52. 朝堂弹劾
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他似乎急着寻什么东西,未曾往青璇所在之处看去,埋首在桌案上清点着什么。
青璇紧了紧手心,感受着掌心微微的汗湿,一颗心提了起来,一时将许渊的各种死法在心中过了许多遍。
好在许渊似乎并未注意到她这边的异动,在书案上翻找了一阵后便吹灭了灯烛,掩门而去。
青璇靠着身后的架子,拍了拍胸脯,再三确认架子上的书卷并未改变放置方向,这才轻盈地从后窗跳了出去,动作一气呵成。
回去的途中,她刻意绕开了那些有仆从经过的路段,期间特地绕了条远路,总算有惊无险地回了居所。
许渊望着身后漆黑的书房,若有所思。
次日卯时,文武百官例行常朝,王御史今日春风满面,待鸣鞭后步履轻快地走上御道,不时与周边同僚寒暄几句。
与他打过招呼的几个官员面上都带着几分显而易见的诧异,或者说受宠若惊。
景帝在百官的跪拜中龙行虎步行至太和殿前,他今日一身鎏金色衮服,头戴朝冠,面色如常地入座,例行朝事。
鸿胪寺的礼官按照礼制,令文武百官开始禀奏。
御史王征轻咳一声。
“臣王征有本要奏。”王御史手持象笏,朝中间跨出一步,向景帝鞠了一礼。
景帝眉梢微挑,开口道:“王爱卿有言大可放心陈述。”
他记得这位王爱卿,所出之言常常是十分有趣,可前些日子,王御史在弹劾兵部尚书楼冲任人唯亲,暗中将其远房亲眷安插至兵部执事,景帝小惩大戒,罚了楼冲半年俸禄。
而朝中势力大多盘根错节,牵一发而动全身,楼冲身为许卓党羽,王御史当众弹劾他,便是与许卓作对,自然没什么好果子吃。
于是过了几日,王御史下朝路上不知怎的,摔了一大跤,在家养病半月,可谓元气大伤。
不用想便知道是谁的手笔。
这位王征御史,在朝中风评并不好,只因一个字——直。
身为文官,他太过孤直,作为言官,他却十分合格。
一个朝廷需要言官,尤其是这般敢于直谏、死谏的忠臣,哪怕景帝再昏庸,也不会在此事上多做置喙。
“陛下,臣日前截获一封密函。”王征不动声色地从袖中取出一物,由身边的内侍取了,交与景帝。
景帝看过之后,原本和缓的目光忽的锐利起来,如一柄利剑投了下来,冷哼一声:“你接着说。”
看出景帝心情不佳,满朝文武面面相觑,皆都不敢发一言。
王御史顶着满朝臣子打量的目光,腰杆依旧挺直,目光如炬,弯了已经年迈的腰,一揖到底:“臣要弹劾齐王许卓,目无法纪,祸乱朝纲,与吏部侍郎秦密勾结,暗中狎妓,其罪当罚!”
此言一出,本就安静的朝堂落针可闻。
秦密擦了擦额上并不存在的冷汗,往外踏出一步,扑通一声拜伏在地,大喊:“陛下,臣冤枉!”
许卓看着跪伏在地的秦密,亦微微躬身:“臣冤枉。”面沉如水,低头看向一旁王御史,冷了声,“王御史此言可有证据?”
“若是无证据,那便是信口雌黄,污蔑重臣。”说到最后,他的语调中已经暗含一层隐隐的告诫。
许卓悔不当初,早知王御史是这般硬骨头,早该在他当初弹劾楼冲时便除之而后快,也省去日后许多麻烦。
他前日的确收到一封来自秦密的信函,信上所书不过八字——
山脚有异,早做打算。
这是封简单到不能再简单的密函,除却他和秦密,应当不会有第三人知晓,他做事亦十分谨慎,阅后便即刻将此信焚毁,不该留下把柄才是。
心中有千百种纷乱猜测,却不曾落地。
王御史为官多年,最不惧的就是这些威逼利诱,哪怕是皇子也同样,于是向上座的景帝拱了拱手,毫不客气地回话:“齐王殿下不必拿话堵我,是非忠奸自有陛下圣断。”
景帝的目光愈发幽深,将手中那封密函抖落在地:“齐王再仔细看看。”
与景帝父子多年,许卓明白这是景帝发怒的前兆,想必这封信中,的确有让这位父皇忌惮的东西,待将信通读一遍,他即刻跪倒在地,一字一顿道:“臣冤枉。”
信函上所言大抵同那八字意思相近,只是添油加醋了许多笔,将原本短短的一张字条变成一封信函,将许卓与秦密二人谋划说得清清楚楚。
许卓心头蒙上一层阴翳,可叫他更为心惊的,是这封密函上的字迹。
分明和秦密字迹一般无二!
莫非是秦密——
不,秦密不会这般搬起石头砸自己的脚,此事必不是他所为,说到大理寺查案,是否与许渊有关。
心念电转之间,他心中已经想了千万种可能,可为今之计,只能先取得景帝信任,稳住其心,于是对跪在一旁的秦密暗中投去一瞥。
秦密很快会意,以头抢地道:“臣断无可能同齐王殿下勾结!此事定是有心人诬陷,请陛下明察!”
实则他此刻也处在一种惊疑中,他的确令暗哨悄悄将一封密函送去齐王府,可那暗哨是他多年心腹,一家妻儿生身性命尽在他手中,断无可能泄露此事。
可他同样是明白人,此刻景帝正处在发怒边缘,只要他和徐卓咬死不认此事,仅凭王御史一面之词是绝无法给他二人轻易定罪的。
就在这时,兵部尚书楼冲似乎有些蠢蠢欲动,正要出列为许卓求情,却被为首的魏国公一个眼神制止。
景帝暗中朝魏国公所在之处投去一眼。
魏国公年逾耳顺,先后随侍两朝,如同一株通天的擎天树,根系遍布整个朝廷,也正是因为他的只手遮天,才让景帝一个彼时不得圣心的落魄皇子登基称帝,许卓和皇后也才有胆子将手伸得那般长。
不过这些年来,景帝念及旧情,对他面上依旧算是恭敬,可暗中却对其愈发壮大的势力心生忌惮,连带着对许卓也多了几分敲打。
魏国公不愧两朝重臣,即
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