3. 初遇（二）
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“您若是有闲情散心，可要当心莫走到西苑去。”
一个月前，陈秀锦刚到青萝斋没几日，就听得绿英等人提过西苑，语气颇为讳莫如深。
丫鬟们七嘴八舌，每个人都不约而同地压低声音，神神秘秘地给说着关于西苑的种种传闻。
“说来也就是一多年前的事情，原本住在绘春阁的一位娘子突然发了疯，谁也不知道是因为什么。当时公子不在，还是老爷亲自下令，将那个女人送到无人的西苑。”
“娘子可千万别认为是我们危言耸听。没过多久，府内不见了几个丫鬟小厮，听说是走夜路迷了方向误入西苑，直到现在都没再出现，连死活都不知道！”
“之后就更没有人敢靠近西苑了。府里的人都说，那地方阴气重，已经被鬼魂缠上了。”
这番话越说越邪乎，听到这里，陈秀锦只是笑了笑，并不十分相信。
绿英叮嘱道：“那个疯子是个不祥之人，娘子最好避得远远的，免得沾染了祸事。”
陈秀锦却不害怕，反倒生出些许好起来，打趣道：“你们这样说，我倒是想见一见她了，看看到底有什么可怕之处。”
一语成谶，今时今日，陈秀锦亲眼见到了久闻大名的“疯子”。
她有些怔忡。
眼前之人与传闻中癫狂的疯子相差甚远，看上去分外平静，却又有些不同寻常。
纵使春日暖阳下，也让人感受到一股凉意笼罩。
饶是如此，陈秀锦仍未感到可怕，只觉对方遗世独立，像是话本中遥不可及的谪仙，似乎下一刻就要匿下身形、消失不见。
“看够了没有？”
疯子的声音一如目光般冷冽。
陈秀锦回过神来，正要上前说明来意，却见一件东西从门内飞出，砸在她身前的地面。
“啪”地一声，白瓷杯盏碎成几片，阻碍在两人之间。
丫鬟们颤声道：“娘子小心！”
石护院见也是一惊，怕这个疯子继续做出什么危险的举动，忙解释道：“薛娘子，这位是公子身边的陈娘子，还请您莫要见怪！”
薛容的视线从陈秀锦身上离开，落在了两个护院的方向，面无表情地问：“作何来此？”
见薛容神态正常，石护院稍稍放下心来，恭敬回话：“秦管家安排她来西苑与您同住，也好有个照应。”
“同住？叶家的后院都住满了不成，竟敢把叶文焕的人送到我这里来，还真是不怕死。”
石护院道：“这是公子亲自吩咐的，您别为难我们……”
薛容冷哼一声:“不管是谁，还想活命的话，就滚回去。”
说完，不等陈秀锦开口，木门重重地合上，将她隔绝在外，代表着房间主人谢绝交谈的态度。
石护院有些尴尬，丫鬟们则心有余悸，小心退后几步，拉着陈秀锦远离主卧。
陈秀锦倒是面不改色，只是轻笑了一声。
她对这个结果早有准备，也不强求，镇定自若地回身环顾院内，道：“那我便去其他的房间吧。不过看样子，应是许久无人打理了。”
石护院解释道：“不瞒您说，我们两个守在这里都已经是勉强，哪里还有人敢进来打理？最开始倒是有人来，但自从被薛娘子发疯打伤之后，秦管家就不再派人来了，全凭她自己过活。”
“这样啊……”
陈秀锦似乎并不在意，从丫鬟们手中拿过包裹，慢悠悠地走向东偏房。
对此，石护院有些意外。
后院的事情他也有所耳闻，知道这位陈娘子才入府半年，前些日子得罪了公子的新宠胡娘子，竟然被放到了偏僻的西苑来。
原以为，这样柔弱的娘子会被疯子吓到落荒而逃。
“您真要在这里住下？”石护院难得好奇地问道，“西苑不比他处，无人看顾，怕是会苦了您。更何况，薛娘子不知什么时候会发疯，实在危险，您何必在这里遭罪？”
陈秀锦道：“我本就出身农家，这日子算不得苦，不若说更让人舒心才是。”
见陈秀锦态度坚决，石护院也就不再劝了，道：“是我多言了。您可以先到东偏房住下，若有什么情况，务必随时唤我们二人。”
护院不便在西苑里长留，示意丫鬟们一同退下。绿英等人本还有些不放心，但见陈秀锦含笑坚定的目光，终是未在多言，告别离去。
不多时，院门重新阖上，独留陈秀锦在荒芜的庭院中。
静谧的风吹着落叶，越过高墙，落在眼前。她整理好心情，先在院子里转了几圈，弄清大致地形，才走进东偏房。
东偏房的门闩落了层厚厚的灰。陈秀锦掩住口鼻，用力推开吱呀作响的木门，马上后退几步躲避扬起的灰尘。
即便如此，她还是忍不住咳嗽两声，暗笑自己这段日子装病太习惯，似乎真的多了几分体弱的样子。
待到烟尘散尽，陈秀锦发现里面比想象中的要破旧些。
不光是许久未曾打理所留下的灰尘，几个桌椅不知怎的散落在各处，遍地狼藉，像是有人在这里大闹过一场。
阳光照进来，萦绕在口鼻边的霉味慢慢消散。
陈秀锦扶起桌子，放下包裹，先推开前后两侧的窗户通风。
纵使分外小心，在打开前窗的时候还是听到合页发出咬合艰难的声音，显然已经损坏了。再往回拉，已经合不上了。
随后，陈秀锦注意到墙角有堆带着泥土的碎石瓦片，她循着方向向上看去，果不其然，一块不小的空洞赫然出现在房顶。
透过这块空隙，陈秀锦静静凝视着外面湛蓝的天空，缓缓吐了口气。
秦管家也算煞费苦心，将她安排来这种破烂地方。
仲春时节，早晚尚还残存凉意，风雨亦不时降下。合不上窗户和塌陷的房顶，怕是很难抵御风雨，更别说长久地住下去。
陈秀锦又出去看了院子里其他房间，西面的房间除了一处厨房，就是堆积着乱七八糟东西的仓库，更没办法住人。
这样看来，西苑能住人的地方似乎只有那位薛娘子所在的主卧。
可是——
脑中闪过薛容拒人于千里之外的目光，陈秀锦摇了摇头，再次回到东偏房。
身后，一道来自主卧的目光追随着她的背影，直至房门关上。
陈秀锦将花布包裹置在桌上，沉思良久。
西苑的情况比预想的还要糟糕。
按她先前的打算，应是先在西苑住段时日，待一切尘埃落定再伺机而动。
可要如何在这住下？陈秀锦不禁郁结，眼前种种，倒像是有意催促一般，逼得她想要马上逃离。
虽然这样想着，她手上的动作并没有闲下来，尝试将东偏房内杂七杂八的东西打理干净。
不知不觉，一直忙到黄昏，日头斜照，东偏房内才终于明净几分，至少清出了桌椅和床铺。
自从被叶文焕纳进叶府，陈秀锦摇身一变成了“主
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