26. 第 26 章

长街两旁青砖灰瓦，二人又是高马，又是美人，引得不少行人驻足回望。

小贩正将新摘的时令瓜果一一摆上竹篮，杏黄、桃红、翠绿堆在一起，鲜亮好看得紧。

两旁建筑上的木雕栩栩如生，浮雕宝瓶、二龙戏宝、朱雀衔珠，不约而同勾画着世人对功名利禄的向往。

清殊目视前方，心里面想，听人说小沈大人品行雅循，又有人说他放浪不羁，这两种性情似乎有些矛盾。那些人说，沈序自少年时就喜爱交友，上至名门公卿、富豪巨贾，下至卖浆引车的平民百姓，三教九流都有他的朋友。

出身显赫后来逢难又再崛起后，依旧不以穷富贵贱取人。

只是不知世人传言是否属实，又是否是为了博得美名巧立人设。

清殊想着，既要选择今后共同携手而行之人，就不能畏惧什么，于是她直言直语，“沈序。”

沈序嗯了一声。

清殊手持缰绳，望着遥远的碧落苍穹，太阳像个淬火圆球，在朝霞里面滚来滚去，广阔景色在她眼前展开。

她问沈序：“沈序，你为什么选择我呢？”

随意说着，就像在说一件极为平常的事情：

“我出身不高，原来是个婢子。如今虽然做了侯府二姑娘，可这身份总觉得不明。再说侯府是个虚章子，既不显赫也不足以助你官途，说起来到底与你门第不十分登对。”

清殊仰面感受着阳光铺在脸上的感觉，嘴角带着笑意颇为知情识趣：“或者是因为这张脸？女子的容貌十年后就大为折损，若只为了皮相，我反而劝君慎重。”

转过目光，看向他。

沈序与她对望，并没有调开视线，他决定与眼前的姑娘袒露心声。

他说其实他一开始并没有成亲的想法，也绝不愿意再与从前背弃过沈家的人再有瓜葛，重获自由的时候已经二十岁，想来陛下是一定要拿他的婚事做文章，所以那日定平侯上门的时候，他决定要自己选一次。

定平侯的式微对他来说是件好事，他已经受够了被家族裹挟付出一生的荒唐。

沈序出身于沈氏望族，沈家曾在朝中权势逼人，父兄皆为高官，执掌军权，操纵财赋，家族内外皆是门生故吏，冠盖如云。然而，在这样一个靠权谋积累财富、凭势力巩固地位的家族里，他显得格格不入。

沈氏家族奉行“权者，利器也”，父兄叔伯谈论最多的是如何操控朝局、收买人心、操纵政务。家族上下的一切围绕着利益运转：朝堂之上，父兄收受贿赂、暗中结党，觥筹交错间定下无数人的命运；府邸之内，家奴仆拜高踩低，精于算计，常常利用手上的权力压榨佃户以填补自己的亏空。

沈序不认同这一切。

那时他每逢科举前，总出银钱招待那些囊中羞涩的读书人，请他们饱食一顿。沈父曾怒斥他“纨绔不羁”，沈母也频频摇头，甚至族中兄弟私下讨论：“序郎这副模样，不像沈家人。”

不占人便宜，也不欠人分毫。那时的他时常留意府中佃户的生计，看到有人交不起租银，便借故宽限，甚至有时直接让账房抹去。仆从犯了错，他不会动辄杖责，而是问清缘由，偶尔会悄悄给家仆一些碎银，让他们接济家中贫寒的亲眷。

那时他格格不入，没想着改变谁也不想被别人改变，直到全族崩塌如山崩地裂之势，他终于永远地失去了他的少年时。

如今再次身居高位，再次富贵逼人。他选择与无实权的定平侯府结亲，不卷进党争，断绝作为高门巨族的女婿为了丈人获得权柄，维持荣耀而不得不肝脑涂地。

沈序舒朗一叹：“说完了。谢二姑娘，我的回答就是这样了。”

沈序说完这句话停了马，他旁边是个卖手帕的店铺，铺面小，货物却不少，铺子被缂丝云锦填满，椽子也是崭新的。店堂太阳光里睡着一只橘色小狸猫，一条黑白花的长条狗，小狗正舔橘猫的背毛。

沈序翻身下马，快步走进小铺子又很快出来，再上马时手上多了一方云锦手帕。

沈序将那方明湖色回型纹手帕递给清殊，他刚才余光偶然瞥见这方手帕，流光溢彩，浓艳瑰丽。他没有多想就跃下马将它买了来，他也不知道自己为什么忽然要买一方手帕，却只知道，自己想将这世上所有好看的东西都送给她。

清殊捏着帕子，加织金线的妆花妆金敷彩，色调鲜亮绚丽，经纬坚实紧密，上面的葫芦蝙蝠通梭织彩，拿着手里面有种被重视的厚重感。

眼睛一时不知道是放在帕子上好，还是放在沈序脸上好，她抿了抿嘴，面色粉粉的，坐在高马上回头去看那橘猫挠痒痒。

一旁糖水铺子的小孩子趁她母亲不注意，偷偷伸手拿了一颗鲜红的山楂塞进嘴里，铁匠铺里铁锤落在烧红的铁器上发出清脆“叮当”，清殊道：“走在烟火气里面，会让人心情变好啊。”

沈序嘴角微微上扬：“先前你为什么不开心？”

清殊怔了怔，这是她父母离开她以后，第一次回想起——被人关心原来是这样的。

沈序还在等她的回答，清殊摇了摇头，反而问他，沈序，你看天那边的那朵云，你想起来什么？

这话问得莫名，却也浪漫。

沈序很好地接住了

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