

身后忽然传来声音，让时影惊讶了一瞬。

是她的刀疤脸父亲，此时正一脸惊讶地看着她，似乎不明白她为什么要头盔。

“我想看一眼而已。”时影说着，脚步已经撤了回去。

“别看这些。”刀疤脸说，“族长会不高兴的。”

人群已经陆陆续续散去。

在肚皮缝合的时候，那些珠宝已经被族长拿了出去，放在母神娘娘面前，感激她的恩赐，又感激渔村风调雨顺度过了又一个月。顺道连带着期盼下一次出海的人们能够顺利回来。

时影忽然意识到一个问题：

这个小岛以此为生已经多久了？

对于一个手无缚鸡之力的脆弱小岛来说，放在整个世界里更像是“怀璧其罪”；当它拥有这么多财富，拥有这么多资源，甚至在很多人眼里取之不尽的时候，灾厄就开始出现。无论是否真的拥有这么多财宝，只要别人觉得你拥有，强盗就会纷至沓来。

所以，说不定某一次，出海远航的人们就会一去不复返了。

又或者他们把强盗一并带回来——这是一种更恐怖的可能性。

回家的路上，时影一直很沉默，沉默到让刀疤脸父亲觉得有些不适应。他握着时影的手，“是不是被吓到了？”

时影没有吭声。

“这里就是这样的，时影，是爹没用，没能把你顺利带出去。”刀疤脸父亲低声说了一句，又警惕地环顾四周，终究觉得不安全，干脆把时影抱起来，直接在她耳边说。“其实爹一直在想，怎么把你带走，怎么能让你不要像……”

他挣扎犹豫了一下，最终没能说出“珠母”两个字。

“……像今天的她一样，这么痛苦，这么煎熬。”刀疤脸说着，又将目光放在时影身上，眼眸深邃又温和。“我想让你弟弟把你带走，我做不到的，他可以。”

“他还这么小。”时影苦笑。

刀疤脸并不是个坏人，起码不像族长那样坏。他拥有人性本能的善良，也有对一切的关切，这让时影感觉很不错——但是，这样的温情却不足以让他真的做出什么，行动是另一码事。

这算是关心与爱吗？

时影并不知道，她短暂的生命并没有经历过特别多的复杂事情，尤其是面对人性时，这样的纠结更是出现。

她做不到真的很恨他，但她也的确会埋怨他。明明自己做不到，却要硬生生给自己希望，但是这样的希望又实在渺茫且不可捉摸。但是等到要恨的时候，刀疤脸所有的关心却又冒了出来，关心并不是虚假的。

这个时候，时影才意识到，能够彻彻底底地恨是一件极其幸运的事情。

“我想知道，珠母是死掉了吗？”

刀疤脸摇摇头。

“还活着，等到一年多之后，真正健康以后，会再一次成为珠母。”他说，也不知为何对这些这么了解。

因此，这样的命运会反反复复是吗？

“什么时候能终结呢？”

这个问题让刀疤脸陷入长久的沉默，随后，他似乎想到一个例子。“像族长母亲那样的年龄就行了。”

原来那个老妇人是族长母亲，难怪族长对她如此信任，又能活得如此轻松惬意。她并不是因为“到年纪了”，而是因为作为小岛上唯一的“统治阶级”，这样的命运本就离她很远。

时影的眼睛里闪过数不胜数的无助，最终又变成一声叹息。

****

入夜，她终于打算行动起来。

这是在岛上的第二个夜晚，而总共也不过五天，若是仍旧坐以待毙，那就只能在这个试炼里毁灭了。时影想，第五天的时候她可以躲在船上悄悄跟着一起出海，这么一个小孩神不知鬼不觉地离开，应该也不是什么难事。

但是即使如此，她也得搞到远航船的平面图，仔细思考自己应当藏匿在哪个位置。

码头距离宗祠并不远，但是半大点孩子还是需要走一会儿。

今夜相当明亮，月光打在红墙上，投下巨大的恶魔般的阴影，着实有些骇人。时影不得不走在阴影里，整个人就像是被宗祠吞噬了，完全被黑压压的影子笼罩其中。

不知道何处还传来些虫鸣，窸窸窣窣的，时影生怕弄出过大的动静。

等等。

时影忽然想起今日在地下的记录，忽然萌生了另一个念头：她不想去看船了，反正船左右都是一个样，甚至她有可能只能躲在船底；但是地底可不一样，说不定会有其他发现。

时影脚步拐了个弯，沿着早晨的方向慢慢寻找。

这并不是一件容易的事情。

早晨在密道里连滚带爬也没花多久时间，这会儿重新找寻地面的道路却足足花了一个时辰，这让时影有些沮丧。尤其是，她其实并不能保证在自己寻找到的就是真实的地点：地下的方向实在是太难辨识了。

不过——

前面是一条小河？

月光下的河流有一种非比寻常的安静，就像是由银纱平铺一般，只有微微的风的痕迹。河流相当狭窄，处于丛林中央，两边还有数不胜数的繁茂灌木，顺着河流能够看到远处波光粼粼的大海；尽管此刻的大海只有手掌那么宽。

真漂亮啊。

实在想不到，在这样漂亮的地方竟然藏着这么多灾祸。

时影四处张望着，一种强烈的预感告诉她，这里大概就是她所找的地点了——只不过她尚未发现那个神秘的入口。

尽管时影再也回忆不起来这一幕与当下的心情了，但她在未来却能清晰地记住这一刻的神奇“预感”，一种被命运推搡着前进的感觉。明明没有依据，但偏偏这就是现实。

在那个时候，时影已经不再为这样的“预感”而困扰了。一切被解释。

她是一个“提壶人”。现在的她正在逐渐觉醒提壶人的身份，只不过她并不知道。

****

在一个杂乱的草堆后面，时影发现一个人造的树洞。

实在是太容易分辨了，一个已经被雷击烧焦的树木，是不该拥有这么繁茂的树枝的，生命与死亡并不会同时存在。因此，她轻而易举地钻进树洞里，果然看到一条蜿蜒向内的小道；或者说，这仅仅是一个洞。

洞里黑漆漆的，月光也没能透进来，什么都看不见。

再去拿灯也并不现实，时影只得把摸索着往前走；幸好她长了双好眼睛，在黑夜里依稀能看清一些。不过很快，她口袋里就有什么东西在发光。

时影掏出来一看，发觉是早晨无意中捡起来的玉扳指，正在漆黑一团的洞穴里散发出莹莹绿光，虽然并不明亮，但起码能够提供一些微小的光线，也能够

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