4. 遇魔

你其实并不太知道自己要往哪处落脚，就是跟着一群往降山逃难的人走，与叔父婶娘要去的梁州分属东西。这下你们是真正的各奔东西了。你走了一天，饥肠辘辘，身上只余小小一块胡饼，是前天省嘴省下来的，吃完便没有了。为免半途饿死，你急于找一份营生，给人看看头疼脑热的小毛病也行，卖力气干杂活儿也行，只求给口饭食。然而世道丧乱，这一路上逃难的人们，很快便知道“金珠价贱、黍粟价贵”的道理，谁也不愿舍出口中食。

怎么说呢，你还算运气，如果这也算运气的话——这群逃难的人里边，有一对老夫妇，上了年岁，腿脚不好，身边又不见有晚辈陪送，只得老两口相互扶持，吃力地吊在人群最后头，怕落了单，招来匪盗。有好几次他们落到了尽后头，都快望不见前头人群了，你怕他们走迷了道，便刻意慢下来，等他们跟上。好不容易到了天色向晚时分，不宜再走，大部分人都各自寻了地方停下来歇息，老两口走得力竭，好不容易撵了上来，颤颤巍巍寻着一处空地，倒身躺下，女的看着倒还好，就是男的，一直喘个不停。你细听了一刻，有些忧心地望他们一眼，男的这动静像是久咳虚劳，加上饮食不周，不得安歇，病已入了肺腑，若是再这么走下去，性命堪忧。你想上去为他号一号脉，又怕人家疑心自己别有所图，虑前思后，不好上前。夜半时分，已入了梦乡的人们被一阵嘶声哭喊扰醒——原来是那老妪在哭老翁。乱世当中，人心铁硬，离他们最近的那几人听见近旁哭嚎声，要么默默然，要么翻个身又睡上了。只有你犯傻，过去给老翁搭脉，开出药方来不算，还要自己摸黑去寻，忙忙地熬煮好了，吹凉灌下，守他到天亮。老妪对你千恩万谢，倒身相拜，边拜边哭，边哭边说着一路逃难的惨况，言辞恳切，诸多感念，她说若不是得你救护，老东西昨夜便已“辗转沟壑”，“不得好死”，又说不知前路漫漫，何时到头，老东西怕是熬不起了，她也走不动了，不如就在这儿等死吧。你听她说得伤惨，想到自家境况，便也凄然下泪，两边相对而泣，待回过神来，却又有些不好意思。哭过之后，两边心思都定了一些，老妪从包袱里拿出两块饼递与你，要你吃，你推拒，她便说两个老不死的，不必多费粮，今日他们不跟着走了，就在这儿吧，是死是活，都在这儿了。说完又把饼直送到你嘴边，压着你吃下去。你也饿得顾不上羞了，两个饼囫囵下肚，聊以告慰空虚多时的“五脏庙”。

大群逃难的人在天亮时分陆续整装，继续朝着降山去。你留了下来。因老翁病况来得凶险，非得慢慢将养一二日不可，药是不能断的，你得留，留下来寻药、熬药，看顾他。老夫妇对你感恩戴德，说是救命之恩，没齿难忘，若是能活着到了降山，定然要让他家侄儿好好谢你。你让他们说得臊了，便借口寻药躲开去。

歇了一日，老翁自觉身况好转，便说不如慢慢跟过去，近日也有零散的离乡人朝这儿走，还能凑个队。走了没半个时辰，他又是咳喘交加，偏生头顶一片天黑墨墨，一看就是大雨将至。你背上他朝前头一座破庙急赶，深怕他被这场豪雨浇到，好不容易压下去的旧症又要翻上来。豆大的雨滴从空中砸下，就要成势之前，你们险险进了破庙山门。这雨下得摧天折地，且一下一整天，下得人都愁了。

暮色四合时，外头忽然进来一队人，宝马香车，彩绣辉煌。一队人当中簇拥着一个人，衣着考究，一看就是哪里来的贵人。这么些人还有车马往来，居然到进了庙门的时节，你们才发觉。老夫妇俩和你，谁也没见过这样阵仗，当时便想躲出去，省得让人家硬赶。正好破庙左侧有一扇小门，通往连着这处正殿的一间披屋，还可到那儿去躲，躲雨也可，躲人也可。你背着老翁，老妪粘着你，三人静悄悄地朝小门退。你们刚在披屋里重新安顿好，惊见一人跟来，毕恭毕敬地请你们回正殿去，说是传贵人的话：方才雨急风骤，行至此处，见到山庙便进来避雨，不想竟扰了几位的清净，想邀几位一同用饭，算是赔礼。你想也不想，便直言推拒，只说都是避雨，不必客气。来人也不勉强，转身回去复命，过不多时，复又转来，手把一个托盘，里头摆着几样吃食，口说此系贵人一点心意，万勿推辞。说完放下托盘便就悄悄退走，留下那托盘里的吃食，在你们三人面前散着勾人的香。你们都不敢动。老夫妇活到这个年岁，无功不受禄的道理总是明白的。你呢，老早之前就听婶娘在叨叨“天下哪来空口吃喝的美事”，对于这样来路不明，又不知会导往何种去向的吃食，你们心里都是忌讳的。但这肉啊，实在是太香了，香得都不像人世间的物事，你们长久没闻过肉味了，又正是挨饿的时候，几双眼睛总也忍不住要往那托盘上边溜……

熬了不知多久，夜已深沉，正殿又没了动静，你们以为旁边的人都歇息了。老翁喝下药，不多时便酣眠起来，老妪这几日担惊受怕，此时万籁俱寂，忍不住就睡了过去。只有你还醒着。你不敢睡。你不知道旁边那些是什么人。对，你们孑然一身，劫无可劫，人家图不了你们什么，可你心内总有一种无名惊怕，不知如何言说。定更时分，你困得睁不开眼，但刚要入梦便坠醒，迷迷糊糊间见一条黑影朝着你们过来，唬得你心肝乱颤，几乎要惊叫出声。那黑影停在近处，你惊魂未定时，它说话了，说贵人送的心意，几位怎么不肯受呢？又说雨势收小，贵人车驾不多时便要上路了，知道几位要去降山，想顺路送一程。你连说不必，来人这回却

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