5. 万寿节二三事【待修】
程遥青隐去了自己与顾老将军的三个诺言，将顾老将军嘱咐自己在出征前暗处保护顾况的事情解释了一遍。
“老将军料到他出征后必有宵小作乱，因此派我在暗中盯着将军府的状况。但是他没有料到，心怀不轨之徒比他想象的还要多，手段比他想象的还要激烈。”
程遥青接到嘱托，以为只是需要摆平将军府的家务事，看好顾小少爷，不让他毛毛躁躁的出意外就行了。
谁曾想，真的有人胆大包天，敢在皇城根角火烧将军府。
现在情况比预想的糟糕，程遥青的脸上多了一两分凝重。
顾况感受到了程遥青情绪的变化。
他的心也跟着沉重起来：“师姐，我在火场中遇到了两个人。”
他把铁塔人阿叵苏和白衣人玉郎的事情转述给程遥青，末了又加上自己的分析：“我看那阿叵苏留的胡须不是京城样式，名字又那么奇怪，怕不是异国士兵混入京城。而玉郎的背后还有一位不知身份的刘公子。我的想法是，京城有内奸，和异族人里应外合，共同烧毁了将军府。”
说到将军府，他又鼻子一酸，强忍着没在程遥青目前掉下眼泪。
程遥青认可了他的判断，用刀拍拍他的屁股，示意顾况从扎马步起身。
“屋里讲。”
*
顾况还以为要去程遥青的屋里，结果程遥青转首就往他的屋里径自走去，顾况赶紧在背后亦步亦趋地跟上。
到屋内掩好房门，程遥青从怀中拿出来一支箭镞，一枚军令。
“先看这支箭。”
顾况拿起黑黑的铁箭细看。箭身漆黑如墨，坚硬光滑，是难的的好箭。但是翻来覆去地看，只知道这箭矢其貌不扬，并无特异之处。
“看出点什么了吗？”
顾况迟疑地摇摇头。
程遥青一脸“我就知道你看了这么久还是什么都不懂”的神情，解释道：“这支箭既无纹样，又无标识，你当然看不出来。”
她手一伸，从顾况手中轻巧地拿过铁箭：“但这柄箭本身，却暴露了它的来历。”
程遥青一手抓住箭头，一手抓住箭尾，双手下掰。这支箭略略弯曲，然后就纹丝不动。放开手后，又是一枚直直的箭，没有任何被人力弯折的痕迹。
顾况知道程遥青的手劲有多大，他心中暗暗惊叹，这箭真厉害。
“生铁脆，熟铁韧。熟铁造的箭，折弯而不断，复而回弹。因此这造箭的铁必是熟铁，而且是经过千锤百炼方才锻造出的。”
程遥青把箭还给顾况：“你凑近了细看，箭头表面有一层幽蓝色的光泽。”
这回顾况看清楚了，确实有蓝紫色的荧荧光芒。
“这是时兴的一门冶铁工艺，叫作淬火。在热铁出炉时立刻浸入水中，凝固出来的铁会比一般的铁更硬，做成的箭头也更锋利。这种淬火过的铁外面会覆有一层蓝色的薄膜。”
顾况听的是目瞪口呆。
一枚小小的铁箭，便能被程遥青分析出如此多的信息。
他不由自主地按照程遥青的思路说下去：“所以说——”
“所以说——”程遥青也此时张口。
顾况没想打断程遥青的话，小心翼翼地看了她一眼，见她面上不恼，还闭上口等自己分析，于是大着胆子继续：“打熟铁和淬火都需要先进的工艺和大量的人力，这说明背后的人有一个巨大的钢铁制造处。”
程遥青点点头，补充说：“而且这个锻铁厂，很可能就在京郊。”
看了看顾况不解的眼神，程遥青决定多解释两句：“朝廷对钢铁制造有着严苛的管制，想要最大程度降低风险，就要尽最大可能缩短钢铁兵器供应的距离。”
顾况点点头。他此前对钢铁、箭镞一窍不通，听了程遥青的解释，才稍微心中明朗了些。
*
下一个是军令铜牌。
这是程遥青从将军府把守的士兵身上摸来的。
这枚铜牌倒没有刚才那枚箭镞那样质量好，上面还有一点使用时的划痕。大夏朝以铜为钱，将军府的小丫鬟们平日里的月钱就是铜串子和铜锭。也就是说，这铜牌并不是什么需要高工艺的稀罕之物。
从材质上，顾况看不出什么来。
铜牌背面写着：张有才，第八队。
顾况嘴快：“说明他们前边至少有七队士兵！”说完，看着程遥青，希望从她那里得到一点肯定。
程遥青看着他求夸奖的眼睛，莫名就想起街边叫花子养的小狗，也是这么眼睛湿漉漉，黑亮亮地盯着人看。
她不置可否，顾况有些失望。程遥青手一翻，露出令牌正面的花纹，问：“看出什么来了吗？”
顾况这次毫不犹豫地回答：“没有，请师姐赐教！”
没曾想程遥青却道：“这玄凤标识，我不认识。倘若你也没有头绪，那这枚玉牌就没有用了。”
说着，她将玉牌随手搁置，转过头来，却看到顾况一脸沉思。
“嘿，别偷懒，”程遥青站起身，挤开发呆的顾况，打开门，“今日还有一半的早功没有做呢。”
顾况却幽幽地憋出一句：“师姐，我想到在哪里看到过这个玄凤图案了。”
程遥青以为自己听错了：“你说什么？”
顾况又重复了一遍：“我看到这只玄鸟，是在三年前的一场宫宴上。”
*
三年前，万寿节。
这是出了先皇孝期的第一个万寿节，宫里宫外，朝廷上下，都盼着能大办一场。
顾况长了那么多年，第一次见到宫中如此热闹。
大到路上偶遇的朝廷命官，小到迎来送往的太监宫女，人人都精神焕发，好似有道不尽的喜。
宫门口的小太监脸上笑得好似盛开的菊花，顾况忍不住多给了他一把碎银，小太监捧着银子，跟哈巴狗似的冲顾况点头哈腰，恋恋不舍地把他带给了引路的宫女。
*
容长脸，葱绿褙子，白绫裙的宫女引着他，走在笔直细长的宫道里头。
顾小少爷用全新的目光地打量着周边的一切：两旁是高高的宫墙，朱红色，为了万寿节新刷了漆；宫墙顶上是金色的琉璃瓦，被擦拭得在阳关下熠熠生辉，如同朵朵盛开的金莲；墙后宫殿无数，鳞次栉比，巍峨壮丽；再往上是澄澈如蓝色湖水般的天空，偶尔划过一队南飞的雁，一会排成一个人字，一会排成一个一字。
此时已是深秋，丰收的果实填满了大夏国每一处仓库。天高云淡，令人心旷神怡。
顾况的心思已经飞到了九天云外去了，他脚步轻快，不过多时，就随着宫女走到了宫宴的大殿上。
这大殿是这满宫建筑中最气势恢宏的一座。金色夺目的九曲盘龙抱柱仿佛直冲云霄，上连浓墨重彩的彩绘藻井，金碧辉煌。秋天的肃杀完全没有在大殿里发威的机会，殿内的花草争奇斗艳，娇艳欲滴，恍惚间令人置身天庭。
宫女将顾况引到位置坐定。顾况转头一看，就见到几位平时常来往的朋友。
说是常来往，其实也就是爷爷和他们的父辈有些往来，因此几个人也常常能在各种宴会上打个照面，聊上两句。
那个黑面长须的先开口：“顾老弟，来得够早啊。”
这是兵部尚书的儿子章瑛。
“承让，承让，还得是章兄。”顾况拱手，哈哈一笑。
一个脸上长了几粒麻子的也凑了过来：“听闻小顾公子最近得了几句好诗，不止能否让兄弟们讨教讨教？”
这是武选司指挥使的儿子古择。
“近日府上得了一盆牡丹，唤作抓破美人脸。这美人为何破相，大有想象之处。兴致一来，倒也有了几首新巧的，来日古大哥来将军府上，我请你吟诗赏花。”顾况一谈到作诗，不由得多说了几句。
“哎呦喂，我一介粗人，还得小顾公子不嫌弃才成。”古择大笑起来。
古择的声音粗犷，顾况每次听他大笑，都感觉有十八只鸭子在耳边聒噪。
他选择打断古择：“看，石兄来了。”
一个白面馒头似的胖子喘着粗气过来了。
他是兵部左侍郎的儿子石瑞。
*
石瑞身宽体胖，笑起来如同弥勒佛一样眯眯眼。甫一坐下，他就笑道：“这宫道可真长啊，走得我腿都发颤。”
石瑞在母亲怀他的时候，就有些先天不足，长大了总是体虚。而且还有些胎位不正，生产的时候，腿先出来，接生的稳婆一扯，石瑞长大就落了个长短腿的毛病，走起路来总是气喘吁吁。
石瑞的母亲在生产的时候落下了病根，不多久便撒手人寰。他的父亲石崇兴似乎半年后便续弦了。
同样是武官世家出身而不练武，同样是丧母失恃，顾况自觉和石瑞惺惺相惜，外头的朋友里，也与他最为要好。
“石老弟啊，我说你这易发汗的毛病，几时能好。”
章瑛自斟了一杯果酒，一边放在手里慢慢地晃，一边开口对石瑞道。他是这四人里头最大的，如今已入选了京畿营守卫，几人的座次也一直是章瑛为首。
石瑞赶忙从衣服里掏出帕子，搽在脸上。
“这几日秋老虎厉害，不怪石兄。”顾况也往自己面前的杯子里倒了一杯果酒，凑近鼻子一闻，“章兄，你可别说，这宫宴上的果酒，醇香特异，色如琥珀，真是难得一见的好酒。”
“可不是嘛，顾老弟，”古择也来了兴趣，他本是个武生，镇日里吃的都是烈酒，乍一看见这么精致的果酒，就有些掉以轻心，“这不，咱们走一个？”
“哎，这可不对。”章瑛见古择倒酒，立马截住话头，“这果酒虽看着如果浆一般，实际上是十几年的陈酿。如若奔着拼酒喝，宴前便能灌得烂醉如泥，就看你古老弟愿不愿意在今上面前出这个丑了。”
“哎呦呦，章老哥，这话说的，我可不敢，不敢。”古择听了这话，立马缩回了伸向果酒的手，哈哈
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