39.宋校尉酷审父女俩,遭遗弃今竹成弃子
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一阵激烈的争吵过后,船舱陷入死寂,只闻得阵阵桨声,沈今竹早就从迷香中醒来,却差点被这飘飘荡荡的小船晃的睡过去,暗想这太子湖并不大,这划了半天是要去那里呀。
正思忖着,船咄的一声靠岸了,闻得一阵阵啾啾的鸟鸣声,还有鸽子咕咕的叫声。沈今竹被人扛麻袋一样背起来,从那人身上的佛香来看,应该是圆慧。
咚!沈今竹被扔到芦苇堆里,因还在装晕,此刻她哼都不敢哼一声。突然听到金大说道:“你做什么?她还是个孩子,你弄伤了她,万一惹怒四夫人,金钗和我爹如何脱身?”
沈今竹大骇,这臭和尚想要干嘛?
圆慧冷冷道:“你以为我要做什么?难道你一直以为我是那欺辱弱小的卑鄙之人?我拿刀子剃掉她头顶的两撮小辫子而已,如今她穿着小和尚的僧衣,头上还留着辫子,一看就露陷了。”
金大没再说话,微阖着眼谋划事情。圆慧手里的匕首甚是锋利,干脆利索的将沈今竹头顶的小辫子都剃下来,沈今竹欲哭无泪:本来就晒的黑了,加上又被迫剃了光头,成了小和尚模样,这幅样子被姑姑看见,还不得气的仰倒。
那细细的碎发落在沈今竹的脖子里,扎到了她的痒痒肉,沈今竹便不由自主的扭动着脖子,想将那碎发擦下来,这个小动作引起了圆慧的注意,圆慧蓦地扯下蒙在沈今竹脸上的黑布,沈今竹触不及防,眼睛突然被初升的曙光照射着一睁一眨,装晕是不能够了。
“这臭丫头怎么醒了?你不是说迷香到中午才失效吗?”金大很是恼怒,“她是什么时候醒的,我们的话被她听去了多少?”
沈今竹看着圆慧手里还沾着碎发的匕首,装着吓的要尖叫,被圆慧蒲扇大的手掌捂了嘴,威胁道:“再叫,就割了你的耳朵!你是什么时候醒的?听我们说了些什么?”
沈今竹嘴里呜呜做声,双手连摆,圆慧缓缓放下手掌,沈今竹猛吸了几口气,说道:“我听话,我不出声,我家在善和坊乌衣巷,朱雀桥边上,沈家你们听说过吧,银子海里去了!我祖母最疼我,你们找她要银子去!只要放我回去,你们要多少给多少!刚刚被扔到稻草堆里摔醒了,你们说啥我都不知道啊!”
圆慧和金大相视一眼:这丫头还以为是绑票要银子,看来是刚醒了。
沈今竹又说道:“你们放心,我不会跑,也不瞎叫嚷,你们要的银子对不对?我家就不缺银子。能不能帮我松绑手脚?这是那里?好多蚊虫啊,咬的难受,又挠不到——”
沈今竹眼里允满了泪水,祈求道:“再咬下去我就被咬哭了,现在不能出声是不是?”
盛夏太子湖岸边的茅屋里,周围全是芦苇水草荷花,屋子里蚊子多的能炒一桌子菜了,清蒸红烧油炸白灼花样不断的席面,也难怪这丫头受不了,这张脸若是被咬肿了,交换人质时恐怕不好看。
圆慧解开了沈今竹手脚上的绳子,一放开手脚,沈今竹就像一只猴子似的四处抓挠,搔首摸足,毫无大家闺秀的矜持。金大看了,暗道难怪金钗玉钗的计划会败在她手里,确实是个不讲究的懵懂顽童。圆慧扔了个冷馒头过去,沈今竹就像耍猴似的接住了,抱着就啃,还含糊说道:“谢谢大和尚,你真是个好人。”
怕死贪吃傻黑甜,应该比较好控制,圆慧暗道。
金陵城,瞻园,中正院。
天刚擦亮,魏国公夫妇就被悄悄叫醒了,魏国公坐起说道:“可是有紧急军情?”
值夜的丫鬟说道:“四爷和四夫人有急事,打着灯笼来正院,奴婢不敢耽误了,赶紧来通报。”
魏国公与同胞兄弟徐四爷感情甚笃,很是照顾这个幼弟,听说弟弟和弟媳妇连夜来找,肯定是有不得已的大事,赶紧起床,魏国公夫人亦是如此。这兄弟两和妯娌两见了面,徐四爷有些懵头懵脑不知该从何说起,四夫人沈佩兰则焦急万分,魏国公夫人看惯了沈佩兰云淡风轻的模样,见她如此,很是惊讶,问道:“这是怎么了?难道是沈老太太——”
“不是。”沈佩兰将手里的信件递过去,双手不停的发抖:“是今竹出事了,她在鸡鸣寺被人绑架,这绑匪好本事,居然能将信件神不知鬼不觉送到我院里来。”
“居然有这等事?”魏国公夫妇都很惊异,魏国公夫人说道:“二门之内都是女眷,绑匪能在大晚上的送信,八成有内应。”
沈佩兰揩泪道:“都是我的错,此事说来话长——”
沈佩兰将沈今竹搬到凤鸣院后接连不断的事情说与魏国公夫妇听了,说道:“那齐三在牢房刚使了几个手段,还没问出多少,福嬷嬷便将这信送过来了,说是有人敲她的窗户,等她去看时,就见着这封信,说今竹被绑架了,要我们明日一早就把金钗父女毫发无损放了,否则就要——就要撕票!”
一直沉默思考的魏国公说道:“瞻园在城南,鸡鸣寺在金陵城最北边,即使刚抓住金钗这个内鬼时就走漏了消息,从瞻园到鸡鸣寺,骑马飞跑畅通无阻也要近半个多时辰,晚上宵禁,坊间都竖起了路障,那人拿着通行的腰牌一关一关的过,时间拖延下来,也要近一个半时辰才能到鸡鸣寺,从弟媳说的时间来看,此人应该刚到鸡鸣寺
,不可能绑着今竹。依我看,要么是内鬼飞鸽传书,鸡鸣寺有他们的内应,绑走了今竹;要么是今竹无事,内鬼为了保护金钗父女,故意写信恐吓。”
沈佩兰被这信件吓慌了神,听魏国公这么一分析,特别是听到最后一句话,就像抓住救命稻草似的连连问道:“还请大哥速速派人去鸡鸣寺看看今竹。”
魏国公说道:“兵分两路,我先飞鸽传书给城北大营,派他们去鸡鸣寺查看,若确有此事,四处寻访便是,弟媳赶紧写下今竹的体貌特征,他们也好寻访踪迹。还有派人去金陵城街坊各个路障守着,若有可疑人等出现,先抓住再说!还有金陵十三个城门,今日宣布戒严,来往行人车辆都要仔细查验。”
魏国公说话的功夫,沈佩兰走笔如飞,将沈今竹身高体征写了个清楚,魏国公夫人忙命人照着抄写,好散发出去找人,叮嘱道:“今竹是个八岁的女孩子,说大不大,说小也不小了,闹大了对女孩子名节不好,你们要隐去姓名,小心行事。”
下人忙应下,魏国公夫人又说道:“园中有人善画,今竹在园子里也过了几天,见过的人不少,找人画出像来备用。”
不愧为是国公府当家人,魏国公夫妇如此安排妥当,沈佩兰慌乱的心渐渐安定下来,不再是六神无主,说道:“此事现在不易让太夫人和我母亲知道,两位老人家年纪大了,不好操心这个。”沈老太太一个多月前刚刚因为沈今竹醉游拂柳山庄而得了小中风,吴太医就说过老人年纪大,不易再受惊讶刺激,若是知道今竹被人绑票了,后果不堪设想。
“这是自然。”魏国公夫人拉着沈佩兰的手坐下,“你也别太难过了,此事若换成别人,也不好事先声张的,这也是我的错,管家不严,让那些心怀叵测之辈有机可乘。”
沈佩兰说道:“大嫂别为我开脱了,金钗打小就在我院子里当差,是我一步步把她提到一等大丫鬟的位置上来的,是我识人不清,害了今竹。”
魏国公夫人安慰道:“这金钗一家连续三代都在瞻园当差,谁也料不到世仆能做出这等事来,你先莫要自责了,想法子先找到今竹是正经。”
“三代都是家奴?”魏国公说道:“此事太过蹊跷了,你派人查查这金钗家的底细。那个金钗父女要好好审一审。”
“使不得!使不得!”沈佩兰忙说道:“信上说不能动他们父女,否则就要撕票了。”
魏国公冷冷道:“敢对瞻园动手,岂能轻易放过了。有的是折磨人但外表看不出什么来的法子。弟媳放心,我有分寸的。”
瞻园地牢,齐三坐在凳上喝茶提神,恨不得把牢里关着的金钗和金爹撕碎了。表小姐是他亲自送到鸡鸣寺去的,回来还不到两个时辰吧,表小姐就出事被人绑走了,这事追究起来,他有推卸不了的责任。
金钗抱膝打瞌睡,齐三一个瓷杯扔过去,在铁栏上撞碎,发出一声脆响,金钗吓了一跳,惊恐的看着齐三,齐三冷哼道:“我都彻夜未眠,你们也别想睡觉。”
紧挨着金钗牢房的金爹忙站起来说道:“闺女,别和他作对,且熬过这一晚,夫人会还我们清白的。”
金钗很佩服爹爹,都这个时候了,还很镇定的演戏,也配合说道:“齐三管家,肯定是误会什么了,我们金家三代都在瞻园伺候,那里有什么异心——”
啪啪!牢里响起了鼓掌声,一个老者的声音响起,“好一对父女,老奴实在佩服,这进了牢里啊,没人不说自己冤的,你们放心,凡经我审问过的,个个都不冤的,没一个是枉死鬼。”
“宋爷爷?您来了?”齐三见了老者,赶紧让出座来,这个骨瘦如柴的干瘪老头是齐三认的干爹,姓宋,年轻时是魏国公的亲兵,后来受伤了,身子就一直不好,亲兵做不了,但一直很受魏国公信任,得了校尉的官职,此人行踪诡异,谁都不知他是做什么的,此人一辈子都没成亲,平日也不爱说话,但在国公府极有威信,因此府里年轻的仆役都叫他宋爷爷,齐三的爹齐大管家见了他都客客气气的呢。
宋校尉环视牢房一圈,说道:“你们全部退下,把这些皮鞭、老虎凳、火盆、烙铁、板子、绣花针统统搬走,我用不着这些东西。齐三小子,赶紧弄个香炉过来熏熏,臭气熏天的,亏你还待的住。给这对父女送一桌早饭来,哦,还有,端两盆洗脸水,还有漱口的青盐牙刷,这天快亮了,都要洗漱干净,免得一张口啊,就一阵口臭,我年纪大了,受不了这些——哎,小姑娘,你叫做金钗是不是?好名字啊,平日洗脸用的是香胰子还是澡豆?长的怪好模样的,还真不像你的老子。”
这是牢房审犯人,又不是伺候祖宗啊!齐三很不解,但是宋校尉在此,没自己说话的份,只得照办。金钗一脸惊愕,而金爹则眉头深锁,女儿不知道深浅,这宋校尉的他是听过的,据说凡是经过他手,就没有干净事。宋校尉这种人就是一块抹布,金陵富贵之家,谁家都却少不了这样的抹布。
牢房燃起来百合香,虽是盛夏,这地牢里头却很是凉快,就是积累了多年的霉气和各种难以形容的臭气,淡雅的百合香当然掩饰不住,香气和霉臭味混杂在一起,形成一种特殊的、引人作呕的味道,没等金钗
皱眉头,宋校尉自己先捂了嘴,命齐三撤掉百合香,捂嘴时说话的声音闷闷的,“都说久居鲍鱼之肆不闻其臭,我这人倒是反过来了,常年在牢房里泡着,却最恶心这种味道,唉,怎么办,今早又没有心情吃饭了。”
“来来来,你们父女两个陪我吃顿早饭,有人陪着,我能多吃几口。”宋校尉居然还拿出钥匙打开牢房,将金钗父女放出来,命他们在牢里洗漱后干净后,坐在桌边和自己一起吃早饭,父女那里有心情吃饭?迫于压力胡乱夹了几筷子意思意思而已,这宋校尉也没翻脸,始终笑眯眯的吃饭,为了表示饭菜没有问题,还特特每个盘子的菜都吃了几口。
吃过早饭,宋校尉把父女两个关在了一个牢笼里,而不是像刚才那样分开单独关着,父女两个惊诧不已,宋校尉说道:“我干着这世上最脏的活计,从来不怕进十八层地狱,就怕我自己罪恶滔天,进了地狱都偿还不了,老天把罪责给我的子孙后代担着。所以呢,我干脆不成亲,不要子女,免得贻害后人——金钗他爹,你说是不是?呵呵,听说你是五个孩子的爹呢,五个——”
宋校尉伸出一个巴掌,像个孩子似的一个一个掰着手指头从一数到五,“养五个孩子,不容易啊,得多操心,儿子倒也罢,养废了以后最多去祸害人家好姑娘,这养女儿可得多费点心,这世道女人过的都不容易——尤其你的女儿金钗,有了你这么个爹,她的前途我可不看好。”
不知怎么地,宋校尉始终都是一张笑脸,说话客客气气的,可是金钗父女却觉得平白无故从脚底生出一股寒气来。
宋校尉又说:“自己生养孩子太麻烦,但一个人又太寂寞,我就想了个法子,既能有人叫我爹爹,那人还不用给我承受罪孽——我呢,收养不少义子和义女,养在膝下承欢,今日恰好带来了。我说义子义女们,你们准备好了没有?赶紧过来伺候金家父女啊!伺候的好啊,我重重有赏!”
“是,干爹。”楼板处传来阵阵脚步声,三队青年男女徐徐走来,男的俊俏,女的妩媚,个个衣衫单薄,好像很怕热似的。
“你——你们!”金爹预料到了什么,那种预料恶心龌蹉的他都不敢继续想了,正欲站起保护女儿,却发现自己身上没有力气,有毒!金爹身上脱了力,脑子却转的飞快,回想何时中的毒,这个宋校尉明明吃了所有菜肴,他怎么无事?
“爹爹!”金钗也发现自己不对劲,想了想,说道:“擦牙的青盐被下了迷药!”
宋校尉鼓掌道:“好一个聪明的女儿,我都想认你做干闺女了,可惜啊,我没这个福气。你们父女慢慢享受吧,我上去溜达溜达消消食去,待会见哈。”
约过了一刻钟,宋校尉叫齐三下去提人,说道:“这对父女的意志已经崩溃了,乘着热乎劲赶紧审问,估摸有什么就招什么,你都记录下来给国公爷看。”
齐三敬佩不已,问道:“宋爷爷,这牢里的刑具您都看不上眼,到底有什么新式的刑具,给我开开眼,教我几招呗。”
“别了,太损阴德,你才刚得了儿子,我不想害你。”宋校尉笑脸依旧,说道“这刑讯逼供啊,最可怕的不是肉体折磨,血肉横飞的,疼着疼着就习惯了,你自己胳膊还累,被尖叫喊得心烦气躁,伤身体的。精神上的折磨虐待直入人心,将一切人伦纲常毁灭,摧毁人的意识,他们只能选择是做人呢,还是做禽兽不如的怪胎,十有八【九就招了。”
这番话说的齐三这个见识多广的都不敢深想去,赶紧下去询问金钗父女,这一问一答几次下来,目光呆滞散乱,神情茫然,似乎一场大病刚刚痊愈似的父女说出个惊天秘密来,吓得齐三恨不得自己是个聋子:什么?国公府祠堂的金书铁卷已经遗失了四十多年?祠堂供的那个是假的?真的金书铁卷藏在凤鸣院,所以金钗玉钗扮鬼想把沈今竹吓走?
齐三的父亲齐大管家说过,在园子里当差,什么都不知道会死的很惨,而知道的太多了会死的更惨,这金书铁卷一事肯定是属于后者。只是到了如今这个地步,齐三不敢假装自己不知道,赶紧去回禀魏国公——至于四夫人沈佩兰,还是先不告诉她吧。
约一盏茶后,魏国公的手书送到了应天府尹那里,天刚亮,城门已开,应天府尹宣布全城戒严,来往通关者,必须逐个盘问,查路引和通关文书,一应车辆舟船,都要登上去查看,五城兵马司的人几乎是倾巢出动,在各个街坊巡逻,据说是有汪洋大盗入了金陵城,伺机作案。
中正院里,魏国公太夫人李氏坐着明轿过来,魏国公夫妇就等候在外面,明轿刚刚停下,夫妇一左一右,亲自扶着太夫人下轿,走近正堂,里头空无一人,太夫人坐在紫檀西番莲宝座上,说道:“怎么了?我和峨嵋做着早课,你们就急匆匆把我叫过来。”
魏国公夫人说道:“儿媳不孝,本该是我们夫妻去南山院说话,只是此时关系重大,儿媳担心走漏了风声,便请太夫人移步中正院说话。”
魏国公低声道:“娘,那件事——事发了。”
“那件事?难道——”太夫人双手微颤,“金书铁卷?”
“正是。”魏国公将黎明前齐三审问金钗父女之事说了,“娘,您和爹爹暗中
寻访了几乎一辈子,没想到金书铁卷一直就在瞻园凤鸣院里。”
太夫人激动的站起来,说道:“那还不快去找!就是挖地三尺,也要把金书铁卷找出来!一旦那世子余孽将此事捅出来,皇上派人拿着另一半核对,家里祠堂那个假的绝对会被认出来。”
金书铁卷铸造成瓦筒状,从中间劈开,君臣各拿一半,遇到核对时两片合并,即可辨别真伪。
魏国公说道:“娘,您别着急,孩儿已经将凤鸣院清空,派了自己人去翻检。祠堂的假金书铁卷只用过两次,一次是四十多年父亲承袭爵位时拿出来和传圣旨的公公核对过,再一次就是八年前孩儿袭爵时和传圣旨的怀义公公对过,两次都蒙混过关了。”
太夫人竭力让自己坐回宝座上不动摇,保持镇定,说道:“公公们传旨袭爵,大势已定,核对只是走一走过场,谁会想到我们的金书铁卷是假的?再说我们都提前喂饱了银子,送了多少瘦马娈童供他们享乐?他们的心思根本不在这上头,这金书铁卷传了快两百年,锈迹斑驳金粉散落,肯定不能天衣无缝,若有些不同,他们也不会往心里去,由此我们才能两次都轻松过关。可是这一次如果那世子余孽真像那年庶出大哥进京告御状,皇上派锦衣卫来核对,祠堂假的金书铁卷就立刻现形了。”
魏国公夫人说道:“母亲,事已至此,也并不都是坏事,至少多年下落不明的金书铁卷有了确定之所,瞻园是我们的,金钗玉钗若不是一直没找到,也不会想出装
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