28. 出府(二)
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叶府,西苑。
薛容坐在树下的石椅上,面无表情,似乎已经从之前的疯狂之中冷静下来。
方才叶长盛赶到之时,他正拿着刀要离开西苑,被侍卫们死死拦着才没能出去,情况不容乐观。
叶长盛苦口婆心地劝说:“您现在不能再惹事了,京城的人已经注意到叶府了,若是您现在出去大闹一场,肯定会被捅到陛下那里。”
“就算您不怕这个,也请为我们想一想,老臣将您藏匿在叶府已属欺君,再让您出去胡闹,陛下定然怪罪于我,我叶府上下几十口性命,可都系于殿下一念了!”
说完,叶长盛让侍卫们都退下,自己跪在门口叩头于地,大有您尽管从我头上迈过去的架势。
薛容紧握剑柄,驻足良久,终是没有踏出那道门。
叶文焕站在叶长盛的身后,大气都不敢喘。
大约是前年十月的时候,某一日,叶文焕甫一回府,就听闻他爹将后院的一个女人关进西苑,说是他的妾室突然发疯,还专门派人守着。
他是个孝顺儿子,对父亲的吩咐不敢有质疑,加之自己也不甚在意,也就一直没放在心上。
直到最近,叶文焕才慢慢发觉那个“薛娘子”似有古怪之处,私下里曾和许嫣一同揣测,一度觉得可能是叶长盛的私生女。
他就是死都想不到,这个“疯女人”竟然是皇上一直在找的九殿下!
身为官宦子弟,叶文焕从小就知道不少皇家的事,自然常听父亲提到,九皇子性情怪异、不同寻常,所作所为,连他这个纨绔子弟都十分震惊。
此前进京有幸面圣,他还听皇帝提起薛容,开玩笑似的说叶家小儿能力不凡,那不孝子要是如你一般,朕也能少操这份心。
能被陛下如此称赞是臣子的荣幸,叶文焕当时还很高兴,现在却是一点也笑不出来。
谁不知道,九殿下薛容从不结交大臣,对政治更是毫无兴趣。叶文焕曾经猜测,也许正是因为这一点,皇帝陛下才对这个儿子格外宽容。
可即便如此,仍有不少人将薛容视作眼中钉和肉中刺,多年以来密告、谗言接连不断,若非皇帝溺爱,对其听之任之,恐怕他早就万劫不复了。
特别是在庆宁十五年之后,皇帝在围猎之时意外坠马,虽表面似无大碍,身体却是大不如前。这使得朝堂之上关于立太子的争论骤然增多,各种说辞之中,九皇子薛容格外引人注目。
可以说,薛容就处于京城政治漩涡的中心,多少双眼睛盯着,若是牵扯上了,一不小心即万劫不复。
或许是因为薛容对这样的局面感到厌烦,没过多久,他就擅自离京、不知所踪,引得各方势力议论纷纷。
没人能想到,这样一位大人物,竟然会藏身于金陵叶府的后院中。
叶文焕在震惊之余,担忧、惶恐等情绪接踵而至。
因为他意识到,这意味着叶家在朝廷中公然站队九皇子,就此踏入京城的浑水。
叶长盛弓着腰,语重心长地对薛容道:“殿下,据老臣了解,京城中有人传您在叶府的消息了,怕是陛下也已知晓。您需要尽快决断才是。”
薛容的表情没什么变化,只问:“怎么一回事?”
叶长盛回答道:“似乎是魏国公那边的人。您也知道,洛阳有很多翁家的势力。”
薛容对此不以为意。
他看着树下被他打碎一地的花,沉声问:“陈秀锦现在怎么样了,她在哪里?”
叶长盛知道薛容还念着,也没废话,道:“微臣已经派人打探过了,她回了陈家,现在应该正与家人在一起。”
“陈家世代都是金陵乡下的农户,前几年才来的城里,平日里来往的只有左邻右舍,暂时未发现有什么可疑之处。”
“世代农户……”
薛容眉头一皱。
叶长盛问:“您是觉得哪里不妥?”
“我问你,金陵有这首童谣吗?”
薛容将手中的纸递给叶长盛,叶文焕跟着仔细看了一遍,父子二人俱摇头说未曾听闻。
纸上写的正是陈秀锦曾给薛容唱的那首童谣。
大概是陈秀锦的离开让薛容彻底冷静下来,曾被忽略的异常也浮现出来。
薛容冷笑一声:“你们当然不会听过。十数年前,东海王居洛阳,其女作歌曲吟唱,为洛阳贵妇人争相学习,一时传唱。然而没过多久,东海王谋反抄家,那些歌曲随之禁绝。”
即便是薛容,也只在翻阅闲书之时偶然瞥见相关抄录,而未曾听闻曲调,是以直到现在才反应过来。
不通文墨的金陵农户之女,却唱了一首被禁多年、只有洛阳贵妇才听过的曲子,真的是机缘巧合吗?
见叶家父子兀自不解,薛容也没有耐心解释这些,只让叶长盛继续深入调查一下陈秀锦。
话刚说完,又不甘心似的,补充一句:“若是见了她,能把她带来最好……”
叶长盛恭敬称是,又忍不住重复一遍:“殿下,您消失的这段时间,陛下多次大发雷霆,依微臣来看,还需尽早回去,免得落下话柄。”
“我知道了。”
薛容这么说着,可叶长盛能感受到,这位殿下丝毫没有想离开的意思。
他默默叹了口气
又过了一天,叶长盛带回来一个出乎所有人意料的消息。
“果真如殿下所言,微臣派人去陈家早年居住的乡下打探,从一个邻居口中得知,陈秀锦的母亲刘妙媖只生过一个儿子,女儿是六七岁的时候突然出现的,应该是陈家收养的养女。至于她的生身父母为何人,无人知晓。”
薛容眉头一皱,有些意外。
他原本怀疑陈秀锦有何不可告人的秘密,不想却是这样的经历。
这么看来,陈秀锦时常思念的那位“娘亲”,或许并非陈家人。那些触景生情、有感而发,都原来另有所指。
“她连这件事情也在瞒我!”
薛容手中的茶盏被狠狠摔在地上。
他曾以为两个人已经交心了,原来都是他的一厢情愿。
克制的冲动再次爆发,薛容霍地站起来,就要亲自去见秀锦当面问个明白。
然而叶长盛的下一句话让他停在原地。
“陈家四口前日已经离开金陵了,现下暂未查到踪迹。”
叶长盛说完,屏住呼吸,小心翼翼地觑着薛容的脸色,生怕这位殿下控制不住再次发疯。
出乎意料的是,薛容没有失去理智,反而快速冷静下来。
因为他瞬间想明白了一件事。
薛容抚上袖中的小木盒,里面放着一枚金簪。那一晚,他将之送给陈秀锦,对方却并没有带走。
模糊的记忆中,陈秀锦搀着他回到房间,似乎还解开了他的衣襟。
本来,薛容并未想到自己身份被发现这一点,但陈
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