11. 登门
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“希砚！”烟堤劈手挡开妇人，扶住涂墨，神情彻底冷了下去。
“快去躺着，我给你重新包扎，”欧阳玉商推着涂墨往隔间去，“陵游，报官！”
陵游应一声，拔腿就走。
冯氏一听报官二字，马上变了脸，拍着大腿拖起长腔，哀嚎哭诉道：“你们合起伙来欺负我一个妇道人家，你们没有良心！他五岁上没了爹，十岁娘跟人跑了，都是我把他一手拉扯大的啊，就养出这么个不孝的东西。就是到了衙门官人面前，我也要讨个公道！”
“闭嘴！”烟堤低喝一声。
她迈出一步，贴近冯氏的耳边，声音轻快：“这里可是医馆，你听没听说过，救命的良药也能做杀人的毒药，你再敢撒泼，我就去你们家水井里下毒，有本事天天别吃水。”
冯氏被她吓了一激灵，“你想干什么！”
烟堤牵了牵唇角，“明日是最后期限，二十两银子，送到知州官人手里，可别忘了。”
屏风后，给涂墨重新包扎完的欧阳玉商大步走出来，也不多言，抄起立在墙角的大扫帚，便往妇人脚下扫去。
“你们，你们欺负人！”妇人被扫得往后一跳，气急败坏。
烟堤扬扬眉毛，“你要是不信我说的，大可以试试，我担保官府查不出来。”
妇人脸色发白，又被欧阳玉商的扫帚逼得连连踉跄，一路倒退出门，嘴里虽然骂骂咧咧，到底没敢再大声，灰溜溜地走了。
涂墨从屏风后绕出来，“欧阳大哥……”
欧阳玉商抬起手，“少说要走的话气我。”
涂墨抿了抿唇，闭嘴了。
烟堤眼睛弯起来，拉他在桌边坐下，摆正方才撞偏的杯盘，“希砚，你没想过脱离涂家，去走科举，开一条前路出来吗？”
涂墨帮她捡起落在盘中的筷子，“本朝以孝治天下，我祖母和三叔夫妇占着孝道，我若要此时自立门户，便是孝道有亏，照样走不了科举。”
烟堤托腮，“你怕他们吗？”
涂墨想了想，摇头道：“倒不是怕，我并没什么怕的。”
他只是疲惫且麻木地，不想招惹他们。
烟堤盈盈的笑眼里透出一丝狡黠，“反正眼下也已经跟他们撕破脸，试试又何妨呢？”
涂墨微微一怔。
次日清晨，烟堤早早起床洗漱，啃了半个炊饼垫肚子，又去厨房搬了一只小小的坛子，抱在怀里，推开院门。
涂墨等在门口的垂柳下，抬眼望见她，伸手接过坛子，“这是酒？”
烟堤回身闩门，“是凉浆水饭。”
她同涂墨出了双桂巷，先去干货店买了一大把干粉丝，又去肉铺称了一根带剩肉的羊腿骨、一盆羊血。
“再来一块羊油，”她接过屠夫帮忙斩成段的骨头，“要羊腿油。”
拎着食材来到田家，林娘子正和阿裕一起扫院子。烟堤意外地看见田秀才也坐在院子里。
他的脸和手都洗得很干净，头发仔细束了起来，拿块布巾包着，身上陈旧的长衫遮住了那条跛腿。除了空洞悲苦的神情和凹陷的双颊，看上去就是一个普通的贫穷读书人。
烟堤进门的脚步声引起了他的注意，他呆呆地扭过头，看了她一会儿，突然激动地高声叫道：“小娘子，快跑！”
烟堤一愣，几乎在顷刻间反应过来。她把手里的羊腿交给阿裕，走过去，在田秀才身边蹲了下来，“大叔，你别担心，要抢我的坏人被官府抓了。”
田秀才怔怔地看着她，“被，抓，了？”
烟堤认真地点头，“他们诬陷你，官府都查清楚了，你清白了，我也逃出火坑了。”
田秀才睁着眼，眼里像有燃过整夜的蜡烛，残留一线微弱火苗，“你，骗，我？”
“你不信，知州一会儿就来登门跟你道歉，”烟堤温声道，“是新任的知州，从前那个坏的也被抓起来了。”
田秀才不说话了，似乎为她的话感到茫然。
烟堤站起身来，“田大叔，你等等就知道了，我先去做饭。”
她握了握红着眼眶的林娘子的手，笑道：“阿裕会不会烧火？”
阿裕点点头，跟着她进了屋里，熟练地烧起灶火。
烟堤先往锅里添了几瓢水，待水烧开，将那盆羊血下了进去。鲜红的羊血在滚水里翻腾几下，很快转为深红色。
“我打算做血粉羹，”她跟阿裕解释，“京城人尤爱食羊，血粉羹是从王公贵族到百姓都喜爱的朝饭与夜宵，孟官人来自京城，想来会怀念这个味道。”
捞出煮熟的羊血，暂时盛在碗里，又换了锅里的水，将羊腿骨浸入其中，投了葱姜进去。
阿裕在旁边好奇地瞧着，“姐姐，羊油也是要放进去的吗？”
“是呀，”烟堤用刀刃挑起那块白腻如玉的羊油，没进水里，“加羊油进去，既能增香，待它融化，浮在汤上，又能使底下的汤保持滚烫，煮出来的汤也会更浓醇。羊腿油融得慢，尤其合适。”
涂墨在旁取了个盆子，将那把干粉丝浸泡在温水里。干硬的粉丝一点点变软，慢慢滑落进盆底，变得晶莹透亮。
烟堤擦擦手，抓了一把铜钱，“阿裕，你知不知道附近哪里有卖胡饼的？”
阿裕点头，“知道。”
她便把钱交到他手里，“你去买十个胡饼来好不好？”
“嗯！”阿裕应下，小心揣好钱，转身跑了出去。
没过多久，半掩的门扉被扣响。
烟堤同涂墨走出屋子，见林娘子已打开了门，身穿蓝布直裰的孟淳立在门前，身后跟着拎着大包小包的陈风。
“妾身林氏，见过孟官人，”林娘子不卑不亢地屈膝行礼，“官人替我夫君昭雪沉冤，我代夫君谢过官人大恩。”
孟淳忙回礼道：“娘子不必言谢，某上任月余竟未发现此事，是某失职，实在羞愧。”
林娘子侧身道：“二位官人请进。”
“官人？”坐在凳子上的田秀才听见对话，喃喃地重复了一遍，猛地站起身，“冤枉，我冤枉！我不认罪！”
跛了的那条腿拖在地上，撑不住力，他刚起身就歪歪斜斜地扑倒在地上，嘴里还在叫：“我冤枉！冤枉啊！”
“郎君！”林娘子忙去扶他，“你忘了？这是新知州呐，冤枉你的那个已经被抓了！”
孟淳上前一步，想要伸手帮忙，田秀才却挣扎起来，口中只叫：“又来打我，又来打我，打！打死我也不认！”
林娘子叹口气，对孟淳道：“官人勿怪，我夫君当年在公堂上被折磨狠了，他以为你是来逼他画押的。”
孟淳神情复杂地退回去，郑重地躬身向田秀才揖了一礼，“足下受此苦难，实为我辈之罪责，某深感愧歉。”
而后，他低声对林娘子道：“娘子尽管请最好的大夫来诊治，将来的诊金，一律由我来支。”
林娘子将田秀才扶回凳子上，安抚地按住他的肩膀，“多谢孟官人
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